Er lungebetennelse smittsomt? Faktorer du bør være oppmerksom på

Lungebetennelse er en lungeinfeksjon som kan være relativt liten hos noen, mens den kan forårsake alvorlig sykdom hos andre. Hvis du har et lite barn eller en person med lavt immunforsvar hjemme, er du sikkert bekymret for om lungebetennelse er smittsomt. Her kan du lese om hvordan lungebetennelse smitter og hvordan du kan kjenne igjen symptomene og beskytte deg selv og familien mot lungebetennelse.

Lungebetennelse er en lungeinfeksjon med mange årsaker

Denne betennelsessykdommen i lungene kan forårsakes av bakterier, virus, sopp eller til og med eksponering for kjemikalier og giftstoffer. Personer med svakt eller lavt immunforsvar på grunn av en eksisterende sykdom som astma, kroniske lungeinfeksjoner som kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS), barn og eldre er mer sårbare. Lungebetennelse fører til at enten en av lungene eller begge lungene rammes. Luftblærene i lungene fylles med puss og væske, noe som fører til en rekke symptomer, fra hoste til feber og til og med pusteproblemer fordi oksygentilførselen fra lungene til blodet påvirkes. Hvis du er frisk, bør du komme over en lungebetennelse i løpet av 1-3 uker. Men hvis du ikke har god helse eller lar symptomene forverre seg ukontrollert, kan det til og med være livstruende.

Hvor lenge du kan smitte andre med lungebetennelse, avhenger av hvilken type lungebetennelse du har og hva som er årsaken til at du fikk den. Hvis du har bakteriell lungebetennelse, er du vanligvis smittsom i rundt 48 timer etter at du har begynt å ta antibiotika og feberen har forsvunnet. Hvis det er en viral lungebetennelse, vil smittsomheten avta etter hvert som symptomene begynner å forsvinne (spesielt feberen). Lungebetennelse forårsaket av sopp er ikke smittsom.

Hvor smittsom er lungebetennelse?

Lungebetennelse kan være smittsom, men det avhenger av årsaken. Det finnes flere typer lungebetennelse, hvorav noen er smittsomme, andre ikke.

Bakteriell lungebetennelse: Noen typer bakteriell lungebetennelse, for eksempel pneumokokklungebetennelse, kan være smittsom. Smitten overføres vanligvis via dråper som frigjøres når du hoster eller nyser. I noen tilfeller kan smitte også overføres ved kontakt med forurensede overflater.

Viral lungebetennelse: Denne formen er vanligvis mer smittsom enn bakteriell lungebetennelse. Virusinfeksjoner som influensa eller covid-19 kan forårsake lungebetennelse og smitter via dråpesmitte eller direkte kontakt. Mange virusinfeksjoner er svært smittsomme, spesielt når symptomene er mest intense.

Mycoplasma pneumoniae: Dette er en form for lungebetennelse forårsaket av bakterien Mycoplasma pneumoniae, som kan forårsake «atypisk» lungebetennelse. Denne infeksjonen spres også via dråpesmitte og kan være smittsom.

Aspirasjonslungebetennelse: Denne formen oppstår når mat eller væske kommer ned i lungene, noe som kan føre til infeksjon. Den er ikke direkte smittsom fordi den forårsakes av faktorer i kroppen (som dårlig svelgefunksjon eller nedsatt beskyttelse mot aspirasjon).

Hva er forskjellen mellom viral og bakteriell lungebetennelse?

Selv om alle lungebetennelser er betennelser forårsaket av en infeksjon i lungene, kan symptomene variere avhengig av om årsaken er virus, bakterier eller sopp.

Bakteriell lungebetennelse er som regel vanligere og mer alvorlig enn viral lungebetennelse. Det er mer sannsynlig at den krever sykehusopphold. Leger behandler bakteriell lungebetennelse med antibiotika. Viral lungebetennelse gir influensalignende symptomer og går gjerne over av seg selv. Du trenger vanligvis ikke spesifikk behandling for viral lungebetennelse.

