Symptomer og måter vitamin B12-mangel manifesterer seg på

07/11/2023 8 min read

Selv om vitamin B12-mangel er ganske vanlig over hele verden, er det ofte vanskelig å diagnostisere denne mangelen bare ved hjelp av symptomer. Dette skyldes at vitamin B12-mangel gir seg utslag i et bredt spekter av symptomer, fra svimmelhet til tvangslidelser, som alle kan være forårsaket av en annen sykdom eller mangel. Selv om vitamin B12 er vannløselig, kan leveren din, i motsetning til andre vitaminer, lagre det i mengder som kan vare i 3-5 år, selv etter at du har sluttet å spise vitamin B12-rik mat. Som et resultat kan symptomene på vitamin B12-mangel dukke opp mye senere enn da mangelen startet. Høye nivåer av folsyre fra kosttilskudd eller beriket mat kan også maskere vitamin B12-mangel.

Selv om mangel kan oppstå på grunn av mangel på vitamin B12 i kosten, som hos vegetarianere og veganere, kan det også oppstå på en mer snikende måte når kroppen ikke klarer å absorbere vitaminet effektivt. Så hvis du har noen av de følgende risikofaktorene, kan det være lurt å holde øye med symptomene og sjekke vitamin B12-nivåene dine med jevne mellomrom.

Vegetarianisme.
Veganisme.
Alkoholisme.
Mage- eller tarmlidelser.
Bruk av syrenøytraliserende midler og protonpumpehemmere over lang tid.
Operasjoner for å redusere magesekken.
Perniciøs anemi.
Aldring.
Genetiske tilstander.

Ettersom vitamin B12 er involvert i så mange funksjoner i kroppen, fra produksjon av DNA, RNA og røde blodlegemer til energiproduksjon, kan mangel på vitamin B12 gi seg utslag i en rekke ulike symptomer. Her er en oversikt.

Svimmelhet

Hvis du ofte føler deg svimmel når du reiser deg etter å ha sittet lenge, eller når du går opp en trapp, kan du ha vitamin B12-mangel. Når kroppen din har lave nivåer av vitaminet, kan du miste balansen, spesielt når du beveger deg for fort. Hvis du ofte føler deg svimmel, kan det være lurt å ta en tur til legen og ta en blodprøve for å kartlegge B12-nivåene dine. Svimmelhet eller ørhet er et klassisk symptom på lavt blodtrykk, og lavt blodtrykk er en vanlig følge av vitamin B12-mangel.

Nummenhet eller stikkende følelse

Det er vanlig å oppleve en følelse av nummenhet eller «prikking» hvis du sitter eller står i en bestemt stilling for lenge. Men hvis du kjenner dette selv om du ikke presser eller utøver trykk på noen kroppsdel, kan det tyde på vitamin B12-mangel. Mangel på vitamin B12 senker ikke bare blodtrykket, men reduserer også produksjonen av sunne røde blodlegemer i blodet og dermed oksygentilførselen til andre organer. Det er dette som forårsaker nummenheten.

Den prikkende og stikkende følelsen kan også skyldes demyelinisering av nerveceller – visse nerveceller er dekket av en beskyttende kappe kalt myelinskjede som gjør at nervesignalene overføres raskere. Mangel på vitamin B12 fører til degenerering av myelinskjeden.

Blek eller gul hud

Blek og gulaktig hud er et av de vanligste tegnene på B12-mangel. Du kan til og med legge merke til et svakt gult skjær i det hvite i øynene, ikke ulikt gulsott. Når vitamin B12-nivået i kroppen synker, blir de røde blodlegemene skjøre og begynner å brytes ned til bilirubin. Mens blekhet i huden viser at nivåene av funksjonelle røde blodlegemer har sunket, kan gulfargen tilskrives økte nivåer av bilirubin – som er det samme stoffet som gjør huden gul hos pasienter med gulsott.

Hudlesjoner, vitiligo og sår tunge

Enhver endring i vitamin B12-innholdet i kroppen kan føre til hudproblemer som vitiligo, dermatitt, hyperpigmentering eller akne. Hudlesjoner, spesielt de som ikke responderer på annen behandling, skyldes mest sannsynlig vitamin B12-mangel. Hår og negler kan også endre seg.

Glossitt eller betennelse i tungen er et annet symptom på vitamin B12-mangel. Ved denne tilstanden blir tungen glatt og mister smaksløkene, noe som kan gjøre matinntaket vanskelig og redusere næringsinntaket ytterligere.

Dårlig syn

Hvis du ser uklart eller dobbelt selv om du ikke har noen øyesykdom, kan du ha B12-mangel. Vitamin B12 er nødvendig for optimal nervefunksjon. B12-mangel kan skade synsnerven – en nerve som overfører informasjon og signaler fra øyet til hjernen – og føre til nedsatt syn. I en studie rapporterte barn med dårlig syn at synet ble bedre etter B12-tilskudd.

Muskelsvakhet

Hvis du tidligere løftet markløft med letthet på treningssenteret, men nå ikke klarer å bære selv en liten ryggsekk, kan musklene dine være svake. Muskelsvakhet er et tydelig tegn på vitamin B12-mangel, ettersom musklene ikke får nok oksygen (på grunn av lavt antall røde blodlegemer) til å utføre hverdagslige aktiviteter.

