Wat gebeurt er als je niet genoeg water drinkt

Je leeftijd, geslacht, locatie en vetindex (BMI) bepalen hoeveel water je nodig hebt en hoeveel je kunt vasthouden. Het gemiddelde menselijke lichaam bestaat voor 55-60% uit water.

Je denkt misschien dat het lichaam water alleen nodig heeft als medium voor bloed. Maar de hersenen en het hart van een volwassene bestaan voor ongeveer 3/4 uit water, ongeveer de hoeveelheid vocht in een banaan. Zelfs schijnbaar droge botten bestaan voor 31% uit water, spieren voor ongeveer 70% en longen voor 83%, net als een appel. Water smeert onze gewrichten, ogen en interne organen, reguleert onze lichaamstemperatuur en dient als medium om verschillende delen van ons lichaam te voeden.

We verliezen water door zweet, urine, ontlasting en zelfs uitgeademde lucht. Als we meer water verliezen dan we verbruiken, lopen we het risico op uitdroging. Dit gaat gepaard met een afname van energie, humeur, huidvochtigheid, bloeddruk en tekenen van verminderde cognitie. Als je diabetes hebt of alcoholist bent, kun je gemakkelijker uitdrogen dan anderen. Hier zijn tekenen waar je op moet letten om te begrijpen of je waterinname een oppepper nodig heeft:

Je hebt vaak dorst

De gevoelige coördinatie tussen onze tong en hersenneuronen is in de loop van de evolutie verfijnd om de juiste waterbalans in stand te houden. Als je waterreserves opraken, geeft je lichaam je een maar al te bekend signaal: dorst. Je lippen en mond voelen ook droog aan. Je hebt misschien pas dorst als je al 1% of 2% uitgedroogd bent.

Tot onze verbazing is het grootste deel van onze vochtconsumptie niet echt dorstgedreven. Vloeistoffen maken deel uit van onze maaltijden (soep) en dranken (thee, koffie), meestal uit gewoonte, een norm voor sociale bijeenkomsten of onweerstaanbare smaken. Dit betekent dat we geneigd kunnen zijn om echte dorstsignalen te negeren. Bovendien hebben we de neiging om minder dorst te hebben naarmate we ouder worden.

Hoewel dorst dus een gemakkelijk te herkennen indicator van uitdroging is, kunnen we het gemakkelijk negeren totdat we de waarschuwingssignalen al lang voorbij zijn. Dit is ook de reden waarom we uitgedroogd kunnen raken voordat we ons realiseren dat we dorst hebben.

Je plast minder vaak en je urine is donker van kleur

Je nieren zijn cruciaal voor het op peil houden van je vochthuishouding. Aangezien het meeste lichaamsvocht verloren gaat via de urine, is het begrijpelijk waarom.

Een laag vochtgehalte zorgt ervoor dat sensorische receptoren in de hersenen een signaal afgeven dat er antidiuretische hormonen vrijkomen. Wanneer deze hormonen de nieren bereiken, creëren ze cellulaire waterkanalen, aquaporines genaamd, waardoor het bloed meer water kan vasthouden. Hierdoor wordt je urine geconcentreerd en hoef je minder vaak te plassen of heb je minder aandrang om te plassen.

Hoe langer het interval tussen je bezoekjes aan de plee, hoe donkerder je urine wordt. Je moet je zorgen maken als je urine donkergeel is en sterk ruikt. Als het bruin of roodachtig is of als je 8 uur aan een stuk niet plast, ga dan naar de dokter.

Als je urine een andere kleur heeft dan lichtgeel of als je minder dan 5 of 6 keer per dag plast, moet je je waterinname onderzoeken en actie ondernemen.

Je voelt je verstopt

Naast verminderde lichamelijke activiteit en een lage inname van voedingsvezels, kan lichte uitdroging ook een risicofactor zijn voor constipatie. Als er minder water beschikbaar is om de stoelgang te bevorderen, kan het moeilijk zijn om ontlasting te hebben.

Je ontwikkelt een zwakke, snelle pols

Als je niet genoeg water drinkt, neemt je bloedvolume af. Je hart moet dit compenseren. Je hart moet deze afname compenseren om een constante bloedstroom door het hele lichaam te behouden. Dit is niets minder dan je hart overbelasten. Je kunt dus een zwakke, snelle pols krijgen en hartkloppingen krijgen. In zeer zeldzame maar ernstige gevallen van uitdroging kan dit zelfs fataal zijn.

Voorzichtig: Het is belangrijk om in gedachten te houden dat een versnelde hartslag geen exclusief symptoom van uitdroging is. Het kan wijzen op ernstiger hartcomplicaties. Als een glas of twee water je niet helpen kalmeren, zoek dan onmiddellijk medische hulp.

