Algumas bactérias poderiam ajudar a aumentar o desempenho atlético

E se houvesse um microorganismo que pudesse melhorar o seu desempenho físico, fazer de si um atleta de elite ou ajudá-lo a curar-se de lesões muito mais rapidamente. Parece o material da ficção científica, mas pode ser uma possibilidade num futuro próximo. Há muita coisa que separa a pessoa média saudável do atleta profissional. Surpreendentemente, estas bactérias podem ser uma dessas grandes diferenças.

O que os estudos mostram

O nosso tracto intestinal contém de facto uma série de bactérias que desempenham funções diferentes na decomposição de qualquer alimento não digerido que o torna lá. Muitas vezes, isto é referido como flora intestinal. Quando há uma falta de diversidade entre esta flora intestinal, esta pode causar problemas digestivos. Isto é facilmente tratado com alimentos ou suplementos que fornecem probióticos. Estes contêm bactérias que ajudam a flora intestinal a florescer.

Os cientistas recolheram amostras de matéria fecal de atletas profissionais antes e depois de qualquer actividade física para examinar a sua flora intestinal. Descobriram que os níveis de uma determinada espécie de bactérias se espicaçaram após o seu tempo na pista ou no campo. De facto, notaram que havia diferentes bactérias que se espicaçavam no caso dos remadores, quando comparadas com os maratonistas.

Como é que a bactéria ajuda?

Os cientistas notaram que as bactérias presentes nas entranhas dos remadores ajudaram a quebrar o ácido láctico. Isto é significativo porque o ácido láctico é o que contribui para a fadiga muscular e o cansaço. É possível que esta bactéria ajude os atletas a esforçarem-se mais e a experimentarem mais resistência do que a pessoa comum. Para o corredor de maratona, a bactéria que se espicaçou foi a que se decompõe e faz uso de hidratos de carbono e fibra. Isto é especialmente importante para os corredores de longa distância que dependem de uma lenta libertação de energia.

Outros estudos realizados em jogadores de rugby e ciclistas notaram uma tendência semelhante com picos em diferentes tipos de bactérias que contribuem para a aptidão geral. A julgar por estes dados, é possível que diferentes tipos de atletas tenham diferentes concentrações de bactérias no seu sistema que os ajudam durante o seu respectivo desporto.

O que é que isto significa para nós?

Os probióticos têm-nos ajudado a resolver muitos problemas diferentes ao longo dos anos. Um bom ambiente microbiano é a chave para muitos aspectos de saúde como a melhoria da imunidade, digestão, e absorção de nutrientes. Eles podem ajudar a tratar condições como estas:

Diarreia
Síndrome do intestino irritável
Infecções do tracto digestivo
Infecções do tracto urinário
Infecções vaginais
Possivelmente eczema em crianças

Os cientistas estão agora a trabalhar para ver se conseguem isolar as bactérias que existem em pessoas mais saudáveis como os atletas e torná-las disponíveis como suplementos para a pessoa média que possa precisar. A investigação já mostra que as bactérias transplantadas de ratos obesos para ratos magros resultam em ganho de peso em ratos magros, independentemente da ingestão de alimentos. Se isto pudesse funcionar ao contrário, poderíamos ser capazes de encontrar mais formas de tratar a obesidade e outros problemas de saúde com probióticos especialmente seleccionados.

Talvez num futuro próximo, possamos ser capazes de resolver problemas utilizando probióticos. Entretanto, mantenha os seus olhos e ouvidos abertos para um potencial suplemento probiótico que talvez o possa ajudar a fazer essa milha extra na sua corrida habitual.