Benefícios da dieta de eliminação para a saúde que não conhecia

Sente-se inchado e desconfortável? Tem erupções cutâneas ou comichão após uma refeição? Já se perguntou se os alimentos que ingere podem estar a causar esse inchaço? Pense nisso. É verdade, nós somos o que comemos. De facto, é seguro dizer que o que comemos pode afetar a forma como nos sentimos física e mentalmente.

De facto, se não consegue perceber o que está a causar estes sintomas, pode tentar uma dieta de eliminação. A eliminação de uma série de alimentos de uma só vez pode causar desequilíbrios nutricionais no organismo, especialmente quando não são substituídos pelas alternativas correctas. Não é uma moda passageira, quando feita corretamente.

O que é uma dieta de eliminação?

Uma dieta de eliminação é uma dieta que o ajuda a identificar se certos alimentos que consome, como um alimento básico, podem ser a causa de desconforto e mal-estar.

Funciona da seguinte forma: exclui determinados alimentos ou grupos de alimentos da sua dieta durante um período de tempo. A duração pode ser de duas a quatro semanas.

Além disso, a duração de uma dieta de eliminação pode variar consoante os indivíduos. Depende das pessoas e da forma como reagem a determinados alimentos. Por exemplo, se alguém sofre de inchaço, este pode ser aliviado pela eliminação do leite ou de produtos lácteos. Mas, para outros, o inchaço pode persistir mesmo depois de excluir este grupo de alimentos. É então seguro dizer que o leite e os produtos lácteos não são a causa do inchaço nessas pessoas. Será necessário continuar a eliminar outros alimentos para identificar o que está a causar o inchaço.

As dietas de eliminação requerem a exclusão de determinados alimentos ou de grupos alimentares inteiros que habitualmente consome diariamente. Para explicar como funciona a dieta de eliminação, vamos manter o exemplo do inchaço.

Se já sentiu inchaço em algum momento da sua vida, então a primeira coisa que precisa de eliminar da sua dieta é o leite e outros produtos lácteos. Neste cenário, vamos eliminar o leite, o requeijão e o queijo. Em seguida, observe como o seu corpo reage.

Se o inchaço diminuir em duas semanas, então sabe que um dos alimentos eliminados é o culpado.

O passo seguinte é reintroduzir estes alimentos lentamente, um de cada vez. Primeiro, adicione o requeijão e observe como o seu corpo reage. Se não houver sinais de inchaço, passe para o próximo alimento, que é o queijo. Introduza novamente o queijo na sua dieta e continue a observar os sinais de inchaço. Se não houver sinais de inchaço, introduza o leite. Se o seu corpo começar a sentir-se inchado novamente após a introdução do leite na dieta, já sabe o que está a causar este sintoma.

No entanto, se o seu sinal de inchaço não desaparecer apesar de ter eliminado estes produtos durante mais de duas semanas, então sabe que estes alimentos não são a causa.

Fazer uma dieta de eliminação não só o ajudará a encontrar os sinais de inchaço, como também pode ajudar com outras intolerâncias alimentares.

Esta dieta baseia-se num método de tentativa e erro; no entanto, com um pouco de paciência, as dietas de eliminação podem explicar muitos dos sintomas desconhecidos que sente.

Aqui está um olhar sobre os seis benefícios de uma dieta de eliminação.

Ajuda a identificar alergias alimentares desconhecidas

Uma reação de alergia alimentar ocorre quando o seu sistema imunitário reage de forma exagerada a um alimento ou a uma substância contida num alimento, identificando-o como um perigo (quando o seu sistema imunitário reage de forma exagerada a um alimento ou a uma substância contida num alimento, desenvolve uma reação alérgica).

Os sintomas de uma reação alérgica podem envolver a pele, o trato gastrointestinal, o sistema cardiovascular e o trato respiratório. Os sintomas incluem:

• Vómitos ou cólicas estomacais
• Urticária
• Falta de ar
• Sibilos
• Tosse repetitiva
• Choque ou colapso circulatório
• Garganta apertada e rouca
• Dificuldade em engolir
• Inchaço/formigamento da língua (que afecta a capacidade de falar ou respirar)
• Pulso fraco
• Coloração pálida ou azulada da pele
• Tonturas ou sensação de desmaio

Estudos indicam que as dietas de eliminação podem ajudá-lo a identificar os alimentos que estão a causar este sintoma no seu corpo.

Oito tipos de alimentos são responsáveis por 90 por cento das reacções alérgicas. Estes incluem ovos, leite, amendoins, nozes, peixe, marisco, trigo e soja.

O leite, os ovos e os amendoins estão sobretudo associados a alergias alimentares em crianças. O pólen de frutas e vegetais, os amendoins e nozes, e o peixe e marisco são os alergénios alimentares mais comuns nos adultos.

Minimiza os sintomas do Síndroma do Intestino Irritável (SII)

Se estiver a sofrer de síndrome do intestino irritável, comer pode representar um desafio. Por vezes, o simples ato de comer (cheirar, saborear ou mastigar os alimentos) pode ativar os intestinos mesmo antes de os alimentos serem ingeridos. Variações na dieta podem ajudar a lidar com os sintomas da síndrome do intestino irritável.

