Wat betekent een droge mond en wat zijn mogelijke oorzaken

Een droge, uitgedroogde mond, slechte adem, blaren en moeite met slikken – geen prettig beeld, toch? Maar ongeveer 10% van de bevolking heeft last van een droge mond, een aandoening die invloed kan hebben op uw mondgezondheid, welzijn en zelfs uw vermogen om goed te praten en te eten.

Mensen met een droge mond, medisch bekend als xerostomie, hebben niet voldoende speeksel in hun mond. En we weten allemaal dat speeksel een cruciale rol speelt in de mondgezondheid. Het heeft antibacteriële, antivirale en schimmelwerende eigenschappen en helpt bij het neutraliseren van tandvernietigend zuur dat door tandplak wordt geproduceerd. Speeksel helpt, dankzij het calcium- en fosforgehalte, ook het tandglazuur weer op te bouwen. Als je een droge mond hebt, kun je mondinfecties, tandbederf, tandvleesaandoeningen, droge lippen en een pijnlijk of branderig gevoel in je mond verwachten. Deze aandoening kan ook invloed hebben op je vermogen om te spreken, slikken en proeven. Daarom is het belangrijk om te begrijpen wat de oorzaken zijn.

Oorzaken van een droge mond

Stress en angst kunnen ervoor zorgen dat onze mond uitdroogt. Maar deze tijdelijke reactie is heel normaal en zou moeten verdwijnen zodra het moment voorbij is. Sommige medische problemen kunnen echter ook leiden tot een aanhoudende of terugkerende droge mond.

Uitdroging

Als je uitgedroogd bent en niet voldoende vocht in je lichaam hebt om voldoende speeksel te produceren, kun je last krijgen van een droge mond. Uitdroging kan worden veroorzaakt doordat je niet genoeg vocht binnenkrijgt. Sommige medische aandoeningen zoals nierziekte, diabetes, diarree en braken kunnen ook leiden tot uitdroging.

Dorst en urine die donkerder van kleur is, zijn vroege tekenen dat je uitgedroogd bent. Je kunt ook minder plassen en hoofdpijn en spierkrampen krijgen als je je uitgedroogd voelt. Andere symptomen zijn duizeligheid, misselijkheid en vermoeidheid.

Als je bewustzijnsverlies ervaart, je verward voelt, al acht uur geen urine hebt geplast en een snelle of zwakke pols hebt, kun je ernstig uitgedroogd zijn. Dit moet worden behandeld als een medisch noodgeval.

Mondademhaling

Als je door je mond ademt in plaats van door je neus, kun je een droge mond krijgen. Mensen die met hun mond open slapen, worden vaak wakker met een ruwe tong of droge lippen. Mondademhaling ontstaat meestal als je neusluchtwegen verstopt zijn. Veel aandoeningen zoals vergrote amandelen, neuspoliepen, vergrote adenoïden, allergische rhinitis, een afwijkend neustussenschot enz. kunnen neusverstoppingen veroorzaken.

Verschillende andere medische aandoeningen kunnen ook een droge mond veroorzaken.

Diabetes

Diabetes, een ziekte waarbij de bloedsuikerspiegel abnormaal hoog is, kan ook leiden tot een droge mond. Als je naast een droge mond ook last hebt van verhoogde dorst, vermoeidheid, jeuk rond je genitaliën, wazig zicht of vaker moet plassen, is het een goed idee om je te laten testen op diabetes.

HIV/AIDS

Mensen met het humaan immunodeficiëntievirus (HIV) kunnen last krijgen van mondgezondheidsproblemen, waaronder een droge mond. Dit virus beschadigt uw immuunsysteem door infectiebestrijdende cellen te vernietigen, waardoor u kwetsbaar wordt voor allerlei infecties en bepaalde vormen van kanker. Hiv kan worden verspreid door onbeschermde seks te hebben met iemand die besmet is. Het kan ook verspreid worden door naalden te delen of in contact te komen met besmet bloed. Je kunt het ook doorgeven aan je baby als je zwanger bent of tijdens de bevalling.

