Postmenopauzalne zanikowe zapalenie pochwy – objawy i leczenie

Do tej pory wszyscy przyjęliśmy fakt, że starzenie się jest nieuniknione. Ponieważ nie możemy temu zapobiec, możemy co najwyżej robić rzeczy, które pomogą nam starzeć się z wdziękiem.

Z coraz większej liczby kobiet w pełni przewidywania i przygotowanie się do spadku jędrności piersi, zmarszczki i utrata gęstości kości, bardzo niewielu, niestety, dać ich starzenia się pochwy mało myśli.

Zgadza się, to może być temat, który sprawia, że wiele z nas piszczy. Ale prawda jest taka, że pochwa, jak reszta ciała, starzeje się, jak również i będzie przechodzić pewne zmiany z własnej. Wszystkie te lata wahań wagi, aktywności seksualnej, treningów o wysokiej intensywności, zmian hormonalnych i ewentualnie porodu na pewno mają wpływ na zdrowie i wygląd pochwy i jej mięśni. Może to prowadzić do szeregu chorób pochwy, zwłaszcza w miarę starzenia się, a jednym z najczęstszych jest pomenopauzalne zanikowe zapalenie pochwy.

Co to jest pomenopauzalne zanikowe zapalenie pochwy?

Zwany również „zanikowe zapalenie pochwy”, „atrofia pochwy”, „atrofia sromu i pochwy”, lub „atrofia urogenitalna”, pomenopauzalne zanikowe zapalenie pochwy jest stanem zapalnym pochwy, spowodowanym przez przerzedzenie i obkurczenie tkanek oraz dramatyczny spadek wydzielania lubrykantu pochwowego.

Zanikowe zapalenie pochwy to stan, który w dużej mierze wywołany jest przez zmniejszający się poziom estrogenów w organizmie kobiety. Z tego powodu stan ten może rozwijać się nie tylko u kobiet w okresie menopauzy, ale także u kobiet, które dopiero co weszły w okres przedmenopauzalny, czyli czas, który wyznacza początek niedoboru estrogenów w organizmie.

Jak często występuje pomenopauzalne zanikowe zapalenie pochwy?

Zanikowe zapalenie pochwy jest bardzo powszechne u kobiet po menopauzie i jest, niestety, stanem medycznym, który będzie doświadczany przez większość kobiet po menopauzie w pewnym momencie ich życia. Symptomy związane z zanikowym zapaleniem pochwy, takie jak suchość pochwy i ból podczas stosunku, dotykają około 20 procent do 45 procent kobiet w połowie życia i starszych.

Jednak eksperci są przekonani, że ten stan jest prawdopodobnie znacznie bardziej powszechny niż to, co twierdzą statystyki. Ze względu na prywatny charakter atrofii pochwy, tylko mniejszość kobiet dotkniętych kończy się szukając pomocy, a nawet jeśli, bardzo niewielu otrzymuje odpowiednie wskazówki od swoich dostawców opieki zdrowotnej.

Przyczyny pomenopauzalnego zaniku pochwy

To jest naprawdę brak estrogenów, które powoduje zanikowe zapalenie pochwy. Bez estrogenów, tkanka pochwy zaczyna się cienka i ostatecznie wysycha, powodując, że tkanka traci swoją elastyczność i staje się bardziej podatna zarówno na urazy, jak i infekcje.

Uwaga: Ponieważ poziom estrogenów zaczyna się obniżać w okolicach menopauzy, większość ludzi ma tendencję do myślenia, że to sama menopauza powoduje ten stan. Jednak spadek estrogenu może wystąpić również w innych okresach poza menopauzą, w tym:

Podczas karmienia piersią
Po usunięciu jajników (co powoduje menopauzę chirurgiczną)
Po chemioterapii
Po radioterapii miednicy
Po terapii hormonalnej (w leczeniu raka piersi)

Czy istnieją jakieś szczególne czynniki ryzyka?

Niektóre kobiety są bardziej niż inne narażone na wystąpienie zanikowego zapalenia pochwy. Jeśli kobieta nigdy nie miała porodu do pochwy, jest bardziej podatna na rozwój atrofii pochwy w porównaniu z tymi, które miały.

Ponieważ palenie upośledza krążenie krwi i pozbawia pochwę i inne tkanki tlenu, może przyspieszyć ścieńczenie tkanki pochwy. Tak więc palenie może również zwiększyć ryzyko kobiety do rozwoju atroficznego zapalenia pochwy.