Os sintomas mais comuns da síndrome do intestino irritável são:

• Dor abdominal (estômago) e cãibras.
• Uma mudança nos hábitos intestinais – como diarreia, obstipação ou, por vezes, ambos.
• Inchaço e inchaço do estômago.
• Excesso de gases (flatulência).
• Necessidade ocasional e urgente de ir à casa de banho.
• Sensação de não ter esvaziado completamente os intestinos depois de ir à casa de banho.
• Saída de muco pelas nádegas.

A eliminação dos cereais de pequeno-almoço e das bebidas com cafeína durante 12 semanas pode ajudar a identificar os sintomas.

Estudos também demonstraram que indivíduos com sintomas de síndrome do intestino irritável que não respondem a outras terapias padrão tiveram um impacto positivo no seu bem-estar geral através de dietas de eliminação.

As pessoas que sofrem de síndrome do intestino irritável devem modificar a quantidade de fibra na sua dieta. Existem dois tipos de fibra – fibra solúvel (dissolve-se na água) e fibra insolúvel (não se dissolve na água). Os alimentos que contêm fibras solúveis incluem aveia, cevada, centeio, frutas como bananas e maçãs, vegetais de raiz como cenouras e batatas, e sementes de linhaça dourada. Os alimentos que contêm fibras insolúveis incluem pão integral, farelo, cereais e frutos secos e sementes (exceto sementes de linhaça dourada).

Se tiver diarreia, reduza a quantidade de fibras insolúveis que ingere. Se tiver prisão de ventre, aumente a quantidade de fibra solúvel na sua dieta.

Cura a síndrome do intestino solto

Muitos sintomas e condições causadas pela síndrome do intestino solto são devidos às reacções do sistema imunitário aos germes, toxinas ou outras substâncias absorvidas na corrente sanguínea por um intestino consideravelmente poroso.

O álcool e certos analgésicos causam irritação no revestimento do intestino. Os sintomas mais comuns relacionados com o intestino incluem

• Inchaço
• Crescimento excessivo de Cândida
• Prisão de ventre
• Diarreia contínua
• Gases

O intestino permeável é também um importante contribuinte para as doenças auto-imunes e é causado principalmente devido à intolerância ao glúten. Uma dieta de eliminação sem glúten pode ajudar a curar a síndrome do intestino permeável.

As pessoas com intestino permeável devem evitar o açúcar e os adoçantes, embora os açúcares naturais possam ser consumidos com moderação. Os aditivos e os alimentos embalados, os aromatizantes, a carne processada e os óleos não saudáveis devem ser evitados. As gemas de ovo tendem a ser boas, mas as claras podem perturbar o trato digestivo.

Alivia o eczema, a acne e a urticária

As dietas de eliminação ajudam a aliviar certas irritações da pele, como eczema, acne e urticária. O eczema está frequentemente associado a alergias alimentares. Isto não significa que a eliminação de certos alimentos irá curar a irritação, mas pode ajudar a determinar a possível causa da mesma.

Os sintomas do eczema incluem:

• Uma erupção cutânea vermelha ou manchas vermelhas na pele, especialmente dentro das dobras dos cotovelos e joelhos.
• Comichão.
• Pele seca, que pode rachar e possivelmente sangrar.

Os sintomas de acne incluem os seguintes, que podem aparecer nas costas, peito, pescoço, ombros, braços e nádegas:

• Pontos negros
• Pontos brancos
• Pápulas
• Pústulas (aquilo a que muitas pessoas chamam borbulhas)
• Quistos
• Nódulos

A urticária, também conhecida como urticária, ocorre quando um estímulo provoca a libertação de níveis elevados de histamina e de outros mensageiros químicos na pele. A histamina é libertada por várias razões:

Uma reação alérgica – como uma alergia alimentar ou uma reação a uma picada de inseto.

Exposição ao frio ou ao calor.

Infeção – como uma constipação.

Certos medicamentos – como anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) ou antibióticos.

Os sinais mais comuns (o que se vê) da urticária são:

• Inchaços ligeiramente elevados, cor-de-rosa ou vermelhos.
• Verrugas que ocorrem isoladamente ou em grupo, ou que se ligam numa grande área.
• Inchaço da pele que diminui ou desaparece num prazo de 24 horas num determinado local, mas que pode aparecer noutro local.

As pessoas que sofrem de eczema devem evitar o leite de vaca, os ovos, a soja, o trigo, o peixe e os frutos secos, uma vez que desencadeiam sintomas de eczema. No entanto, consulte sempre o seu profissional de saúde antes de evitar todos estes alimentos.

As pessoas com tendência para o acne devem evitar o açúcar, a comida de plástico, a fast food e os alimentos com elevado índice glicémico. Os alimentos com elevado índice glicémico provocam inflamação e flutuações hormonais, o que favorece a acne. Estes alimentos incluem o pão branco, os cereais de pequeno-almoço processados, o arroz branco, os pretzels, as batatas fritas, as bolachas e os bolos, etc.