Je bent snel moe en vaak in de war

Voortbordurend op het vorige teken kan een overbelast hart ervoor zorgen dat je snel moe wordt en last krijgt van hitte-uitputting.

In een onderzoek waren vrouwen die 24 uur lang geen vocht kregen minder alert en voelden ze zich slaperiger, moe en verward. In een ander onderzoek ervoeren mannen vergelijkbare symptomen wanneer ze vocht verloren ter waarde van 1,6% van hun lichaamsgewicht.

Je kunt niet nadenken en stemmingswisselingen maken het erger

Zelfs lichte uitdroging kan invloed hebben op hoe je dagelijkse taken waarneemt – naar de supermarkt lopen, een Excel-bestand uittypen of zelfs rustig een roman lezen. Als je niet genoeg water drinkt, kunnen deze eenvoudige taken een bewuste inspanning vereisen om je te concentreren. Vrouwen lijken hier meer last van te hebben dan mannen, het is nog niet duidelijk waarom.

Je hebt migraine

Watertekort wordt gezien als een trigger voor migraine, samen met de verhoogde prikkelbaarheid en verminderde concentratie die het met zich meebrengt.

Omdat je bloedvaten proberen te werken met de lagere bloedvolumes wanneer je uitgedroogd bent, kunnen ze vernauwen om een constante bloedstroom te behouden. Delen van je hersenen kunnen zelfs krimpen door intracraniële uitdroging. Daarom kunnen sommige mensen last krijgen van ernstige hoofdpijn.

Mensen die lijden aan migrainehoofdpijn door een tekort aan water, vinden binnen 30 minuten tot 3 uur verlichting als ze water drinken.

Je huid blijft verkrampt als je erin knijpt

Je huid bestaat voor 30% uit water en dient als natuurlijke waterafdichting voor je lichaam. Als je niet genoeg water drinkt, breng je de elasticiteit van je huid in gevaar. De vraag naar water in het lichaam gaat bij voorkeur naar belangrijke interne organen, waardoor er water aan de huid wordt onttrokken. Een droge, verschrompelde huid en een huid die er grijs uitziet of koel aanvoelt, zijn vaak de gevolgen.

Knijp in de huid van je onderarm of buik. Als de huid niet onmiddellijk terugveert en een halve seconde of langer gespannen blijft, ben je waarschijnlijk uitgedroogd.

Je voelt je licht in je hoofd

Minder water in je lichaam kan leiden tot een daling van de bloeddruk en in ernstige gevallen zelfs tot flauwvallen. Dit is te vergelijken met de roes in je hoofd die je voelt als je plotseling gaat zitten of staan.

Uitdroging veroorzaakt geen spierkrampen

Als je aan intensieve lichamelijke activiteit doet, een sport beoefent of maximaal traint, heb je waarschijnlijk wel eens last gehad van onwillekeurige spiertrekkingen die zich op een bepaald moment tot kramp ontwikkelen. Een veel voorkomende aandoening bij duursporters is spierverkramping. Vroeger werd gedacht dat uitdroging en zoutverlies (natrium) verantwoordelijk waren voor de ernstige krampen, maar recent onderzoek suggereert iets anders. Een neurogene storing die samenhangt met een verhoogde loopsnelheid en eerdere krampen lijken de echte oorzaak te zijn.

Een paar dingen om te onthouden

De aanbevolen dagelijkse hoeveelheid water is 2,4-3,7 liter voor mannen en 2,1-2,7 liter voor vrouwen.

Als je zwanger bent, borstvoeding geeft of regelmatig sport, drink dan bewust meer dan de aanbevolen waarden – minstens 3 liter als je zwanger bent en 3,8 liter als je borstvoeding geeft.

Je kunt je waterinname ook verhogen door aardbeien, komkommers, watermeloenen en broccoli te eten die voor meer dan 90% uit water bestaan. Dit zal helpen om je risico op beroertes, diabetes en bepaalde soorten kanker te verminderen.

Alle vloeistoffen helpen niet om te rehydrateren. De meeste vloeistoffen die we drinken zijn op smaak gebracht met zout of suiker. Dit helpt niet om het water in ons lichaam aan te vullen, maar verergert juist het verlies ervan.

Observeer en volg de kleur van je urine regelmatig. Alles wat niet lichtgeel is, moet je onderzoeken.

Of je nu de hele dag achter een bureau zit of 7 dagen per week voetbalt, het is even belangrijk om goed gehydrateerd te blijven.