Konstant tretthet og kortpustethet

Det er normalt å føle seg sliten etter en lang arbeidsdag eller en intens treningsøkt. Men hvis du føler deg trøtt hele tiden, selv om du ikke har utført noen fysisk (eller mentalt) anstrengende aktivitet, kan det skyldes mangel på vitamin B12. Mangel på vitamin B12 påvirker blodets evne til å transportere oksygen. Siden alle organene dine ikke får nok oksygen, kan du ofte føle deg trøtt og andpusten. I tillegg er vitamin B12 et av vitaminene som er nødvendig for å omdanne glukose fra maten til energi. Mangel på dette vitaminet kan påvirke glukosemetabolismen negativt og redusere energiproduksjonen.

Problemer med magen

Hvis du opplever diaré eller oppblåsthet selv om du har et sunt kosthold, er det mulig at kroppen din ikke absorberer vitamin B12 som den skal. På grunn av dette får ikke cellene i mage-tarmkanalen nok oksygen, noe som fører til fordøyelsesproblemer som luft i magen, forstoppelse, diaré, appetittløshet og vekttap.

Hukommelsestap

De fleste av oss har en god langtidshukommelse, men glemmer ofte hvor vi har lagt bilnøklene, husnøklene eller til og med brillene. Men hvis denne «glemsomheten» begynner å bli en daglig foreteelse, kan lave vitamin B12-nivåer være årsaken. Mangel på vitamin B12 kan nemlig føre til en mildere form for demens som kan minne om det første stadiet av Alzheimers. Siden langvarig B12-mangel har vært knyttet til Alzheimers eller demens, er det en god idé å få sjekket vitaminnivået med jevne mellomrom, spesielt hvis du har en familiehistorie med disse lidelsene.

Depresjon

Hvis du i det siste har følt deg generelt nedfor uten noen umiddelbar årsak, kan vitamin B12-mangel være en medvirkende årsak til det «dårlige humøret». Vitamin B12 antas å ha en avgjørende betydning for ett-karbonmetabolismen, som er viktig for nervefunksjonen. Siden vitamin B12 er en kofaktor i syntesen av dopamin (kroppens lykkehormon), kan mangel på vitamin B12 redusere dopaminnivået i kroppen. Selv om det er uklart nøyaktig hvordan vitamin B12 påvirker en kompleks sykdom som depresjon, viser studier at deprimerte pasienter har reduserte nivåer av vitamin B12 i blodet. Faktisk foreskriver terapeuter ofte 1 mg vitamin B12 til personer med depresjon.

Psykiske lidelser

Selv om det er sjeldent, er det rapportert om noen få tilfeller der langvarig vitamin B12-mangel har ført til psykiske lidelser som tvangslidelser og psykoser, særlig hos eldre.

Komplikasjoner ved å ignorere langvarig mangel på vitamin B12

Langvarig mangel på vitamin B12 eller kobalamin kan føre til mange helsekomplikasjoner.

Perniciøs anemi

Vitamin B12 er avgjørende for produksjonen av sunne røde blodlegemer. Ved vitamin B12-mangel tvinges kroppen til å produsere unormalt store røde blodlegemer eller megaloblaster som ikke fungerer som de skal. Dette fører til en nedgang i det totale antallet friske røde blodlegemer i blodet, noe som fører til anemi. Megaloblastisk anemi forårsaket av vitamin B12-mangel kalles ofte perniciøs anemi.

Perniciøs anemi er imidlertid både en risikofaktor og en komplikasjon til vitamin B12-mangel. Denne anemien er en autoimmun tilstand der kroppen ødelegger intrinsic factor-proteinene, som igjen hemmer opptaket av vitamin B12.

Alvorlig anemi kan føre til pustevansker ved anstrengelse, tretthet og symptomer relatert til hjertesvikt, som ankelødem, pustevansker og hyppig vannlating om natten.

Demens og Alzheimers sykdom

Disse hjernesykdommene er viktige komplikasjoner ved langvarig vitamin B12-mangel. Sammen med B9 og B6 kontrollerer B12 blodnivåene av aminosyren homocystein. Forhøyede homocysteinnivåer er forbundet med hjerneatrofi.

Hjerte- og karsykdommer

Hjertesykdom er en annen stor risiko forbundet med vitamin B12-mangel. Selv om et vegetarisk kosthold i stor grad anses som sunnere for hjertet enn et ikke-vegetarisk kosthold, har det vist seg at kobalaminmangel opphever denne gunstige effekten. Dette skyldes at personer med lave nivåer av vitamin B12 har vist seg å ha høye nivåer av homocystein, noe som øker risikoen for hjertesykdommer. Hos veganere kan mangel på vitamin B12 faktisk øke homocysteinnivået til det dobbelte av det man finner hos vegetarianere og fire ganger så høyt som hos altetende.

Fertilitetsproblemer

Vitamin B12-mangel kan føre til endringer i eggløsningen og utviklingen av egget. Økte homocysteinnivåer som følge av mangel kan også føre til spontanabort. En mor med B12-mangel kan også overføre mangelen til barnet, og lave B12-nivåer i spedbarnsalderen er også knyttet til dårlig kognitiv utvikling.