HIV u kobiet: Objawy, czynniki ryzyka i zapobieganie

HIV (Human Immunodeficiency Virus) lub ludzki wirus niedoboru odporności osłabia układ odpornościowy, niszcząc białe krwinki, które chronią organizm przed wirusami, bakteriami i innymi zarazkami. Powoduje to podatność na wiele rodzajów infekcji, a także niektóre nowotwory. W miarę postępu infekcji organizm może utracić zdolność do walki z zagrażającymi życiu schorzeniami.

Bez opieki medycznej HIV może rozwijać się w trzech etapach, nasilając się z czasem i niszcząc układ odpornościowy. Pierwsze dwa etapy nazywane są ostrym zakażeniem HIV i utajeniem klinicznym/przewlekłym zakażeniem HIV. Ostatni etap zakażenia HIV znany jest jako AIDS (zespół nabytego niedoboru odporności).

Mężczyźni kontra kobiety: Czy objawy HIV są różne?

Zarówno mężczyźni, jak i kobiety mogą zachorować na chorobę grypopodobną, z objawami takimi jak zmęczenie, ból głowy, gorączka i powiększone węzły chłonne w ciągu kilku miesięcy po ekspozycji na HIV. Następnie objawy mogą nie występować przez okres około 10 lat. W tym okresie mogą jednak zarażać inne osoby. Wraz z osłabieniem układu odpornościowego mogą pojawić się takie objawy jak

• Obrzęk węzłów chłonnych.
• Częste gorączki.
• Zmęczenie.
• Nocne poty.
• Utrata masy ciała.
• Częste infekcje drożdżakowe jamy ustnej.
• Wysypki skórne.
• Utrata pamięci krótkotrwałej.

Objawy HIV u kobiet

Kobiety mogą również wykazywać następujące dodatkowe objawy:

• Zmiany w cyklu miesiączkowym (na przykład brak miesiączki).
• Infekcje drożdżakowe pochwy i bakteryjne zapalenie pochwy.
• Infekcje przenoszone drogą płciową, takie jak chlamydia, rzeżączka, rzęsistkowica, zakażenia wirusem brodawczaka ludzkiego, a także choroby zapalne miednicy mniejszej.
• Infekcje narządów rozrodczych.

HIV u kobiet

Kobieta może stanąć przed różnymi wyzwaniami, jeśli jest zarażona wirusem HIV. Kobiety są bardziej narażone na:

Zakażenie podczas seksu waginalnego

Kobiety są bardziej narażone na zakażenie podczas seksu waginalnego niż mężczyźni. W rzeczywistości kobiety są bardziej narażone na zakażenie wirusem HIV podczas seksu waginalnego. Wynika to z faktu, że powierzchnia pochwy jest większa niż penisa. Narażenie jest również dłuższe w przypadku kobiet, ponieważ zakażone nasienie może pozostawać w pochwie przez wiele dni po stosunku.

Infekcje przenoszone drogą płciową

Kobiety z HIV są bardziej narażone na infekcje drożdżakowe pochwy i infekcje przenoszone drogą płciową niż mężczyźni z HIV. Infekcje te mogą być również poważniejsze i trudniejsze do wyleczenia u kobiet.

Skutki uboczne leków na HIV

Skutki uboczne leków na HIV mogą się różnić w zależności od osoby. Jednakże, kobiety doświadczają pewnych skutków ubocznych, takich jak problemy z wątrobą lub ciężka wysypka, częściej i z większym nasileniem podczas stosowania niektórych leków na HIV. Ponadto, niektóre leki mogą obniżać skuteczność hormonalnych środków antykoncepcyjnych, takich jak plastry antykoncepcyjne lub pigułki antykoncepcyjne.

Szybsza progresja do AIDS

Przy tej samej ilości wirusa w organizmie, HIV rozwija się szybciej do AIDS u kobiet niż u mężczyzn. Uważa się, że żeńskie hormony stymulują układ odpornościowy do silniejszej reakcji przeciwko wirusowi HIV. I chociaż silniejsza aktywacja układu odpornościowego może być korzystna w początkowych stadiach infekcji, uważa się, że uporczywa replikacja wirusa i silniejsza przewlekła aktywacja układu odpornościowego prowadzą do szybszego postępu choroby.

HIV i ciąża

Jedną z obaw kobiet zakażonych wirusem HIV jest ryzyko przeniesienia wirusa na dziecko podczas ciąży lub porodu. Jednak dzięki postępowi medycyny, kobiety w ciąży, które stosują leki na HIV prawidłowo i konsekwentnie, mogą zmniejszyć ryzyko urodzenia dziecka z HIV z 25% do mniej niż 1%. Należy pamiętać, że leczenie jest najskuteczniejsze, gdy jest rozpoczęte we wczesnym okresie ciąży, przyjmowane podczas porodu, a także podawane dziecku po urodzeniu. Ponadto w niektórych przypadkach lekarz może zalecić cesarskie cięcie, aby zmniejszyć ryzyko przeniesienia wirusa.

