Virale artritis: Oorzaken, symptomen en behandelingen

Virale artritis is de zwelling en irritatie van gewrichten als gevolg van een virusinfectie. Virale infecties veroorzaken meestal een lokale ziekte in een of meer delen van het lichaam. Het immuunsysteem van het lichaam bestrijdt deze virussen totdat ze gedood en uit het lichaam verwijderd zijn, waarna de symptomen afnemen. Maar in het geval van virale artritis kan de reactie van het immuunsysteem van het lichaam ontstekingen in de gewrichten veroorzaken. Daarom kunnen, zelfs nadat het virus is gedood en uit het lichaam is verwijderd, de pijn en zwelling in de gewrichten blijven bestaan. In ernstige gevallen kunnen de gewrichten blijvend veranderen en misvormd raken.

Het belangrijkste symptoom van virale artritis is pijn en zwelling in een of meer gewrichten. Maar afhankelijk van het virus dat de ziekte veroorzaakt, kunnen de symptomen enigszins verschillen. De onderstaande details geven uitleg over het type virus, de symptomatische reactie van het lichaam en de gebruikte behandelingen.

Oorzaken en symptomen van virale artritis

Hepatitisvirus

Ongeveer 10-14% van de gevallen van virale artritis is te wijten aan het hepatitis-A-virus (HAV). De orale-fecale route is het transmissiemedium voor dit virus. Het hepatitis-B-virus (HBV) is goed voor ongeveer 20-25% van de gevallen van virale artritis. De wijze van overdracht is seksueel of parenteraal (via de darm). Hetzelfde geldt voor HCV.

Bij elk van deze virusstammen zijn de symptomen van artritis meestal al duidelijk voordat de prominente symptomen van geelzucht optreden. Er wordt pijn en zwelling in gewrichten gezien, vooral in handen en benen (polsen, ellebogen, enkels en knieën). De ontsteking blijft weken nadat de geelzucht is verdwenen.

Parvovirus B19

Parvovirus B19 is een veelvoorkomend virus dat zowel volwassenen als kinderen even hard kan treffen. De ziekte die het veroorzaakt wordt vijfde ziekte genoemd. Volwassenen melden meestal pijnlijke gewrichten binnen drie weken na de infectie, waarbij alle gewrichten van handen en benen kunnen worden aangetast. De ontsteking verdwijnt meestal na twee weken, maar kan in de toekomst terugkomen. Bij kinderen kan pijn in elk gewricht van het lichaam worden gezien, dat sneller geneest dan bij volwassenen.

Het virus kan zich verspreiden via afscheidingen van de luchtwegen, bloedtransfusie en via de placenta van de moeder naar de baby. Als het via de placenta wordt overgedragen, kan het leven van de foetus in gevaar komen, vooral in het eerste en tweede trimester.

Rodehondvirus

Rodehond is een zeer besmettelijke, maar milde virusziekte die in de meeste gevallen vrouwen treft. De symptomen zijn onder andere huiduitslag en gewrichtspijn, die een week nadat het virus het lichaam binnendringt begint. In tegenstelling tot andere ziekten is ontsteking geen prominent symptoom, maar worden de gewrichten stijf en pijnlijk. De symptomen verdwijnen meestal na twee weken, maar in ernstige gevallen kunnen ze maandenlang aanhouden. Een andere belangrijke factor om te onthouden is dat het rodehondvaccin ook gewrichtspijn kan veroorzaken, waarbij de pijn minstens 2 weken aanhoudt.

Rodehondvirus verspreidt zich via afscheidingen van de luchtwegen (vooral nasofaryngeale), die zich meestal in de winter en de lente verspreiden.

HIV

Het humaan immunodeficiëntievirus (HIV) is het virus dat AIDS veroorzaakt. Mensen die net besmet zijn met hiv hebben vaak griep die gepaard gaat met gewrichtspijn. Ongeveer 10% van de mensen met AIDS heeft ernstige gewrichtspijn, vooral in de schouders, knieën en ellebogen. HIV kan ook verschillende andere vormen van artritis veroorzaken.

Daarnaast kunnen het Alphavirus, Epstein-Barr virus, bofvirus, Herpes simplex virus en Adenovirus ook artritis veroorzaken.

Behandeling van virale artritis

De behandeling is meestal symptomatisch en maakt gebruik van verschillende benaderingen op basis van de ernst van de ziekte.

• Er worden vrij verkrijgbare pijnstillers zoals aspirine, acetaminophen en niet-steroïde ontstekingsremmers (NSAIDS) zoals ibuprofen of naproxen voorgeschreven.
• Bij ernstige gewrichtspijn wordt vloeistofaspiratie gedaan. Bij deze techniek wordt met behulp van een aspirator of een injectiespuit vloeistof in bepaalde hoeveelheden uit de gewrichten gezogen.
• In zeldzame gevallen worden ook immunoglobulinen toegediend.

Men kan virale artritis voorkomen door vaccinatie, veilige seks en het gebruik van gezichtsmaskers die voorkomen dat virussen uit ademhalingsvloeistoffen worden geboren.