Lungebetennelse forårsaket av mikrober er smittsom

For de fleste som får lungebetennelse, er virus og bakterier de viktigste årsakene. Disse formene for lungebetennelse, som skyldes underliggende infeksjoner i lungene forårsaket av disse mikrobene, er smittsomme. Det dreier seg blant annet om influensavirus, herpes simplex-virus, SARS-virus (severe acute respiratory syndrome), respiratorisk syncytialvirus og rhinovirus.

Hvis du får en virus- eller bakterieinfeksjon, blir noen av bakteriene værende i halsen og nesen og kan spres i luften når du nyser eller hoster. Alle som kommer i kontakt med disse bakteriene, kan puste dem inn eller berøre en infisert overflate. De kan ende opp med å smitte seg selv når de berører nesen eller munnen med de samme uvaskede hendene.

Smittsom lungebetennelse kan oppstå i samfunnet eller på sykehus

Samfunnservervet lungebetennelse er lungebetennelse du får utenfor sykehus på grunn av mennesker du bor eller arbeider sammen med eller kommer i nær kontakt med. Du kan også få lungebetennelse etter et sykehusopphold – dette er sykehuservervet lungebetennelse. Hvis du for eksempel har vært innlagt på sykehus, kan du få lungebetennelse på grunn av dårlig desinfisert utstyr.

Symptomer på lungebetennelse å være oppmerksom på

Nå som du vet at sykdommen kan være smittsom, bør du være i stand til å oppdage tegn på problemet for å minimere eksponeringen og risikoen for å bli smittet.

Hoste (med slim)
Pusteproblemer
Du blir fortere andpusten enn du vanligvis blir ved samme anstrengelse
Svakhet/tretthet
Feber, noen ganger ledsaget av svette og/eller skjelving
Smerter i brystet
Ubehag i brystet
Appetittløshet

Etter hvert som sykdommen utvikler seg, kan symptomene bli mer alvorlige, og ytterligere problemer som de følgende kan dukke opp.

Rask pusting
Kvalme
Oppkast
Forvirring
Lavt blodtrykk
Rask hjerterytme
Opphosting av blod
Skarpe smerter i brystet ved innånding/utånding (på grunn av betennelse som kalles pleuritt)

Hvordan unngå å få lungebetennelse

Noen enkle forholdsregler og forebyggende tiltak kan redusere risikoen for å bli smittet av en smittsom form for lungebetennelse. Her er noen tips til hvordan du kan beskytte deg selv og familien din:

Unngå å røyke eller være i nærheten av noen som røyker for å minimere eksponeringen for giftstoffer.

Hvis du er smittet, bør du alltid bruke et papirlommetørkle for nese og munn når du hoster eller nyser for å hindre at bakteriene spres i luften eller på overflater rundt deg. Kast lommetørkleet umiddelbart etterpå for å unngå å forurense overflater eller føre bakteriene videre.

Hvis noen hjemme er smittet, må du sørge for at bestikk, glass og kjøkkenutstyr holdes adskilt fra alle andres og vaskes separat for å unngå smitte.

Hvis du eller noen rundt deg har lungebetennelse, må du vaske hendene ofte.

Reduser risikoen for å få infeksjoner ved å vaksinere deg mot dem. Noen av infeksjonene du kan vaksinere deg mot, og som kan bidra til at du unngår å få lungebetennelse, er influensa, Hemophilus influenzae type b (Hib)-infeksjon, meslinger, kikhoste, vannkopper og pneumokokksykdom.

Hvis du eller noen i din omgangskrets har lungebetennelse, spesielt hvis symptomene forverres, bør du få behandling med en gang. Ved bakterielle infeksjoner er det nok med en enkel antibiotikakur, så ikke vent med å oppsøke lege. Du kan ende opp med å smitte noen hvis du ikke gjør det.

