Kan vitamine C darmkanker helpen voorkomen?

De voordelen van vitamine C zijn verre van geheim. Je hoeft niet eens dokter te zijn om het te weten. Velen van ons nemen het om verkoudheden te verkorten, het immuunsysteem te versterken en de algemene gezondheid op peil te houden. Dit is nog belangrijker rond het griepseizoen, wanneer iedereen om ons heen de snotneuzen heeft. Maar hoe zit het met ziekten als darmkanker, de op één na belangrijkste kankermoord in de wereld? Volgens de wetenschap kan het een handje helpen.

In tegenstelling tot borst- of longkanker krijgt darmkanker niet veel aandacht. Toch krijgt ongeveer 1 op de 21 mannen en 1 op de 23 vrouwen deze ziekte. Het risico neemt ook toe als je 50 wordt. Dat is waar vitamine C, een van de krachtigste helende voedingsstoffen in de natuur, het verschil kan maken. Deze antioxidant kan ingrijpen op de processen die nodig zijn voor de ontwikkeling van kanker.

Bovendien krijgen veel mensen niet eens genoeg binnen. Na het leren over de voordelen van vitamine C voor darmkanker, zult u er het hoogtepunt van uw dieet van willen maken.

Wat is darmkanker?

Darmkanker tast de dikke darm en het rectum aan, twee belangrijke delen van de dikke darm. Risicofactoren zijn onder meer colitis ulcerosa, de ziekte van Crohn of een familiegeschiedenis van de ziekte. Eet u veel vet of rookt u? Dan stijgt het risico.

Ook darmpoliepen verhogen de kans. Maar als ze vroeg genoeg worden gevonden, kunnen ze worden verwijderd voordat ze kanker worden. Daarom zijn regelmatige colonoscopieën zo belangrijk. Dit is hoe vitamine C darmkanker aanpakt.

Bestrijdt oxidatieve stress

Het is niet verrassend dat menselijke darmtumoren hoge niveaus van oxidatieve stress hebben. Dit is allemaal te danken aan reactieve zuurstofsoorten die schadelijke enzymen en pathways “aanzetten”. Op hun beurt ontwikkelen zich kankercellen, die de groei van die gevreesde tumoren aanwakkeren.

Maar vitamine C staat achter je. Als antioxidant heeft deze voedingsstof het vermogen om reactieve zuurstofsoorten op te sporen en te doden. Dit beschermt normale cellen tegen de gevaarlijke effecten van oxidatieve stress, waardoor het voor kanker moeilijk wordt om te gedijen.

Controleert genmutaties

Meer dan 50% van de darmkankers wordt veroorzaakt door een van de twee genmutaties: KRAS of BRAF. Maar volgens het tijdschrift Science doodt een hoge dosis vitamine C selectief die mutaties. Dit betekent dat het letterlijk de beledigende genen kan vinden en vernietigen zonder normale cellen te schaden. Onderzoekers denken dat het werkt door enzymen en routes te verstoren.

Vermindert ontsteking

Net als oxidatieve stress dragen ontstekingen bij tot kanker. In feite worden hoge niveaus van C-reactief proteïne, een ontstekingsmarker, in verband gebracht met colorectale tumoren. Maar omdat de antioxiderende eigenschappen van vitamine C ook ontstekingen tegengaan, kunt u die hoge niveaus onder controle houden.

Verlaagt de pH-waarde

Zelfs de pH beïnvloedt de ontwikkeling van kanker. In een studie uit 2017 in Cellular Physiology and Biochemistry ontdekten onderzoekers dat vitamine C een lage intracellulaire pH in darmcellen handhaaft. Kankercellen hebben echter een hoge pH nodig om te groeien en zich te verspreiden. Met de door vitamine C geïnduceerde lage pH zal de tumorvorming vertragen of helemaal stoppen.

Versterkt het immuunsysteem

Kankerpreventie stopt niet bij het aanvallen van kanker. De eerste verdedigingslinie van het lichaam, het immuunsysteem, moet sterk zijn. Kan vitamine C daarbij helpen? Zeker weten. Vitamine C werkt door de immuunrespons te moduleren. Door de genen te reguleren zullen witte bloedcellen harder en beter werken dan ooit tevoren. Ook de werking van natuurlijke killercellen zal verbeteren.

Er is veel onderzoek nodig voordat hoge doses vitamine C een gangbare behandeling voor darmkanker worden. Onderschat tot die tijd nooit de kracht van vitamine C-rijk voedsel. Bovendien moet u na uw 50ste elke 10 jaar een colonoscopie ondergaan. Als je een familiegeschiedenis van darmkanker hebt, moet je misschien vaker gescreend worden.