Manieren waarop obesitas het functioneren van je hersenen verstoort

In de afgelopen tijd heeft obesitas de status van een wereldwijde epidemie bereikt. Obesitas heeft niet alleen invloed op hoe we eruit zien, maar ook op elk vitaal orgaan in het lichaam, inclusief de hersenen.

Er is veel bekend over hoe zwaarlijvige mensen een hoog risico lopen op hart- en vaatziekten, diabetes, nieraandoeningen en aandoeningen aan het voortplantingssysteem. Maar niet iedereen is zich bewust van de manier waarop overmatige gewichtstoename ons geheugen en cognitief functioneren kan beïnvloeden. Onderzoekers hebben vijf manieren gevonden waarop obesitas het functioneren van de hersenen ernstig beïnvloedt.

Verhoogt het risico op dementie

Verschillende langetermijnstudies hebben aangetoond dat zwaarlijvige mensen vatbaarder zijn voor ziekten zoals de ziekte van Alzheimer en dementie. De onderzoeken toonden zelfs aan dat een hogere inname van verzadigde vetten en transvetten bij mensen met overgewicht en obesitas bijdraagt aan het eerder optreden van dementie.

Obesitas leidt tot voedselverslaving

Mensen die over het algemeen zwaarlijvig zijn, hebben vaak trek in koolhydraten waardoor er meer serotonine in het bloed vrijkomt. Deze serotoninestoot is de reden waarom mensen die koolhydraatrijk voedsel eten in een vicieuze cirkel van overeten en gewichtstoename terechtkomen. Deze eetverslaving maakt het nog moeilijker voor mensen met obesitas om zich aan een dieet of afslankprogramma te houden.

Obesitas vergroot impulsieve neigingen

Onderzoekers beweren dat bij tieners met obesitas de orbitofrontale cortex van de hersenen (het gebied dat impulsief gedrag reguleert) kleiner lijkt te zijn dan bij magere kinderen. Het onvermogen om impulsief eten onder controle te houden is een van de belangrijkste redenen waarom zwaarlijvige mensen niet kunnen weerstaan aan overeten.

Obesitas van de moeder beïnvloedt de werking van de hersenen van de foetus

Zwaarlijvige vrouwen hebben een grotere kans om kinderen ter wereld te brengen met lage cognitieve vaardigheden en een laag IQ. Studies hebben zelfs aangetoond dat zwaarlijvigheid bij de moeder ervoor zorgt dat kinderen eerder zwaarlijvig worden. Er is ook een nauw verband gemeld tussen de ontwikkeling van Autisme Spectrum Stoornis bij kinderen van vrouwen die tijdens de zwangerschap leden aan obesitas en diabetes.

Obesitas veroorzaakt slaapstoornissen

Slaapstoornissen komen vaak voor bij mensen met obesitas. Studies hebben aangetoond dat een toename in visceraal vet bijdraagt aan slaapstoornissen zoals slaapapneu, slaperigheid overdag en vermoeidheid. Dit verstoorde slaappatroon leidde uiteindelijk tot insulineresistentie en diabetes.

Obesitas heeft op veel manieren invloed op het normaal functioneren van de hersenen. Gezien de bovenstaande risico’s die obesitas met zich meebrengt voor de gezondheid van de hersenen, kun je het beste je levensstijl aanpassen om obesitas te voorkomen. Het behouden van een gezond gewicht en het volgen van een dagelijks bewegingsregime zal de gezondheid van onze hersenen in het bijzonder en ons algehele welzijn bevorderen.