Kunnen fluister- en ritselgeluiden helpen bij de behandeling van slapeloosheid?

Als u actief bent geweest op sociale mediaplatforms, zult u de golf van audiovisuele clips niet gemist hebben die beweren mensen van slapeloosheid te genezen. Bedoeld om een “hoofdorgasme” te veroorzaken, wekken deze video’s een reactie – de ASMR genoemd – in je lichaam op waarvan wordt aangenomen dat die de slaap omvat.

Als je aan slapeloosheid lijdt, voel je je nooit voldoende uitgerust. Het gebrek aan rust heeft dan een negatieve invloed op je gezondheid en je dagelijks leven. Deskundigen zeggen dat slapeloosheid een symptoom is van stress, angst, depressie, slechte slaapgewoonten, huidige medicijnen, of een verandering in werk- of leefomgeving. De eerste stap in het verlichten van elke slaapstoornis, inclusief slapeloosheid, is het aannemen van gezonde slaapgewoonten, zoals het maken van een slaapschema en het vermijden van dutjes. Soms werken deze veranderingen in levensstijl echter niet, en dan komt ASMR in beeld.

De wetenschap achter ASMR

Autonomous Sensory Meridian Response, ook wel ASMR genoemd, is een sensatie die wordt gekenmerkt door een tintelend gevoel op de huid dat begint op de hoofdhuid en zich verplaatst naar de achterkant van de nek en de bovenste ruggengraat. En ASMR-triggering methoden omvatten zachte fluisteringen, zachte tikken en het ritselen van papier verlichten stress. Er wordt aangenomen dat ASMR helpt bij de behandeling van slapeloosheid en mensen helpt om gemakkelijk in slaap te vallen.

ASMR beperkt zich niet tot het gehoor, maar zou een reactie zijn op visuele, auditieve, tactiele, olfactorische of cognitieve stimuli. Verschillende mensen getuigen van het positieve effect van ASMR op slapeloosheid, angst en zelfs paniekaanvallen.

Verbale en non-verbale ASMR triggers

ASMR leidt tot tijdelijke verbeteringen van de symptomen van depressie en chronische pijn. ASMR-tists maken video’s, vaak met behulp van stereo en binaurale geluidstechnologieën om triggers vast te leggen die ASMR opwekken. Deze video’s zijn bedoeld om te worden bekeken ter ontspanning en worden verondersteld mensen te helpen die worstelen met angst, depressie en slapeloosheid. Enkele van de ASMR-inducerende triggers zijn de volgende.

Verbale triggers

Video’s of audioclips waarin de spreker zachtjes fluistert, zijn lippen smakt of zachtjes in de microfoon spreekt terwijl hij een andere activiteit uitvoert, zoals het borstelen van zijn haar, zijn verbale triggers voor ASMR. Een ander type verbale trigger is een rollenspel video waarin de spreker doet alsof hij om de luisteraar geeft en de luisteraar op een intieme manier aanspreekt (op een niet-seksuele manier). Daarnaast is de herhaling van bepaalde trigger-woorden bedoeld om de luisteraar te kalmeren en ASMR op te wekken.

Niet-verbale triggers

Non-verbale triggers voor ASMR zijn zachte geluiden zoals het ritselen van bladeren, krabben, borstelen en het geluid van zacht getik. Alles waarbij geen sprake is van echte spraak wordt beschouwd als een non-verbale trigger.

Hoe auditieve stimulatie werkt

Voor auditieve stimulatie gebruiken ASMR-sprekers gewoonlijk high-fidelity stereomicrofoons wanneer ze fluisteren en soundscapes in video’s creëren. Als onderdeel van de ASMR gemeenschap gebruiken beoefenaars zacht fluisteren met een zachte stem om een tintelende sensatie of autonome sensorische meridiaanrespons op te wekken, die niet seksueel bedoeld is maar gewoon ontspannend. Het kan videokijkers zelfs in slaap hypnotiseren. De kalmerende sensatie kan de luisteraar helpen om in een ontspanningsfase te komen en zo in slaap te vallen.

Toekomstige richtingen voor onderzoek

Hoewel ASMR een echte perceptuele ervaring lijkt te zijn, is de precieze aard van het fenomeen nog onbekend. De mogelijkheid bestaat dat de tintelingen die met ASMR worden geassocieerd het gevolg zijn van een kleine aanval die door de juiste stimuli wordt veroorzaakt. Om ASMR en het effect ervan op de hersenen beter te begrijpen, zou onderzoek kunnen worden gedaan door gebruik te maken van niet-invasieve hersenstimulatie om de hersenactiviteit tijdens ASMR te moduleren.

De laatste jaren is er groeiende belangstelling voor een voorheen onbekend zintuiglijk verschijnsel, Autonomous Sensory Meridian Response (ASMR) genaamd, bij degenen die het kunnen ervaren. ASMR kan een tijdelijke verlichting bieden aan personen met depressie, stress, chronische pijn en slapeloosheid. ASMR kan dus uitsluitend dienen als ontspanningsmiddel voor mensen die lijden aan slaapstoornissen.