Opcje leczenia choroby Alzheimera: Co musisz wiedzieć

Jeśli u Ciebie lub Twojej bliskiej osoby zdiagnozowano chorobę Alzheimera, nie ma co udawać, że droga, którą podążasz będzie łatwa. Choroba Alzheimera jest stanem medycznym, w którym objawy stopniowo pogarszają się z czasem. Do dnia dzisiejszego nie ma lekarstwa na tę chorobę, ale istnieją różne możliwości leczenia objawowego. Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o różnych możliwościach leczenia, poniższa lista może Ci pomóc.

Symptomy choroby Alzheimera

Alzheimera jest najczęstszą formą demencji i stanowi około sześćdziesiąt do osiemdziesięciu procent wszystkich przypadków demencji. Podstawowe objawy choroby Alzheimera obejmują przypominanie sobie nowo poznanych informacji, zmiany nastroju i zachowania, zaburzenia snu, a także mogą obejmować trudności w połykaniu, chodzeniu i mówieniu. Wyizolowanie i leczenie poszczególnych objawów może pomóc w lepszym zarządzaniu nimi i poprawić jakość życia.

Lista opcji leczenia objawowego

Leczenie objawowe choroby Alzheimera obejmują opcje farmakologiczne i niefarmakologiczne. Stwierdzono, że wiele opcji farmakologicznych powoduje kilka skutków ubocznych. Opcje leczenia niefarmakologicznego są preferowane w większości przypadków, ale pacjent może być zmuszony do uciekania się do leków, gdy objawy stają się nie do opanowania. Leczenie z wykorzystaniem medycyny alternatywnej ma ograniczone dowody i w dużej mierze opiera się na osobistych doniesieniach i medycynie tradycyjnej.

1. Objawy poznawcze

Niektóre z objawów świadczących o spadku zdolności poznawczych u osób cierpiących na chorobę Alzheimera to utrata pamięci, obniżona zdolność myślenia, rozumowania i podejmowania decyzji, dezorientacja. Objawy te występują w wyniku degeneracji komórek mózgowych i wynikającego z niej zmniejszenia łączności sieci neuronowych w mózgu.

Leczenie farmakologiczne

Według Alzheimer’s Association, Food and Drug Administration zatwierdziła stosowanie inhibitorów cholinesterazy w łagodnych przypadkach utraty pamięci. Niektóre wspólne skutki uboczne tego leku obejmują nudności, wymioty, zmniejszenie apetytu i wzrost częstotliwości wypróżnień. Memantyna jest przepisywana na poważniejsze stadium alzheimera i powoduje skutki uboczne takie jak zaparcia, bóle głowy, dezorientacja i zawroty głowy.

2. Zmiany behawioralne

Osoby cierpiące na chorobę Alzheimera wykazują również kilka zmian w zachowaniu. We wczesnych stadiach mogą one obejmować drażliwość, niepokój i depresję. W miarę upływu czasu stan pogarsza się i mogą wystąpić inne objawy, takie jak złość, agresja, zaburzenia emocjonalne, niepokój, wybuchy fizyczne i słowne oraz halucynacje.

Leczenie farmakologiczne

Stosowanie leków w leczeniu zmian zachowania nie jest zalecane, chyba że i dopóki objawy stają się nie do opanowania i w przypadku, gdy metody nielekarskie okazały się nieskuteczne. Niektóre z leków stosowanych w leczeniu objawów obejmują leki przeciwdepresyjne na zmiany nastroju, leki anksjolityczne na niepokój, niepokój i zachowania destrukcyjne, leki przeciwpsychotyczne na halucynacje, urojenia, agresję i wrogość. Istotne jest, aby osoba i opiekun rozumieli ryzyko związane ze stosowaniem leków, zanim je zastosują.

3. Zaburzenia snu

Zaburzenia snu są powszechne wśród osób z chorobą Alzheimera. Mogą one doświadczać trudności w zasypianiu i mogą mieć nieregularne wzorce snu. W wyniku braku snu mogą wystąpić różne inne problemy zdrowotne. Zawsze zaleca się stosowanie metod nielekowych w celu rozwiązania tego problemu. Środki uspokajające mogą działać tymczasowo, ale nie rozwiązują głównej przyczyny. Należy również pamiętać, że tabletki nasenne lub inne leki o właściwościach uspokajających mają skutki uboczne, które należy wziąć pod uwagę.

4. Leczenie objawów choroby Alzheimera metodami niefarmakologicznymi

Naukowcy sugerują stosowanie metod niefarmakologicznych w celu poprawy poznania i zachowania przed podjęciem próby leczenia farmakologicznego. Niektóre z popularnych metod obejmują trening pamięci, stymulację umysłową i społeczną oraz programy ćwiczeń fizycznych. Inne metody obejmują terapię sztuką, aromaterapię, muzykoterapię i kontakt ze zwierzętami. Niektóre nielekowe podejścia do poprawy wzorców snu obejmują psychoterapię, terapię poznawczo-behawioralną, techniki relaksacyjne, ekspozycję na jasne światło i ćwiczenia.

Grupy wsparcia dla pacjentów i opiekunów chorych na Alzheimera

Choroba Alzheimera powoduje ogromne obciążenie emocjonalne zarówno u pacjenta, jak i u jego opiekuna. Wypalenie zawodowe opiekunów jest częstym zjawiskiem, wynikającym z ogromnego stresu, jaki na nich oddziałuje. Dlatego pomocne może być zapisanie się pacjenta i jego opiekuna do grupy wsparcia. Daje to opiekunowi możliwość nawiązania kontaktu z innymi opiekunami i wymiany informacji. Grupa może pomóc w zapewnieniu wsparcia emocjonalnego, a także udzielić pomocy w bardziej praktycznych kwestiach.