Meest voorkomende soorten hoofdpijn en hun oorzaken

Het hoofd is een van de meest voorkomende plaatsen van pijn in het lichaam. Hoofdpijn hoeft niet alleen gelokaliseerd te zijn in het hele hoofd, maar kan ook het gezicht, de kaken en één kant van het hoofd omvatten. De pijn van de hoofdpijn kan ook uitstralen naar andere delen van het lichaam zoals de nek, de schouders en de onderrug. De pijn kan drukkend, bonzend, onverbiddelijk, constant of met tussenpozen zijn. In zeldzame gevallen kan hoofdpijn wijzen op ernstiger problemen zoals hersenvliesontsteking of een hersentumor. Er zijn verschillende oorzaken voor verschillende soorten hoofdpijn. Soms voelt het alsof de pijn vanuit de hersenen komt, maar de hersenen zelf hebben geen pijnreceptoren en kunnen dus geen pijn voelen. Artsen geloven dat de weefsels rond de hersenen, de bloedvaten, de chemische stoffen in de hersenen en de zenuwen de pijnsignalen kunnen produceren. Dankzij recente technologische innovaties weten we meer over de oorzaken van hoofdpijn en de verschillende soorten hoofdpijn dan 20 jaar geleden. Hieronder staan enkele van de meest voorkomende soorten hoofdpijn en hun oorzaken:

Clusterhoofdpijn

Clusterhoofdpijn duurt maar kort, van 15 minuten tot 3 uur, maar kan ondraaglijk pijnlijk zijn. De pijn is zo immens dat clusterhoofdpijn ook wel zelfmoordhoofdpijn wordt genoemd. Eenmaal begonnen kan clusterhoofdpijn regelmatig terugkeren. Ze kan zich zelfs een paar keer per dag herhalen gedurende een bepaalde periode, die dan gevolgd wordt door een hoofdpijnvrije periode van maanden of zelfs jaren. Er kan ook sprake zijn van roodheid en tranen in één oog of beide ogen en het komt vaker voor bij mannen dan bij vrouwen. Deze hoofdpijn wordt meestal behandeld met triptanen of zuurstof. Alcohol, sigaretten, grote hoogten en bepaalde voedingsmiddelen kunnen de oorzaak zijn van clusterhoofdpijn.

Migraine

Migraine is een van de ernstigste hoofdpijnen en komt bijna drie keer vaker voor bij vrouwen dan bij mannen. Hoewel de oorzaak voor het ontstaan ervan niet duidelijk is, heeft onderzoek aangetoond dat genen een rol spelen en dat hersencelactiviteit de bloedvaten en het functioneren van zenuwcellen zou kunnen beïnvloeden. Een veel voorkomende aanleiding voor migrainehoofdpijn zijn veranderingen, zoals hormonale veranderingen, stress en slaap- en eetpatronen. De behandeling bestaat uit medicijnen zoals acetaminophen, ibuprofen en triptanen zoals Imitrex of Zomig.

Rebound hoofdpijn

Rebound hoofdpijn is chronische hoofdpijn die wordt veroorzaakt door overmatig medicijngebruik. Als je regelmatig pijnstillers gebruikt, zoals acetaminophen (Tylenol), aspirine of ibuprofen (Mortin, Advil), meer dan twee keer per week, of als je meer dan 10 dagen per maand triptanen gebruikt, kun je al na een paar maanden een verhoogd risico lopen op rebound hoofdpijn. Een arts benaderen kan je helpen bij het vinden van het medicijn dat de boosdoener is. Dit zal dan worden vervangen door een alternatief totdat het oorspronkelijke medicijn uit je systeem is.

Spanningshoofdpijn

Spanningshoofdpijn is de meest voorkomende vorm van hoofdpijn en kan aanvoelen als een constante pijn of druk aan beide kanten van het hoofd, in je nek of op je achterhoofd. De meest voorkomende triggers zijn stress, een slechte houding en het op elkaar klemmen van de kaak. Deze hoofdpijn kan chronisch zijn, maar niet ernstig. De oorzaken zijn nog onbekend, maar men denkt dat het te wijten kan zijn aan veranderde chemicaliën in de hersenen of gemengde zenuwsignalen die naar de hersenen leiden. Vrij verkrijgbare pijnstillers zoals aspirine, ibuprofen en acetaminophens verlichten deze hoofdpijn en stressverlichting kan ook helpen.

Tandheelkundige hoofdpijn

Aandoeningen die verband houden met het gebit, zoals bruxisme of een aandoening van het temporomandibulaire gewricht, kunnen hoofdpijn of aangezichtspijn veroorzaken. Temporomandibulaire gewrichtsaandoening tast de gewrichten aan die de kaak met de schedel verbinden, net voor het oor. Het wordt veroorzaakt door een slechte uitlijning van de kaak, stress, een slechte houding of artritis die het kraakbeen, de spieren of de gewrichtsbanden in de kaak aantast. Bruxisme is tandenknarsen tijdens de nacht. Behandeling voor temporomandibulaire gewrichtsstoornis omvat het strekken van de kaak, warme en koude pakkingen en stressvermindering. Het dragen van een gebitsbeschermer kan de effecten van bruxisme helpen verminderen.

Cafeïnehoofdpijn

Cafeïnehoofdpijn wordt veroorzaakt door het afkicken van cafeïne. Als je gewend bent om 5 koppen koffie per dag te drinken en een tijdje geen koffie drinkt, loop je het risico op cafeïnehoofdpijn. Ook als je gewend bent om doordeweeks om 8 uur ’s ochtends koffie te drinken en in het weekend gaat uitslapen, kun je opnieuw last krijgen van cafeïnehoofdpijn. Artsen raden je aan om je aan een routine te houden om elke dag cafeïne binnen te krijgen, of om helemaal te stoppen met cafeïne.

Orgasme hoofdpijn

Zoals de naam al doet vermoeden, wordt deze hoofdpijn veroorzaakt door een orgasme. Dit is een zeldzame aandoening die het meest voorkomt bij jongere mensen en mannen. Ze begint kort na het begin van de geslachtsgemeenschap en eindigt in een “donderslag” bij het hoogtepunt. Hierna kan een doffe hoofdpijn de hele dag doorgaan. Er is geen oorzaak bekend voor deze hoofdpijn en meestal gaat hij na een tijdje vanzelf over. Een pijnstiller nemen voor de seks kan helpen om de pijn te verzachten.

Sinus hoofdpijn

Sinus hoofdpijn en migraine hoofdpijn worden vaak met elkaar verward. Uit een onderzoek bleek zelfs dat 88% van de mensen met een voorgeschiedenis van sinushoofdpijn eigenlijk migraine had. Dit komt omdat symptomen zoals sinusdruk, verstopte neus en tranende ogen bij beide soorten hoofdpijn kunnen voorkomen. Bovendien is er bij sinushoofdpijn geen sprake van lichtgevoeligheid of misselijkheid.