Sabe-se que vários tipos diferentes de alimentos desencadeiam a urticária, incluindo o chocolate, alguns citrinos, aditivos alimentares e produtos de trigo. Os alimentos mais comuns que desencadeiam a urticária incluem amendoins, ovos, nozes e marisco.

Previne/trata distúrbios de aprendizagem

As perturbações de aprendizagem afectam a forma como uma pessoa compreende, recorda e responde a novas informações. As perturbações de aprendizagem ocorrem em crianças muito pequenas, a maioria das quais não é detectada até chegarem à escola. Cerca de um terço das crianças com perturbações de aprendizagem têm também perturbação de défice de atenção e hiperatividade (PHDA).

Os sintomas da perturbação de défice de atenção e hiperatividade em crianças e adolescentes estão associados a problemas de comportamento. Podem ser classificados em dois tipos. Os sinais comuns da perturbação de défice de atenção e hiperatividade em ambas as categorias são mencionados abaixo.

Desatenção

Os principais sinais de desatenção são:

• Ter uma capacidade de atenção reduzida e distrair-se facilmente.
• Cometer erros por descuido – por exemplo, nos trabalhos escolares.
• Aparentar estar esquecido ou perder coisas.
• Não ser capaz de se fixar em tarefas aborrecidas ou demoradas.
• Aparenta ser incapaz de ouvir ou executar instruções.
• Mudar constantemente de atividade ou tarefa.
• Dificuldade em organizar as tarefas.

Hiperatividade e impulsividade

Os principais sinais de hiperatividade e impulsividade são

• Ser incapaz de ficar quieto, especialmente em ambientes calmos ou tranquilos.
• Estar constantemente a mexer-se.
• Incapacidade de se concentrar nas tarefas.
• Movimentos físicos excessivos.
• Falar excessivamente.
• Não conseguir esperar pela sua vez.
• Agir sem pensar.
• Interromper as conversas.
• Pouca ou nenhuma noção de perigo.

A eliminação de certos alimentos da dieta da criança pode tratar os sintomas da perturbação de défice de atenção e hiperatividade. Eliminar as principais fontes de cores artificiais e aditivos – doces, comida de plástico, cereais de cores vivas, bebidas de fruta e refrigerantes – da dieta do seu filho durante algumas semanas pode melhorar os sintomas.

O corpo não consegue produzir ácidos gordos essenciais, pelo que estes nutrientes têm de ser consumidos através da alimentação. Os ácidos gordos essenciais são importantes para o funcionamento das células e para a imunidade geral. Os ácidos gordos ómega 3 podem ser obtidos a partir do salmão, do atum e de outros peixes de água fria, bem como de algumas sementes e óleos. Os ácidos gordos ómega 6 (especialmente o ácido linoleico) são obtidos principalmente a partir de óleos vegetais. Um equilíbrio entre os ácidos gordos ómega 3 e ómega 6 é o melhor para a saúde em geral.

Combate as enxaquecas

Existem diferentes tipos de enxaquecas, mas a maioria é caracterizada pelos seguintes sintomas:

• Dor intensa num ou em ambos os lados da cabeça
• Náuseas
• Tonturas
• Perturbações visuais

As intervenções dietéticas podem ajudar a reduzir o grau de enxaqueca. Estudos demonstraram que uma dieta à base de plantas com baixo teor de gordura pode reduzir a gravidade das enxaquecas.

As pessoas com enxaquecas devem evitar os produtos lácteos (inclui leite de vaca magro ou gordo, leite de cabra, queijo, iogurte, etc.), chocolate, ovos, citrinos, carne (inclui carne de vaca, porco, frango, peru, peixe, etc.), trigo (pão, massa, etc.), frutos secos e amendoins, tomate, cebola, milho, maçãs e bananas. Certas bebidas e aditivos estão também entre os piores factores de desencadeamento, incluindo bebidas alcoólicas (especialmente vinho tinto) e bebidas com cafeína (café, chá e colas).

Como iniciar uma dieta de eliminação

Existem quatro passos principais para uma dieta de eliminação. Eles são os seguintes:

Planeamento: Consulte o seu profissional de saúde para saber quais os alimentos que podem estar a causar problemas ao seu organismo. Poderá ser-lhe pedido que mantenha um diário alimentar durante uma semana para saber quais os alimentos que consome diariamente, o que mais tarde o ajudará a eliminar alimentos na sua dieta de eliminação.

Evitar: Siga a sua dieta de eliminação sem excepções durante duas semanas. Por exemplo, se está a eliminar o café da sua dieta, então evite qualquer alimento que contenha cafeína e bebidas com cafeína.

Desafiante: Se os seus sintomas não melhoraram, fale com o seu médico. Se os sintomas tiverem melhorado, comece a “desafiar” o seu corpo reintroduzindo os alimentos, um grupo de cada vez.

Criar uma nova dieta a longo prazo: Com base nos seus resultados, o seu médico ajudá-lo-á a criar um plano de dieta para prevenir os seus sintomas.

É preferível experimentar dietas de eliminação depois de ter falado sobre o assunto com um profissional de saúde. As dietas de eliminação podem ser um desafio, mas os esforços podem valer a pena os resultados.