Czynniki ryzyka, na które należy zwrócić uwagę

Uprawianie seksu z partnerem płci męskiej zarażonym wirusem HIV jest najczęstszym sposobem zarażenia się HIV przez kobiety. Ryzyko zarażenia się wirusem HIV wzrasta w następujących przypadkach:

• Nieużywanie prezerwatyw.
• Dzielenie się igłami lub innym sprzętem używanym do iniekcji (np. wacikami).
• Jeśli masz partnera wysokiego ryzyka, który jest nosicielem wirusa HIV, uprawia seks zarówno z kobietami, jak i mężczyznami lub zażywa narkotyki.
• Jeśli masz infekcję przenoszoną drogą płciową. Dzieje się tak, ponieważ infekcja może spowodować przeniesienie białych krwinek (które mogą zarazić się wirusem HIV) do pochwy. Niektóre infekcje przenoszone drogą płciową mogą również powodować trudne do zauważenia, niewielkie skaleczenia, które umożliwiają przedostanie się wirusa HIV do organizmu.

Przenoszenie wirusa HIV jest w rzeczywistości rzadkie wśród kobiet mających partnerów płci żeńskiej. Jeśli Twój partner jest nosicielem wirusa HIV, istnieje jednak ryzyko zarażenia się nim poprzez skaleczenia, owrzodzenia jamy ustnej, krwawiące dziąsła i seks oralny. HIV może również rozprzestrzeniać się poprzez krew menstruacyjną i wspólne zabawki erotyczne.

Przemoc domowa i znęcanie się zwiększają ryzyko zakażenia wirusem HIV

Kobiety w związkach opartych na przemocy i ofiary przemocy domowej są bardziej narażone na zakażenie wirusem HIV. Dzieje się tak, ponieważ agresywni partnerzy częściej mają partnerów seksualnych poza związkiem. Mają oni również tendencję do wymuszania seksu na swoich partnerkach, co może skutkować nacięciami umożliwiającymi wniknięcie wirusa HIV. Mogą również odmawiać noszenia prezerwatyw.

Nadużycia w przeszłości również odgrywają pewną rolę. Kobiety, które były wykorzystywane seksualnie lub fizycznie jako dzieci, częściej angażują się w zachowania wysokiego ryzyka, takie jak niestosowanie prezerwatyw i posiadanie wielu partnerów seksualnych. To skutecznie zwiększa ryzyko zakażenia wirusem HIV.

Zapobieganie HIV

Możesz podjąć różne środki, aby uchronić się przed wirusem HIV.

Praktykowanie bezpiecznego seksu

Powstrzymywanie się od seksu (oralnego, waginalnego i analnego) jest jedynym w 100% niezawodnym sposobem zapobiegania przenoszeniu wirusa HIV drogą płciową. Ponieważ nie zawsze jest to możliwe, podczas seksu używaj męskiej prezerwatywy lateksowej. Jest to uważane za jeden z najskuteczniejszych sposobów zapobiegania przenoszeniu wirusa HIV podczas seksu. Kobiece prezerwatywy również mogą być pomocne.

Nigdy nie dziel się igłami

Zanieczyszczona igła lub strzykawka może narazić Cię na znaczne ryzyko zakażenia wirusem HIV. Upewnij się, że używasz sterylnych igieł za każdym razem, gdy ich potrzebujesz i nigdy nie dziel się igłami. Przed wykonaniem zastrzyku użyj czystego, świeżego wacika nasączonego alkoholem i zadbaj o bezpieczne pozbycie się igły po użyciu.

Unikaj zachowań wysokiego ryzyka

Niektóre zachowania mogą zwiększać ryzyko zarażenia się wirusem HIV. Na przykład nadużywanie alkoholu lub narkotyków może zwiększać prawdopodobieństwo angażowania się w niebezpieczne zachowania, takie jak dzielenie się igłami lub uprawianie seksu bez prezerwatyw. Należy również pamiętać, że ryzyko zarażenia się wirusem HIV wzrasta wraz z liczbą partnerów seksualnych.

Przebadaj się

Upewnij się, że zarówno ty, jak i twój partner zostaliście przebadani na obecność wirusa HIV przed rozpoczęciem współżycia seksualnego. Osoby zakażone wirusem HIV, które poddają się leczeniu (terapii antyretrowirusowej), znacznie zmniejszają ryzyko przeniesienia zakażenia na partnera seksualnego.

Unikaj podtapiania

Douching może wyeliminować korzystne bakterie obecne w pochwie, które mogą chronić przed infekcją. Może to zwiększyć ryzyko zarażenia się wirusem HIV i innymi infekcjami przenoszonymi drogą płciową.

Przyjmowanie leków przeciw HIV

Jeśli jesteś narażona na wysokie ryzyko zarażenia się wirusem HIV (na przykład, jeśli twój partner jest nosicielem wirusa HIV), lekarz może zalecić przyjmowanie leków przeciw HIV, znanych jako profilaktyka przedekspozycyjna. Może to obniżyć ryzyko przeniesienia wirusa.

Leki przeciw HIV znane jako profilaktyka poekspozycyjna są również dostępne dla osób, które mogły być narażone na zakażenie wirusem HIV – na przykład w przypadku pęknięcia prezerwatywy lub napaści. Lek ten może obniżyć ryzyko zarażenia się wirusem HIV, jeśli zostanie zastosowany w ciągu trzech dni od ekspozycji.

Na HIV nie ma jeszcze lekarstwa. Należy jednak pamiętać, że odpowiednie leczenie może być bardzo skuteczne w zatrzymaniu postępu choroby. Może również umożliwić ci prowadzenie zdrowego, długiego życia. Wczesne rozpoczęcie leczenia, a także przestrzeganie zdrowych praktyk, takich jak zbilansowana dieta, regularne ćwiczenia i rzucenie palenia, może pomóc w lepszym życiu.