Możliwe przyczyny endometriozy i czynniki ryzyka

Endometrioza jest jednym z najczęstszych schorzeń ginekologicznych na świecie. Każda kobieta, która rozpoczęła miesiączkowanie, może zachorować na endometriozę, ale częściej występuje ona u kobiet w wieku 30 i 40 lat. Tkanka wyściełająca wnętrze macicy (endometrium) rozrasta się w jamie miednicy, np. w jajowodach, jajnikach, poza macicą lub w pęcherzu moczowym, moczowodach, jelitach i odbytnicy. Może nawet rosnąć w kanale między odbytnicą a macicą. Bardzo rzadko tkanka rozrasta się poza jamą miednicy – na płucach, mózgu, rdzeniu kręgowym, kolanie, nosie i innych częściach ciała.

Plamy endometriozy są określane jako zmiany, implanty lub guzki. Implanty mogą różnić się rozmiarem, kolorem i kształtem, ale we wczesnych stadiach są zwykle bardzo małe i wyglądają jak przezroczyste pryszcze. Jednak w miarę wzrostu mogą przekształcić się w małe guzki, płaskie zmiany lub torbiele zwane endometriomami. Cysty mogą być mniejsze niż groszek lub większe niż grejpfrut i są bezbarwne, czerwone lub bardzo ciemnobrązowe. Torbiele zwykle tworzą się na jajnikach i mogą być wypełnione starą, gęstą, ciemnobrązową krwią.

Pomimo tego, że jest to bardzo aktywny obszar badań medycznych, nikt nie wie na pewno (jeszcze), co powoduje endometriozę! Wysunięto kilka prawdopodobnych teorii, więc przyjrzyjmy się niektórym z najbardziej akceptowanych.

Hormony takie jak estrogen

Oczywiste jest, że estrogen jest hormonem, który przyczynia się do rozwoju endometriozy. Długotrwała ekspozycja na estrogen może skutkować endometriozą, tak jak w przypadku otyłości, krótkich cykli miesiączkowych i wczesnej menstruacji. Receptory w komórkach endometrium wiążą się z estrogenem i innym ważnym hormonem progesteronem, z których oba promują wzrost i pogrubienie macicy. A kiedy komórki te przyczepiają się do części ciała i narządów poza macicą, a funkcje hormonalne są kontynuowane, powoduje to bliznowacenie i krwawienie.

Wsteczny przepływ resztek menstruacyjnych (wsteczna menstruacja)

Jedną z najpowszechniej akceptowanych teorii na temat przyczyn występowania endometriozy jest to, że część tkanki macicy, która jest usuwana podczas miesiączki, przepływa z powrotem do obszaru miednicy lub jamy brzusznej przez jajowody zamiast wypływać przez pochwę. Zjawisko to jest powszechnie określane jako wsteczne miesiączkowanie. Jednak wsteczne miesiączkowanie nie wyjaśnia w pełni endometriozy, ponieważ prawie wszystkie kobiety doświadczają pewnego poziomu wstecznego miesiączkowania, ale tylko nieliczne chorują na endometriozę.

Problemy z układem odpornościowym

Zaburzenia w ogólnym układzie odpornościowym mogą przyczyniać się do endometriozy.

Układ odpornościowy może nie być w stanie wykryć i zniszczyć tkanki endometrium tak, jak powinien, co pozwala tkankom rosnąć poza macicą. Może to wyjaśniać, dlaczego kobiety z endometriozą cierpią również na choroby autoimmunologiczne, takie jak zespół Sjögrena i reumatoidalne zapalenie stawów oraz choroby zapalne jelit, takie jak choroba Leśniowskiego-Crohna i wrzodziejące zapalenie jelita grubego. Związek ten wciąż nie jest jednak jasny, a naukowcy nie zdecydowali jeszcze, czy endometrioza powinna być traktowana jako choroba autoimmunologiczna.

Z drugiej strony, ból, niepłodność i uszkodzenia spowodowane przez endometriozę mogą być spowodowane nadaktywnością układu odpornościowego. Organizm może postrzegać implanty endometrium jako wrogie i atakować je. Makrofagi lub duże białe krwinki są zawsze wysokie u kobiet z endometriozą. Makrofagi wytwarzają bardzo silne czynniki, takie jak cytokiny i prostaglandyny, które powodują stan zapalny i uszkodzenia komórek i tkanek.

