Zeldzame symptomen van multiple sclerose en de behandeling ervan

Multiple sclerose (MS) is een levenslange aandoening die de hersenen en/of het ruggenmerg aantast. Deze auto-immuunziekte treft wereldwijd ongeveer 2,5 miljoen mensen. Maar MS kan moeilijk te diagnosticeren zijn vanwege de variabele, onvoorspelbare symptomen.

Geen twee personen met de ziekte ervaren dezelfde symptomen. Als u iemand met de ziekte kent, kent u waarschijnlijk de veel voorkomende symptomen – vermoeidheid, wazig zicht, zwakte, pijn, depressie, cognitieve veranderingen en seksuele problemen zijn er enkele. Er zijn echter ook andere symptomen waar de meesten zich niet bewust van zijn en die onopgemerkt kunnen blijven tot de ziekte een vergevorderd stadium bereikt. Hier is een lijst van enkele ongewone symptomen van multiple sclerose die u kunt ervaren.

Spraakstoornissen

De manier waarop u spreekt, begrijpt en alles om u heen interpreteert, wordt geregeld door de hersenen. Spraakstoornissen bij MS-patiënten kunnen het gevolg zijn van beschadigingen aan de hersenstam.

De spraakstoornissen variëren van lichte tot ernstige problemen, waarbij het moeilijk kan worden om te spreken en begrepen te worden. MS-patiënten met spraakstoornissen vertonen een of meer van de volgende problemen:

Aftastende spraak: Hierbij is de normale stroom van woorden verstoord. Er kunnen bijvoorbeeld lange pauzes zijn na of tussen elk gesproken woord.

Onduidelijke spraak: Hier worden de woorden niet duidelijk uitgesproken, zoals het hoort. Onduidelijke spraak, ook wel slissen genoemd, ontstaat door een zwakte of incoördinatie van de spieren van de tong, lippen, wangen en mond.

Nasale spraak: Hier kunnen patiënten praten alsof ze verkouden zijn of een neusobstructie hebben.

Behandeling: Veel patiënten met spraakstoornissen hebben baat bij taal- of logopedisten. Zij helpen spraakpatronen en algemene communicatie te verbeteren. In ernstige gevallen waarin de patiënt niet kan spreken, kunnen bepaalde hulpmiddelen helpen bij de communicatie.

Slikproblemen

Mensen met spraakstoornissen hebben ook problemen met slikken. Slikproblemen ontstaan doordat de zenuwen die de mond en keel aansturen verzwakt zijn. Hoewel dit symptoom vaak voorkomt in de gevorderde stadia van de ziekte, kan het ook in een veel vroeger stadium voorkomen.

Hoesten na het drinken van water en andere vloeistoffen en stikken in bepaalde voedingsmiddelen, vooral die met een kruimelige textuur, is een teken van slikproblemen. Dan komt het voedsel of de vloeistof in de luchtpijp terecht in plaats van in de slokdarm. Dit kan leiden tot verdere gezondheidsproblemen zoals longontsteking.

Behandeling: Artsen gebruiken een speciale beeldvormingsprocedure genaamd een gemodificeerde bariumslik (videofluoroscopie) om te beoordelen hoe de patiënt voedsel en vloeistoffen kauwt en doorslikt. Een spraak- of taalpatholoog kan de patiënt helpen met slikproblemen. Strategieën voor veiliger eten en drinken, veranderingen in het dieet en oefeningen om het slikken te verbeteren kunnen helpen bij de behandeling van het symptoom. In ernstige gevallen waarin de patiënt niet goed reageert op deze maatregelen, kunnen er voedingsbuizen rechtstreeks in de maag worden ingebracht om de nodige vloeistoffen en voeding te geven.

Ademhalingsmoeilijkheden

Ademhalingsmoeilijkheden zijn een ander ongewoon symptoom van MS, dat optreedt als gevolg van spierzwakte. Als de patiënt een zwakte ervaart in de arm- en beenspieren, kan dit ook de zenuwen aantasten die de borst- of beademingsspieren aansturen. Hierdoor kan de patiënt zich extra moeten inspannen om in en uit te ademen.

Ademhalingsproblemen kunnen ook leiden tot spraakstoornissen, waardoor de patiënt moeite heeft om hardop of te lang te praten. Daarnaast kunnen, zoals eerder vermeld, slikproblemen ook ademhalingsproblemen veroorzaken.

Behandeling: Doe oefeningen die de borstspieren kunnen versterken en de ademhaling kunnen verbeteren. Thuisademhalingsoefeningen kunnen helpen voor mensen met lichte tot matige MS met ademhalingsproblemen. Regelmatig 30 keer per dag langzaam en diep ademhalen kan helpen.

Hoofdpijn

Hoewel hoofdpijn niet al te vaak voorkomt bij MS-patiënten, melden verschillende studies een mogelijkheid van migraine-achtige hoofdpijn in elk stadium van de ziekte. Als u al migraine hebt en het gevoel hebt dat uw migraineklachten na verloop van tijd verergeren, kan het belangrijk zijn dit onmiddellijk te laten controleren. Dit is vooral belangrijk als u niet meer reageert op voorgeschreven medicijnen.

