Jak powstaje woskowina uszna i dlaczego ją mamy?

Większość ludzi obrzydza woskowina uszna, lepka żółta substancja znajdująca się głęboko w uszach. Wiele osób czuje potrzebę wyczyszczenia jej po kąpieli. Jednak woskowina uszna jest zupełnie normalną substancją. Ale czy ma ona jakiś cel? I z czego w ogóle jest zrobiona?

Woskowina uszna, zwana technicznie cerumenem, jest w rzeczywistości oznaką dobrego zdrowia. Nie musisz jej też czyścić, bo ucho zrobi to samo. W zasadzie wyrzucamy pieniądze producentom wacików! Jeśli nie jesteś przekonany, poświęć chwilę, aby dowiedzieć się o woskowinie usznej i dlaczego ją mamy.

Co to jest woskowina uszna?

Wszystko zaczyna się w kanale słuchowym. W tej części ucha znajdują się gruczoły rzęskowe, które wydzielają woskową substancję zwaną cerumenem, czyli woskowiną uszną. W około 60 procentach składa się ona z keratyny, rodzaju białka strukturalnego.

Do mieszanki dodaje się również sebum z gruczołów łojowych. Dzięki zawartym w nim kwasom tłuszczowym i cholesterolowi woskowina uszna staje się lepka. A jeśli gruczoły łojowe wydzielają więcej niż ceruminowe? Woskowina uszna będzie wyjątkowo lepka. Do woskowiny usznej dostają się również martwe komórki skóry.

Jakie są rodzaje woskowiny usznej?

Równowaga pomiędzy gruczołami łojowymi i ceruminoidalnymi jest różna w różnych grupach etnicznych. Pojawia się ona w postaci jednego z dwóch rodzajów:

1. Mokra Cerumena

Lepka, kleista woskowina uszna ma wysokie stężenie lipidów. Oznacza to, że składa się w 50 procentach z lipidów i większej ilości pigmentu, co sprawia, że jest jasno- lub ciemnobrązowa. Najczęściej występuje u osób rasy kaukaskiej i Afroamerykanów.

2. Cerumina sucha

Sucha woskowina uszna ma niskie stężenie lipidów. Często jest szara lub brązowa i ma kruchą konsystencję. Ten typ występuje najczęściej u Azjatów i rdzennych Amerykanów, a także u ludzi z Europy Wschodniej, Bliskiego Wschodu, Wysp Pacyfiku i Afryki Południowej. Co ciekawe, Azjaci mieszkający w Ameryce Północnej i Europie mają tendencję do posiadania bardziej wilgotnej woskowiny usznej.

Jaki jest cel istnienia woskowiny usznej?

Woskowina chroni delikatne ucho wewnętrzne przed wodą i zanieczyszczeniami. Czyści i smaruje kanał słuchowy, chroniąc jednocześnie ucho środkowe przed infekcjami bakteryjnymi i grzybiczymi. W rzeczywistości utrzymanie zdrowej ilości woskowiny usznej może zwiększyć obronę przed infekcjami ucha.

Czy jest więc coś, co powinieneś z tym zrobić? Krótka odpowiedź: Nic! Woskowina jest całkowicie normalna i niezbędna dla zdrowia ucha. Wypada sama, więc nie musisz nic robić.

Objawy uszkodzonej woskowiny usznej

Jeśli woskowina narasta i tworzy blokadę, to już inna historia. Nazywa się to impaktem i w rzeczywistości zwiększa ryzyko infekcji. Inne frustrujące objawy to m.in:

Utrata słuchu
Szumy uszne (dzwonienie)
Zawroty głowy
Swędzenie
Ból
Uczucie pełności

Ryzyko jest większe po użyciu wacików, ale do powstania impaktu może również dojść w wyniku zmian anatomicznych w uchu lub nieprawidłowej produkcji keratyny.

Jak się to leczy?

Uszkodzona woskowina uszna dotyka od 2% do 6% populacji. Na szczęście nie jest to nic, czego nie może naprawić lekarz pierwszego kontaktu. Większość lekarzy stosuje irygację, która jest prostą i mało ryzykowną procedurą. Jest też mniej prawdopodobne, że uszkodzi błonę bębenkową. Niektórzy mogą usunąć woskowinę uszną za pomocą procesu zwanego łyżeczkowaniem. Ta opcja wiąże się jednak z większym ryzykiem dla błony bębenkowej, dlatego wymaga wprawnej ręki.

Lekarz może również przepisać krople do uszu zmiękczające woskowinę. Jeśli tak, postępuj dokładnie według jej wskazówek.

Jak bezpiecznie czyścić uszy

Nie zapominaj, że ucho wewnętrzne oczyszcza się samo. Dlatego najlepiej ograniczyć czyszczenie do ucha zewnętrznego, aby nie uszkodzić błony bębenkowej lub przewodu słuchowego. Delikatnie używaj wacika i nic więcej.