Kan een hartverscheurende ervaring echt je hart breken?

Niets is zo hartverscheurend als het verlies van een geliefde, hetzij door de dood, hetzij door een breuk. Het is een hartverscheurende ervaring voor iedereen die ooit een dierbare heeft verloren. Zo’n verlies kan meer achterlaten dan alleen een gebroken hart. Het kan soms een blijvend litteken achterlaten op de ziel van een individu. Studies hebben aangetoond dat emotionele trauma’s en pijn zich kunnen manifesteren als fysieke pijn en tastbare symptomen van pijn. Emotionele pijn kan ervoor zorgen dat het bloed naar een deel van de hersenen stroomt, wat aanleiding kan geven tot fysieke pijn. Psychologen noemen dit “somatosensorische representaties” van emotionele pijn na een traumatische ervaring zoals iemand verliezen of afwijzing. Een emotioneel traumatische ervaring als liefdesverdriet of een scheiding kan ons immuunsysteem verzwakken, wat op zijn beurt ontstekingen en infecties kan veroorzaken.

Het meest schadelijke effect van liefdesverdriet is wat het met ons hart kan doen. Liefdesverdriet kan veel stress veroorzaken en onze hormonen kunnen erdoor van slag raken. Door stress kan ons lichaam grote hoeveelheden cortisol en adrenaline produceren. Deze hormonen kunnen in kleine hoeveelheden onze hartslag verhogen. Maar wanneer deze hormonen in grote hoeveelheden worden aangemaakt, kunnen ze de hartslag echt opdrijven, wat schade en in sommige gevallen zelfs hartfalen kan veroorzaken.

Gebroken hart syndroom

Er zijn veel wetenschappelijke studies die zich richten op deze aandoening. Dit staat ook bekend als stress-geïnduceerde cardiomyopathie. Het is bekend dat emotioneel leed dit syndroom veroorzaakt. Deze aandoening treedt op wanneer een verhoogde hoeveelheid stress als gevolg van een emotioneel of fysiek verontrustende ervaring een snelle verzwakking van de hartspieren veroorzaakt. De symptomen lijken sterk op die van een hartaanval. Maar in tegenstelling tot een echte hartaanval verdwijnen de gevolgen vrij snel onder goede verzorging zonder blijvende schade achter te laten. Dit is meestal het geval, maar er zijn gevallen waarin een gebroken hart levens heeft geëist.

Er worden veel studies uitgevoerd en veel gegevens verzameld om een beter beeld te krijgen van deze aandoening. In veel gevallen heeft stress door hartbreuken geleid tot stress-geïnduceerde cardiomyopathie die levens heeft geëist. Alleen al in het Verenigd Koninkrijk wordt 2% van de 3oo ooo hartaanvallen veroorzaakt door een gebroken hart. Dit is niet nieuw, maar nu zijn artsen in staat de twee te herkennen. Artsen zeggen dat de patiënten die aan echte hartaanvallen zijn overleden, verstopte slagaders hebben, maar bij mensen die aan het gebroken hart syndroom zijn overleden, zijn de slagaders helder, maar de hartkamers abnormaal als gevolg van verlamming van de hartspieren.

Zijn vrouwen vatbaarder voor een “gebroken hart”?

Artsen suggereren dat meer dan 90% van alle gevallen van gebroken harten voorkomen bij vrouwen na de menopauze. Vandaar dat mensen zich afvragen of het alleen vrouwen overkomt. Maar artsen geloven dat mannen het net zo vaak hebben als vrouwen, maar men denkt dat zij instorten en sterven voordat zij medische hulp krijgen. Volgens de meeste artsen is de kans groter dat vrouwen het krijgen en herstellen, terwijl mannen eerder dood neervallen als de stressfactor te groot is. Stress en een grote hoeveelheid adrenaline zouden de oorzaak zijn.

Jonge mannen en cardiomyopathie

Er zijn veel sterfgevallen geweest bij jonge mannen die verslaafd waren aan drugs, ook al waren deze mannen relatief gezond. Gedwongen terughoudendheid van drugs kan bij drugsverslaafde mannen zowel het stressniveau als de adrenaline verhogen, wat hun plotselinge dood kan veroorzaken. Volgens de artsen kan dwang een grote stressfactor zijn voor zulke jonge mannen.

Stress is de schuldige

Stress is de echte boosdoener achter het veroorzaken van dit ongelukkige syndroom. Zo kan stress die wordt veroorzaakt door liefdesverdriet bij mensen een stress-geïnduceerde cardiomyopathie veroorzaken. Studies tonen aan dat de dag na het overlijden van een echtgenoot de dag is waarop de kans op een door stress veroorzaakte cardiomyopathie het grootst is. Dus, noch stress is goed voor onze gezondheid, noch liefdesverdriet.

Als je liefdesverdriet hebt, zorg dan goed voor jezelf en weet dat het goed komt. Concentreer u op het wegblijven van stress en houd uw humor vast om de zon achter de wolken te zien.