Ofte stilte spørsmål og svar om lungebetennelse

Hvor smittsom er lungebetennelse?

Lungebetennelse kan være smittsom, men det avhenger av årsaken. Ved viral eller bakteriell lungebetennelse, som er forårsaket av infeksjoner som influensa, covid-19 eller pneumokokkinfeksjon, er smitte mulig. Disse infeksjonene spres via dråper som frigjøres når man hoster, nyser eller snakker. Smitte kan også skje gjennom direkte kontakt med smittede personer eller overflater som er forurenset.

Generelt er lungebetennelse forårsaket av virus eller bakterier som bæres av dråper, smittsom, men bakteriene som forårsaker lungebetennelse, er ikke alltid overførbare i alle situasjoner. Ved mistanke om lungebetennelse eller ved symptomer er det viktig å følge hygieniske forholdsregler som hyppig håndvask, bruk av munnbind og å unngå kontakt med syke personer.

Hvordan behandles lungebetennelse?

Behandlingen av lungebetennelse avhenger av årsaken – bakteriell, viral eller soppsykdom – og hvor alvorlig tilfellet er. I mange tilfeller kan årsaken ikke fastslås, og behandlingen fokuserer på å håndtere symptomene og sørge for at tilstanden ikke forverres.

Noen av behandlingene kan omfatte:

Antibiotika: Antibiotika behandler bakteriell lungebetennelse. De kan ikke behandle et virus, men legen kan forskrive dem hvis du har en bakteriell infeksjon samtidig med et virus.

Soppdrepende medisiner: Soppdrepende midler kan behandle lungebetennelse forårsaket av en soppinfeksjon.

Antivirale medisiner: Viral lungebetennelse behandles vanligvis ikke med medisiner og kan forsvinne av seg selv. En lege kan forskrive antivirale midler som oseltamivir, zanamivir eller peramivir for å redusere hvor lenge du er syk.

Oksygenbehandling: Hvis du ikke får nok oksygen, kan legen gi deg ekstra oksygen gjennom en slange i nesen eller en maske i ansiktet.

IV-væsker: Væske som tilføres direkte i en blodåre (IV), behandler eller forebygger dehydrering.

Tapping av væske: Hvis du har mye væske mellom lungene og brystveggen (pleuraeffusjon), kan legen tappe den ut. Dette gjøres med et kateter eller ved kirurgi.

Kan lungebetennelse gå over av seg selv?

Viral lungebetennelse går ofte over av seg selv, men du bør alltid følge legens anbefalinger for å behandle symptomene og redusere risikoen for alvorlige komplikasjoner.

Hvordan håndterer jeg symptomene på lungebetennelse?

Reseptfrie medisiner og andre hjemmebehandlinger kan hjelpe deg med å føle deg bedre og håndtere symptomene på lungebetennelse, inkludert:

Smertestillende og febernedsettende midler: Legen din kan anbefale medisiner som ibuprofen og paracetamol for å lindre smerter i kroppen og feber.

Hostedempende midler: Rådfør deg med legen din før du tar hostedempende midler mot lungebetennelse. Hoste er viktig for å rense lungene.

Pustebehandlinger og -øvelser: Legen din kan foreskrive disse behandlingene for å løsne slim og hjelpe deg med å puste.

Bruk av luftfukter: Legen din kan anbefale å ha en liten luftfukter ved sengen din eller å ta en dampende dusj eller et bad for å gjøre det lettere å puste.

Hvor raskt etter behandling for lungebetennelse vil jeg begynne å føle meg bedre?

Hvor raskt du vil føle deg bedre avhenger av:

• alderen din.
• Årsaken til lungebetennelsen.
• Alvorlighetsgraden av lungebetennelsen.
• Om du har andre helsetilstander eller komplikasjoner.

