Hva som forårsaker konjunktivitt og hvordan du håndterer det

Kløende, skorpete, røde øyne som renner. Høres det kjent ut? Disse symptomene tyder på at det har oppstått en betennelse i vevet som dekker øyets fremre del, kalt konjunktiva. Bindehinnebetennelse eller øyekatarr er en vanlig tilstand, og vi har alle lidd av det på et eller annet tidspunkt. Men har du noen gang lurt på hva som forårsaker konjunktivitt?

Det finnes en rekke ulike årsaker til konjunktivitt.

Virus

Viral konjunktivitt er ekstremt smittsomt. Denne infeksjonen forårsakes vanligvis av adenovirus som forårsaker forkjølelse, og noen ganger av enterovirus som også forårsaker luftveisinfeksjoner. Andre virus som forårsaker sykdommer som kusma, meslinger, vannkopper, herpes og røde hunder kan også forårsake konjunktivitt.

Viral konjunktivitt spres vanligvis ved at man tar seg i øynene med forurensede hender. Og hvordan skjer dette? Hendene dine kan bli forurenset ved at de kommer i kontakt med øyeutflod, tårer, utflod fra luftveiene eller avføring som er infisert. Du kan også få viral konjunktivitt gjennom dråper fra luftveiene ved hosting, nysing osv. – eller hvis øynene kommer i kontakt med en kontaminert gjenstand som et håndkle eller et papirlommetørkle. Virusene som forårsaker herpes, kan også overføres fra mor til barn under fødselen og forårsake betydelige øyeskader hos barnet.

Bakterier

Bakteriell konjunktivitt er også svært smittsomt. Den spres vanligvis ved at forurensede hender berører øynene. Du kan bli smittet av bakteriell konjunktivitt ved å ta på eller bruke noe som en smittet person har brukt, og gjennom dråper fra luftveiene. Barn og småbarn er spesielt utsatt for å få konjunktivitt fra virus og bakterier når de kommer i kontakt med andre smittede barn med konjunktivitt på skolen eller i barnehagen. Det er også vanskelig å innføre gode hygienerutiner i denne alderen.

Bakterier som vanligvis forårsaker denne typen konjunktivitt, er Staphylococcus aureus, Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenza og Moraxella catarrhalis.

Noen typer bakteriell konjunktivitt krever spesiell oppmerksomhet:

• Neisseria gonorrhoeae, bakterien som forårsaker gonoré, kan utløse en alvorlig form for konjunktivitt som har en tendens til å utvikle seg plutselig og hvor man ser et gulgrønt utflod fra øynene. Denne typen konjunktivitt smitter ved seksuell kontakt når øynene kommer i kontakt med kjønnssekret fra en person som har gonoré. Denne infeksjonen kan føre til synstap og krever øyeblikkelig legehjelp.
• Klamydia trachomatis, bakterien som forårsaker klamydia, kan også føre til kronisk konjunktivitt. De smitter ved seksuell kontakt hvis du kommer i kontakt med kjønnssekret fra en smittet person. Chlamydia trachomatis forårsaker også en form for konjunktivitt som kalles trakom, der man ser arrdannelse i bindehinnen og hornhinnen. Det er den vanligste årsaken til blindhet som kan forebygges på verdensbasis. Bindehinnebetennelse kan overføres ved at du deler kontaminerte gjenstander med en smittet person, og gjennom fluer som setter seg på øynene dine etter å ha sittet på øynene til en smittet person.

Både klamydia og gonoré kan forårsake konjunktivitt hos nyfødte hvis de overføres av en smittet mor under fødselen. Disse infeksjonene kan gi barnet varige øyeskader og krever øyeblikkelig legehjelp.

Sopp

Selv om det er sjeldent, kan sopp også forårsake konjunktivitt. Dette forekommer vanligvis hos personer som har fått en øyeskade som innebærer at øynene kommer i kontakt med organisk materiale som jord eller planter. Personer som bruker kortikosteroide øyedråper over lengre tid, kan også få denne infeksjonen.

Allergener

Kroppens reaksjon på stoffer som den er allergisk mot, kan føre til konjunktivitt. Allergisk konjunktivitt er vanlig hos personer som har andre allergiske sykdommer som astma, eksem og høysnue. Allergisk konjunktivitt kan være sesongbetont hvis den forårsakes av pollen, ugress, gress osv. som forekommer sesongmessig. Den kan være flerårig hvis den forårsakes av f.eks. dyreskiller eller støvmidd, som har en tendens til å være til stede hele året.

Irriterende stoffer

Stoffer som irriterer bindehinnen kan også forårsake konjunktivitt. Det kan være et fremmedlegeme i øyet, røyk, støv, vind, sterkt ultrafiolett lys, klor osv. Personer som stadig har fremmedlegemer som kontaktlinser i øynene, kan også utvikle konjunktivitt som en reaksjon på disse.

Tilstander i øyet

Noen øyesykdommer er også forbundet med konjunktivitt:

• Tilstander som får øyelokket til å vende innover (entropion) eller utover (ektropion) kan forårsake irritasjon som resulterer i konjunktivitt.
• Blefaritt, en tilstand der øyelokkene blir betente, er også forbundet med konjunktivitt. Bakterievekst og flassende rester langs øyelokket kan også observeres ved denne tilstanden.
• Kronisk dakryocystitt, som er en infeksjon som oppstår i tåresekken, er også knyttet til konjunktivitt.

Hvordan behandler man konjunktivitt?

Behandlingen av konjunktivitt vil avhenge av årsaken. Antibiotika kan forskrives for tilfeller forårsaket av bakterier, mens virale tilfeller kan gå over av seg selv. I mellomtiden kan konjunktivitt forårsaket av allergener eller irriterende stoffer behandles ved å unngå eksponering for disse. Oppsøk lege hvis symptomene varer i mer enn 3-4 dager eller hvis tilstanden påvirker synet. Det er også lurt å ta kontakt med legen din hvis øyelokkene eller huden rundt øynene virker betente, du opplever sterke eller forverrede øyesmerter eller har hodepine.