Przyczyny genetyczne lub wady wrodzone

Istnieje bardzo duże prawdopodobieństwo, że endometrioza jest dziedziczona genetycznie, ponieważ historia rodzinna endometriozy zwiększa prawdopodobieństwo jej wystąpienia. Badania wciąż badają dokładnie, w jaki sposób endometrioza może być przekazywana z matek na córki. Niektórzy badacze uważają również, że endometrioza jest nieprawidłowością wrodzoną, w której komórki endometrium rozwijają się poza macicą u płodu płci żeńskiej. W późniejszym okresie życia, gdy kobieta zaczyna miesiączkować, komórki te stają się bolesnymi zmianami.

Operacja w jamie brzusznej lub miednicy

Zabiegi chirurgiczne mogą czasami powodować endometriozę. Na przykład, jeśli kobieta z endometriozą przechodzi operację w okolicy brzucha lub miednicy (w tym cesarskie cięcie), niektóre implanty endometriozy mogą przyczepić się do nacięcia chirurgicznego. Może to prowadzić do endometriozy w bliźnie pooperacyjnej w późniejszym życiu.

Transformacja komórek poza macicą

Naukowcy uważają, że czasami komórki poza macicą zmieniają się i stają się podobne do komórek wyściełających macicę. W ten sposób endometrioza pojawia się w nieoczekiwanych miejscach, takich jak kciuk lub kolano. Ale dlaczego tak się dzieje, jest jeszcze poza zrozumieniem nauk medycznych.

Ruch komórek

Innym powodem przypisywanym endometriozie w innych narządach ciała, takich jak płuca, jest to, że komórki wyściółki macicy przemieszczają się przez układ limfatyczny lub naczynia krwionośne i przyczepiają się do tych części.

Niewyjaśnione przyczyny

Wiadomo, że endometrioza rozwija się również u kobiet po histerektomii (czyli usunięciu macicy) i jak dotąd nie znaleziono na to zadowalającego wyjaśnienia. Inną niewyjaśnioną sytuacją jest rzadkie występowanie endometriozy u mężczyzn, którzy byli narażeni na działanie estrogenów podczas zabiegów medycznych.

Czynniki ryzyka endometriozy

Jak wspomnieliśmy wcześniej, każda kobieta, która miesiączkuje, może zachorować na endometriozę. Istnieje jednak większe prawdopodobieństwo wystąpienia tego schorzenia, jeśli:

Historia rodzinna: Występowanie endometriozy w rodzinie zwiększa prawdopodobieństwo jej wystąpienia 6-krotnie.
Wczesna miesiączka: Zaczęłaś miesiączkować przed ukończeniem 11 roku życia.
Krótki cykl miesięczny: Twój cykl menstruacyjny jest krótszy niż 27 dni.
Obfite miesiączki: Miesiączka jest szczególnie obfita i trwa dłużej niż tydzień.

Czy mogę zapobiec endometriozie?

Nie do końca. Nie ma niezawodnego sposobu zapobiegania endometriozie, ale możesz spróbować zmniejszyć swoje szanse na jej rozwój, obniżając ilość estrogenu w organizmie. Jest to w końcu hormon odpowiedzialny za zagęszczanie wyściółki macicy każdego miesiąca. Niektóre sposoby na obniżenie poziomu estrogenu obejmują

Stosowanie hormonalnych metod kontroli urodzeń: Omów pigułki antykoncepcyjne lub plastry, które mają niższy poziom estrogenu ze swoim ginekologiem położnikiem.

Unikanie nadmiaru alkoholu: Ogranicz spożycie do około 1 drinka dziennie.

Unikanie nadmiaru kofeiny: Zbyt duża ilość kawy, napojów gazowanych, a nawet zielonej herbaty może podnieść poziom estrogenu. Trzymaj się jednego napoju kofeinowego dziennie.

Regularne ćwiczenia: Ćwicz co najmniej 4 godziny tygodniowo, aby wyregulować poziom estrogenu.

Około 3-10 procent wszystkich kobiet w wieku rozrodczym cierpi na endometriozę na całym świecie. Ponieważ jednak u około 11 procent kobiet cierpiących na endometriozę nie występują żadne charakterystyczne objawy, rzeczywista liczba pacjentek może być znacznie wyższa. Ważne jest, aby poznać przyczyny i czynniki ryzyka, aby dowiedzieć się, na czym stoimy.