Hvis du ellers er frisk, vil de fleste symptomer på bakteriell lungebetennelse vanligvis begynne å bli bedre innen 24 til 48 timer etter at du har startet behandlingen. Du kan begynne å føle deg bedre etter noen dager med behandling for viral lungebetennelse. Noen symptomer, som hoste og tretthet, kan vedvare i flere uker.

Hvor lenge er jeg smittsom hvis jeg har lungebetennelse?

Hvis du har bakteriell lungebetennelse, regnes du ikke lenger som smittsom når feberen er borte og du har tatt antibiotika i minst to dager. Hvis du har viral lungebetennelse, regnes du fortsatt som smittsom inntil du føler deg bedre og har vært feberfri i flere dager.

Ubehandlet lungebetennelse

Ubehandlet lungebetennelse kan få alvorlige konsekvenser og utgjøre en helserisiko. Hvis lungebetennelse, enten den er bakteriell, viral eller mykoplasmal, ikke behandles, kan den føre til alvorlige komplikasjoner som respirasjonssvikt, sepsis (infeksjon i hele kroppen), skade på lungevev og til og med død. Lungebetennelse forårsaker betennelse i lungekamrene, noe som kan forstyrre oksygenutvekslingen og føre til pustevansker. Uten behandling kan infeksjonen spre seg til andre deler av kroppen.

Hos eldre, barn eller personer med svekket immunforsvar kan ubehandlet lungebetennelse raskt forverre helsetilstanden. I noen tilfeller kan bakteriene som forårsaker lungebetennelse utvikle resistens mot antibiotika, noe som gjør behandlingen enda vanskeligere. Det er viktig å gjenkjenne symptomene tidlig og starte riktig behandling for å unngå alvorlige konsekvenser og redusere tiden det tar å bli frisk.

Symptomer på overeksponert lungebetennelse

Kronisk lungebetennelse kan ha langvarige konsekvenser, og symptomene kan variere avhengig av sykdommens alvorlighetsgrad. Vanlige symptomer på KOLS er vedvarende hoste, kortpustethet og brystsmerter, som kan forverres når man puster eller hoster. Pasientene kan også lide av tretthet, feber og svette, noe som indikerer at kroppen fortsatt kjemper mot infeksjonen selv om symptomene tilsynelatende har blitt bedre.

Andre symptomer på overeksponert lungebetennelse kan være tungpustethet når man puster, nedsatt evne til å utføre normale aktiviteter og hyppig følelse av frysninger eller kvalme. Hvis symptomene vedvarer eller forverres, er det viktig å oppsøke lege fordi ubehandlet lungebetennelse kan føre til alvorlige komplikasjoner som skade på lungevevet eller at infeksjonen sprer seg til andre deler av kroppen.

Å dø av lungebetennelse

Man kan dø av lungebetennelse hvis infeksjonen ikke diagnostiseres tidlig eller behandles på riktig måte. Lungebetennelse, spesielt når den er forårsaket av en alvorlig bakterieinfeksjon, kan føre til alvorlige komplikasjoner som respirasjonssvikt eller sepsis, som er en generell infeksjonssykdom som kan påvirke hele kroppen. Eldre, personer med svekket immunforsvar eller personer med kroniske sykdommer har betydelig høyere risiko for å dø. Lungebetennelse kan føre til alvorlige forstyrrelser i utvekslingen av oksygen i lungene, noe som kan føre til oksygenmangel i kroppen og dermed svikt i vitale organer.

Uten behandling kan tilstanden forverres raskt, og pasientene kan oppleve sterke brystsmerter, alvorlig kortpustethet, forvirring eller bevisstløshet. Etter hvert som infeksjonen utvikler seg, kan pasienten miste evnen til å puste selvstendig og få behov for ventilasjon. Hos noen pasienter kan det oppstå multiorgansvikt, noe som ofte er dødsårsaken. Tidlig diagnose og behandling med antibiotika, antivirale midler eller andre spesifikke legemidler er avgjørende for overlevelse og for å minimere risikoen for fatale komplikasjoner.