Besmetting met hiv kan aanvankelijk een griepachtige ziekte, huiduitslag en gezwollen klieren veroorzaken die binnen 2 tot 4 weken verdwijnen. Daarna kan het zijn dat je lange tijd geen symptomen hebt. Na een tijdje kun je echter ernstigere symptomen krijgen zoals gewichtsverlies, koorts, diarree, zwelling van klieren in je nek, oksels of liezen, zweertjes, uitslag enz.

Speekselklierinfectie

Als je speekselklieren geïnfecteerd raken met een bacterie of virus, kan dit ontstekingen veroorzaken en de speekselproductie verminderen. Dit kan een droge mond veroorzaken. Een voorbeeld van een infectie die je speekselklieren aantast, is de bof. Bacteriële infecties door slechte hygiëne, roken of chronische ziekten kunnen ook de oorzaak zijn. Let op andere symptomen zoals een vieze smaak in de mond, moeite om de mond volledig te openen, koorts en pijn in de mond of in het gezicht.

Verstopping van de speekselklier

Een verstopping van je speekselklieren kan een droge mond veroorzaken. Als mineralen in je speeksel bijvoorbeeld stenen vormen die je speekselklieren blokkeren, kan dit de speekselstroom beperken. Hierdoor zal de aangetaste speekselklier opzwellen. Naast zwelling en droogheid, zul je ook pijn langs de klier ervaren. Zowel de pijn als de zwelling kunnen erger worden als je eet.

Syndroom van Sjögren

Het syndroom van Sjögren, een aandoening waarbij je immuunsysteem ten onrechte speeksel- en zweetklieren beschadigt, kan leiden tot een droge mond. Andere symptomen zijn droge ogen, droge huid, gewrichts- of spierpijn, droogheid in de vagina, zwelling van de speekselklieren die zich tussen je oren en kaak bevinden en huiduitslag.

Medicatie

Ongeveer 600 medicijnen, waaronder een aantal die worden gebruikt tegen depressie, allergieën, hoge bloeddruk enz. kunnen leiden tot een droge mond. Illegale drugs zoals cocaïne kunnen deze aandoening ook veroorzaken. Neem contact op met je arts om na te gaan of medicijnen die je gebruikt verantwoordelijk zijn voor de droogheid in je mond.

Bestraling

Bestraling van je gezicht, hoofd of nek kan een droge mond veroorzaken. Na afloop van uw behandeling kan het meer dan 6 maanden duren voordat uw speekselklieren weer speeksel produceren. Hoewel je in het eerste jaar na de behandeling enige verbetering in deze aandoening kunt verwachten, blijven sommige mensen na bestraling last houden van een chronische droge mond. Dit is vooral het geval als de behandeling gericht was op de speekselklieren.

Chemotherapie

Chemotherapie kan uw speeksel dikker maken, wat kan leiden tot een droge mond. Dit is echter tijdelijk en uw droge mond zou ongeveer 2 tot 8 weken na het stoppen van de behandeling moeten verdwijnen.

Zenuwbeschadiging

De werking van je speekselklieren wordt geregeld door gezichtszenuwen. Verwondingen aan je nek of hoofd die deze zenuwen beschadigen, kunnen leiden tot een verminderde speekselproductie.

Hormonale veranderingen

Hormonen zoals oestrogeen lijken invloed te hebben op de samenstelling en stroming van speeksel. Daarom hebben vrouwen tijdens de zwangerschap en menopauze waarschijnlijk last van een droge mond door de hormonale veranderingen die daarmee gepaard gaan.

Leefstijlfactoren

Het drinken van alcohol, roken of pruimen van tabak en het gebruik van cafeïne kunnen allemaal bijdragen aan een droge mond.

Wat kunt u eraan doen?

Het behandelen van de onderliggende oorzaak van een droge mond kan uw toestand verbeteren. Uw arts kan in sommige gevallen het gebruik van kunstspeeksel aanbevelen. Ondertussen zijn hier enkele maatregelen die u kunt nemen die kunnen helpen.

Neem regelmatig een slokje water, want als u meer vocht binnenkrijgt, blijft uw mond vochtig.

Kauw op suikervrije kauwgom, want dit kan je speekselklieren stimuleren en voor meer speeksel zorgen.

Vermijd alcohol, cafeïne en roken omdat deze uw mond kunnen uitdrogen.