Azia e enfarte do miocárdio: Qual é a diferença

Assim que termina uma refeição, uma dor sinistra atinge o seu peito e enche-o de alarme. Entra em pânico porque pensa que está a ter um ataque cardíaco e pede imediatamente a alguém que chame um médico. Nove em cada dez vezes, pode ser um falso alarme, como uma azia. Mas, por outro lado, nessa uma em dez, estamos mortos.

Então, como é que se distingue uma azia de um ataque cardíaco?

O que acontece quando se tem azia

A azia não tem, de facto, qualquer efeito no seu coração, embora possa parecer que sim. A azia é basicamente uma indigestão ácida. Ocorre quando os ácidos do estômago voltam para o tubo alimentar ou para o esófago. Isto provoca uma sensação de ardor incómoda, por vezes quase dolorosa, no peito. Esta dor pode mesmo deslocar-se para cima, para as regiões do pescoço e da garganta.

Uma vez que o esófago está localizado mesmo ao lado do coração, é muitas vezes difícil para as pessoas distinguirem de onde vem a dor. Por isso, entram em pânico, pensando que se trata de um ataque cardíaco. Por esta razão, é extremamente importante que o seu médico exclua a possibilidade de um ataque cardíaco se os antiácidos de venda livre não curarem a azia ou, pelo menos, reduzirem os sintomas.

Se a azia não for tratada, pode causar problemas muito mais graves, como o estreitamento e a inflamação do tubo alimentar, tosse crónica, problemas respiratórios e, por vezes, até cancro.

Como reconhecer os sinais de azia

Os sintomas da doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), como a azia, surgem frequentemente após uma refeição excessiva, ingestão de alimentos que provocam indigestão ou ingestão de alimentos antes de dormir. Esta é acompanhada por:

Uma dor aguda e penetrante no abdómen, no peito e na garganta.
Sensações de ardor no peito.
Um sabor azedo na boca.
A sensação de que a comida ou o líquido se está a “repetir”.
Os sintomas geralmente começam a piorar quando se deita.
Arrotos.
Inchaço.
O desconforto pode ser muitas vezes, mas nem sempre, aliviado com antiácidos.

Tratamento da azia

Os casos ligeiros de azia não requerem atenção médica imediata. Os casos crónicos, no entanto, exigem a marcação de uma consulta médica para saber se tem DRGE. Em caso afirmativo, o seu médico prescreverá o plano de tratamento adequado para si. A azia pouco frequente pode ser tratada com a ajuda de antiácidos, pastilhas elásticas, vestindo roupas largas e evitando fumar. Pode até tentar beber um copo de água misturado com uma colher de sopa de bicarbonato de sódio – é muito eficaz para neutralizar o ácido.

O que acontece durante um ataque cardíaco

Os músculos do coração precisam de um fluxo constante de sangue rico em oxigénio para se alimentarem. As artérias coronárias são cruciais porque são responsáveis por fornecer ao coração este fornecimento de sangue crítico.

Se tiver uma doença das artérias coronárias, isso significa que as suas artérias se tornam estreitas e o sangue deixa de poder fluir tão bem como deveria. Como resultado, a matéria gorda, as proteínas, o cálcio e as células inflamatórias acumulam-se ao longo das paredes das artérias, formando depósitos de placas de vários tamanhos, que são duros no exterior mas macios e moles no interior.

Quando o depósito de placa é duro, o invólucro exterior acaba por se partir (também conhecido como rutura da placa em termos médicos). Isto faz com que as plaquetas (pequenas partículas em forma de disco no sangue que desencadeiam a coagulação do sangue) entrem nesta área, provocando a formação de coágulos sanguíneos à volta da placa. Se um destes coágulos sanguíneos acabar por bloquear completamente a artéria, o músculo cardíaco fica sem oxigénio. Num curto espaço de tempo, o músculo cardíaco acaba por morrer, e é a isto que se chama ataque cardíaco.

Como reconhecer os sinais de um ataque cardíaco

As pessoas que sobreviveram a ataques cardíacos descrevem frequentemente uma dor de aperto no peito durante o ataque.

Regra geral, a dor aparece sempre no centro do peito e pode eventualmente deslocar-se para baixo ao longo do braço esquerdo e ao longo das costas.

A dor pode também espalhar-se para as zonas do pescoço, dentes e maxilares.

A intensidade da dor pode variar. Normalmente, a dor dura muito mais do que cinco minutos, mas não afecta a respiração da pessoa.

A sensação de picadas também é comum durante um ataque cardíaco. Esta sensação limita-se quase sempre ao braço esquerdo. Muitas vezes, esta sensação é acompanhada de suor frio e pegajoso e de náuseas. Pode mesmo vomitar.

Quando o ataque cardíaco atinge o seu auge, as pessoas sentem um medo que se concentra exclusivamente na sensação de dor no peito. Isto leva-as a pensar que podem morrer, provocando assim medo e ansiedade.

Regra geral, para além dos sintomas acima referidos, o indivíduo também sente frequentemente uma respiração acelerada, exceto em certos casos em que o ataque cardíaco desencadeia um ataque de pânico.

Tratamento do enfarte do miocárdio

Se se verificar que você ou outra pessoa está a ter um ataque cardíaco, este pode levar à morte se não receber ou procurar ajuda médica imediata. Se você ou outra pessoa apresentar os sintomas acima durante mais de 4 a 5 minutos, chame uma ambulância sem mais demoras. Se tal não for possível, peça a alguém que o leve a si ou ao doente ao hospital mais próximo o mais rapidamente possível.

Quando procurar ajuda

A azia e o enfarte do miocárdio são doenças muito diferentes, mas é possível que as pessoas as confundam por terem sintomas muito semelhantes. A azia não é um problema grave e pode ser definitivamente curada, por vezes mesmo sem a ajuda de medicação. Os ataques cardíacos, por outro lado, podem causar danos duradouros e podem mesmo ser fatais. Por isso, é essencial procurar assistência médica imediata se estiver a sofrer de qualquer tipo de dor no peito. Nunca tente diagnosticar o problema sozinho, ignore os sintomas ou espere que as coisas piorem. Pelo contrário, é melhor que um médico exclua a possibilidade de um ataque cardíaco o mais rapidamente possível. Isto aplica-se especialmente às mulheres, uma vez que estas tendem a ter um risco acrescido de ataque cardíaco.