Objawy pomenopauzalnego atroficznego zapalenia pochwy

Niektóre z typowych objawów, które kobiety napotykają po zachorowaniu na zanikowe zapalenie pochwy są następujące:

Ból podczas stosunku: Może to być spowodowane tym, że twoja pochwa jest mniejsza w rozmiarze, znacznie bardziej sucha i jest mniej prawdopodobne, aby uwolnić wydzieliny, które promują smarowanie podczas seksu, w przeciwieństwie do okresu przed menopauzą. Ponieważ zanikowe zapalenie pochwy sprawia również, że tkanka pochwy jest bardziej krucha, może to sprawić, że seks będzie odczuwany jeszcze mniej komfortowo.

Dyskomfort: Może być spowodowany, jeśli Twój srom stał się zapalony, obolały i czerwony.

Swędzenie: Zanikowe zapalenie pochwy sprawia, że skóra wokół pochwy jest bardziej wrażliwa i łatwo podatna na infekcje. Może to spowodować, że skóra pochwy zacznie często swędzieć, rozpoczynając cykl swędzenie-drapanie, który jest trudny do przerwania, a więc sprawia, że sprawy są bardziej niepokojące.

Upławy z pochwy: Jeśli zauważysz białą lub żółtą wydzielinę w bieliźnie, może to być oznaką zanikowego zapalenia pochwy. Jeśli jednak wydzielina ma wyraźny, nieprzyjemny zapach, może być bardziej prawdopodobne, że masz infekcję.

Infekcje pochwy: Zanikowe zapalenie pochwy sprawia, że pH Twojej pochwy jest kwaśne, przez co łatwiej jest szkodliwym mikrobom, takim jak drożdże i bakterie, rozwijać się i powodować infekcje pochwy. Utrata estrogenów obniża również ogólną odporność ścian pochwy, co dodatkowo sprawia, że pochwa nie jest w stanie oprzeć się chorobotwórczym bakteriom wywołującym infekcje.

Problemy z oddawaniem moczu: Zanikowe zapalenie pochwy może również skutkować problemami z oddawaniem moczu, ze względu na to, że tkanki dróg moczowych lub pęcherza stają się cienkie i słabe, co z kolei może sprawić, że oddawanie moczu będzie trudne, a nawet bolesne.

Infekcje dróg moczowych: Zanikowe zapalenie pochwy zwiększa również ryzyko wystąpienia u kobiety zaniku układu moczowego (znanego również jako zanik układu moczowo-płciowego). Infekcje dróg moczowych związane z atrofią zwykle dają takie objawy jak częste lub bardziej pilne oddawanie moczu i/lub uczucie pieczenia podczas oddawania moczu.

Diagnoza pomenopauzalnego zanikowego zapalenia pochwy

Lekarz przeprowadzi dokładne badanie i zapyta o szczegóły dotyczące historii medycznej pacjentki. Szczegóły dotyczące stosowania niektórych środków, takich jak mydła i perfumy również zostaną zapytane, ponieważ mogą one dodatkowo podrażnić zmienione zapalnie obszary pochwy i spowodować lub nasilić objawy.

Następnie przeprowadzone zostanie badanie miednicy i zewnętrznych narządów płciowych w celu poszukiwania fizycznych oznak zanikowego zapalenia pochwy, takich jak:

Brak elastyczności pochwy
Rzadkie owłosienie łonowe
Blada, gładka, błyszcząca wyściółka pochwy
Cienkie zewnętrzne narządy płciowe
Wypukłości w ścianach pochwy

Zostanie przeprowadzony test pH lub kwasowości pochwy. W normalnych warunkach pochwa powinna mieć pH 4,5 lub mniej. pH 4,6 lub wyższe jest wskaźnikiem zanikowego zapalenia pochwy.

Lekarz może również poprosić o przeprowadzenie badań przesiewowych w kierunku infekcji poprzez wykonanie wymazu z pochwy i badania moczu, zwłaszcza jeśli występują jakiekolwiek upławy lub krwawienie. Przykłady infekcji, które mogą być obecne to endometritis, kandydoza i bakteryjna waginoza. Ponieważ zanikowe zapalenie pochwy może sprawić, że obszar pochwy będzie bardziej podatny na infekcje, może ono również wystąpić obok infekcji.

W celu wykluczenia możliwości wystąpienia cukrzycy, lekarz przeprowadzi również badanie krwi wraz z testem na cukrzycę.