Behandeling: Artsen kunnen medicijnen voorschrijven om de hoofdpijn te verlichten. Houd u echter aan de voorgeschreven dosis zoals vermeld door de zorgverlener. Als de hoofdpijn mild is, is een natuurlijk alternatief het gebruik van de Chinese glidkruid, dat verkrijgbaar is in de vorm van een poeder. Het wordt echter afgeraden om een natuurlijke therapie te proberen zonder toezicht van uw arts, omdat er interactie kan zijn met andere medicijnen.

Bevingen

Beven of oncontroleerbaar schudden kan optreden in verschillende delen van het lichaam zoals armen en benen als gevolg van schade aan de zenuwen die de beweging van het lichaam regelen. Tremoren bij MS-patiënten kunnen van verschillende aard zijn:

Opzettelijke tremor: Dit is de meest voorkomende vorm van tremor en treft de patiënt tijdens een fysieke beweging.

Posturale tremor: Dit treedt op wanneer het lichaam van de patiënt tegen de zwaartekracht in wordt ondersteund. Het kan bijvoorbeeld optreden tijdens het zitten of staan.

Rusttremor: Dit treedt op wanneer het lichaam in rust is met minimale fysieke bewegingen.

Nystagmus: Dit beïnvloedt de ogen en kan schokkerige oogbewegingen veroorzaken.

Behandeling: Artsen en medici kunnen bepaalde medicijnen voorschrijven om de tremor onder controle te krijgen. Ergotherapeuten kunnen gewichten of andere apparaten aanraden die aan de ledematen worden bevestigd om de gevolgen van de tremor te verzachten. Voor sommige patiënten met lichte tremor kan meditatie helpen om de stress, die de tremor kan verergeren, te verminderen.

Aanvallen

Aanvallen ontstaan als gevolg van abnormale elektrische signalen die worden doorgegeven aan beschadigde delen van de hersenen. Hoewel ze niet vaak voorkomen bij MS-patiënten, nemen ze verschillende vormen aan:

Gegeneraliseerde tonisch-clonische aanvallen: Deze aanval kan korte perioden van bewusteloosheid veroorzaken met oncontroleerbare schokkende bewegingen van de ledematen, handen of voeten.

Gegeneraliseerde afwezigheidsaanvallen: In deze aanval, kan de patiënt kortstondige hiaten van bewustzijn zonder abnormale bewegingen ervaren.

Gedeeltelijke complexe aanvallen: Dit type van beslaglegging kan periodes van stereotype herhaalde activiteit veroorzaken waarin de persoon wakker schijnt te zijn maar niet reageert op een externe actie die een reactie vereist.

Behandeling: Artsen diagnosticeren aanvallen gewoonlijk door de elektrische activiteit in de hersenen te registreren met behulp van een elektro-encefalogram (EEG). De meeste aanvallen kunnen onder controle worden gehouden met anti-epileptica.

Jeuk

De jeuksensatie bij MS wordt dysesthetische jeuk genoemd, en lijkt niet op de algemene jeuksensatie die wordt veroorzaakt door een allergische reactie. Deze abnormale sensaties kunnen gaan van een prikkelend gevoel van pinnen en naalden en een scheurende pijn tot een brandend gevoel en kunnen over het hele lichaam gevoeld worden, ook in het gezicht. Ze treden plotseling en hevig op, maar duren kort.

Behandeling: Dysesthetische jeuk kan niet worden behandeld met zalven of crèmes, omdat ze geen lichamelijke irritatie of uitslag veroorzaken. Als de sensaties niet vanzelf verdwijnen en ongemak veroorzaken, schrijven artsen medicijnen voor zoals anticonvulsiva en antihistaminica om de symptomen te verminderen.

Gehoorverlies

Ongeveer 6% van de MS-patiënten heeft een probleem met hun gehoor gemeld. Gehoorstoornissen bij MS-patiënten zijn vermoedelijk het gevolg van een ontsteking of littekenvorming van de 8e hersenzenuw (de gehoorzenuw) die de hersenstam binnenkomt – het deel van de hersenen met zenuwen die het gezichtsvermogen, het gehoor, het evenwicht en het evenwicht regelen. Gehoorproblemen kunnen echter ook het gevolg zijn van andere oorzaken die de hersenstam kunnen hebben beschadigd.

Behandeling: Als u plotseling last krijgt van gehoorproblemen, bezoek dan een neuroloog, een otolaryngoloog (keel-, neus- en oorarts) of een audioloog om de oorzaak te achterhalen en dienovereenkomstig te behandelen.

Kennis van de symptomen van ziekten als MS is cruciaal om de ziekte in een vroeg stadium te kunnen diagnosticeren en behandelen. Zoals gezegd is geen enkele ervaring hetzelfde en alleen de juiste behandelingen kunnen de symptomen van multiple sclerose helpen beheersen.