Leczenie pomenopauzalnego zanikowego zapalenia pochwy

Strategie leczenia zwykle różnią się w zależności od kobiety, w zależności od tego, które objawy są najbardziej niepokojące i mogą obejmować jeden lub więcej z następujących elementów:

1. Kremy, tabletki lub pierścienie estrogenowe

Ponieważ zanikowe zapalenie pochwy jest głównie spowodowane brakiem estrogenu w organizmie, zastąpienie estrogenu w tkankach może często pomóc złagodzić wiele objawów. Można to zrobić poprzez miejscowe stosowanie maści estrogenowej lub kremu, lub poprzez wprowadzenie tabletki estrogenowej do pochwy. Miękki, elastyczny pierścień, który uwalnia hormon estrogenu w powolnym, kontrolowanym tempie każdego dnia może być również przepisany. Pierścień estrogenowy zwykle trwa do okresu trzech miesięcy.

Uwaga: Kremy estrogenowe nie powinny być używane do smarowania podczas seksu, jeśli ktoś używa metod antykoncepcyjnych, które są wykonane z lateksu, na przykład, prezerwatywy i diafragmy. Dzieje się tak dlatego, że krem może uszkodzić lateks, przez co antykoncepcja nie nadaje się do bezpiecznego seksu. Dlatego w przypadku stosowania prezerwatyw, diafragm lub innych metod antykoncepcyjnych wykonanych z lateksu, lepiej jest stosować dopochwowe tabletki estrogenowe lub dopochwowe pierścienie estrogenowe. Kolejną świetną opcją jest wybór żeli nawilżających.

2. Hormonalna terapia zastępcza

Oznacza to przyjmowanie estrogenów w postaci żelu, tabletek lub plastrów. Ponieważ ta metoda leczenia dostarcza estrogenów w całym organizmie, jest to często najlepsze leczenie w celu złagodzenia objawów zanikowego zapalenia pochwy, zwłaszcza jeśli pacjent doświadcza innych typowych objawów menopauzy.

Jednak Hormonalna Terapia Zastępcza nie jest przeznaczona dla każdego, ponieważ może wiązać się z pewnym zestawem powikłań. Dlatego warto skonsultować się z lekarzem, aby sprawdzić, czy Hormonalna Terapia Zastępcza jest dla Ciebie konieczna.

3. Środki nawilżające i nawilżające pochwę

Czasami suchość pochwy jest jedynym problemem. W przypadkach, gdy kremy hormonalne nie są zalecane ze względu na ryzyko wystąpienia innych problemów medycznych, pomocne mogą okazać się nawilżające środki lub żele. Lubrykanty mogą sprawić, że stosunek płciowy będzie znacznie mniej bolesny, natomiast nawilżające środki dopochwowe mogą pomóc przywrócić wilgotność w pochwie, aby złagodzić podrażnienie i suchość pochwy.

W zależności od powagi objawów i zastosowanej metody, lekarz zaleci czas trwania leczenia. Każde leczenie działa dobrze w większości przypadków, ale jeśli zostanie przerwane, objawy mogą powrócić. Należy skonsultować się z lekarzem w przypadku, gdy objawy nie poprawiają się lub powracają po zakończeniu leczenia, ponieważ czasami mogą to być objawy innych schorzeń.

W przypadku wystąpienia jakiejkolwiek formy krwawienia z pochwy, zwłaszcza podczas stosowania hormonalnej terapii zastępczej, należy jak najwcześniej skonsultować się z lekarzem.

Zapobieganie pomenopauzalnemu zanikowemu zapaleniu pochwy

Chociaż może nie być możliwe, aby całkowicie zapobiec zanikowemu zapaleniu pochwy, możliwe jest dokonanie pewnych zmian w stylu życia, które mogą obniżyć ryzyko zachorowania na tę chorobę.

Noś wygodną bieliznę: Rozważ noszenie przewiewnej, bawełnianej bielizny przez cały czas; może to poprawić cyrkulację powietrza wokół Twoich genitaliów i sprawić, że będzie to mniejsza pożywka dla bakterii.

Bądź aktywny seksualnie: Chociaż aktywność seksualna nie będzie miała żadnego wpływu na poziom estrogenów, poprawi krążenie krwi do twoich intymności i utrzyma je w zdrowiu na dłużej.

Ćwicz regularnie: Podobnie jak seks, ćwiczenia również zwiększają krążenie krwi i odporność. Wykonywanie ćwiczeń takich jak kegels może pomóc wzmocnić tkanki i mięśnie wokół twoich intymnych miejsc i może również zapewnić ochronę przed bakteriami wywołującymi infekcje.