Inzicht in de verschillende stadia van borstkanker

De diagnose borstkanker kan bij iemand een wervelwind van emoties teweegbrengen. En voordat de realiteit van deze diagnose kan bezinken, zijn de artsen hoogstwaarschijnlijk al bezig met het bespreken van alle mogelijke behandelingsopties.

Vooraf onderzoek doen en weten wat u kunt verwachten als deze kanker voortschrijdt, kan helpen om wat van de angst die u misschien voelt te verlichten. Dit is gebaseerd op de grootte van de tumor van abnormale cellen en hoe ver deze cellen zijn verwijderd van de plaats van oorsprong. Hier zijn de 5 verschillende stadia van borstkanker.

Stadium 0

Dit stadium kan worden onderverdeeld in twee categorieën, gebaseerd op de invasiviteit van de kankercellen. Deze categorieën zijn

Ductaal carcinoma in situ (DCIS): Hiervan is sprake wanneer abnormale cellen alleen zijn aangetroffen in de bekleding van het melkkanaal of de borstkwabben en zich niet hebben verspreid in het omliggende borstweefsel. Deze vorm van kanker is dus goed te behandelen, maar kan uitzaaien als hij niet wordt behandeld.

Lobulair carcinoma in situ (LCIS): Dit wordt over het algemeen niet als kanker beschouwd, ondanks dat het woord carcinoom in de naam voorkomt. De cellen in de lobuli zijn abnormaal, maar niet-invasief. Toch kan dit erop wijzen dat een vrouw een hoger risico op borstkanker loopt en regelmatig borstonderzoek en mammografieën moet laten maken en een hormoonbestralingstherapie moet ondergaan om te voorkomen dat de kankercellen groeien.

Stadium 1

In dit stadium is de kanker duidelijk zichtbaar, maar bevindt hij zich nog steeds op de plaats waar de abnormale cellen zijn ontstaan. Op basis van de grootte van de tumor en de lymfeklieren die aanwijzingen voor kanker hebben, kan dit stadium in tweeën worden verdeeld, namelijk

1A: In dit stadium is de tumor kleiner dan een pinda, ongeveer, en is nog niet uitgezaaid naar de lymfeklieren.

1B: in dit stadium zijn er aanwijzingen voor kanker in de lymfeklieren (kleine clusters van cellen ter grootte van ongeveer een speldenprik tot een rijstkorrel).

Aangezien de abnormale cellen zich nog niet te veel hebben verspreid, is borstkanker ook in dit stadium goed te behandelen.

Stadium 2

In dit stadium is de kankertumor gegroeid en blijft hij dat doen, zij het nog steeds binnen de borst of tot in de lymfeklieren. Op basis van de grootte van de tumor wordt dit stadium ook in tweeën verdeeld, namelijk

2A: In dit stadium is er misschien geen tumor. Als er een is, dan is deze niet groter dan 2-5 centimeter. Bovendien zijn de abnormale cellen niet uitgezaaid naar de lymfeklieren of hebben ze zich beperkt tot minder dan 4 hulplymfeklieren.

2B: In dit stadium kan de tumor 2-5 centimeter groot zijn en kunnen de cellen zich hebben uitgezaaid naar 4 van de hulplymfeklieren. Het kan ook betekenen dat de tumor groter is dan 5 centimeter, maar nog niet is uitgezaaid naar lymfeklieren.

In dit stadium is een operatie en bestraling nodig, vaak met chemo. En hoewel deze behandelingsopties iets agressiever zijn dan die voor stadium 1, reageren de kankercellen er goed op.

Stadium 3

In dit stadium is de borstkanker uitgezaaid buiten de onmiddellijke omgeving van de tumor en in de nabijgelegen lymfeklieren en spieren. De kanker is echter nog niet uitgezaaid naar andere organen in de omgeving. Op basis van de grootte van de tumor en hoe ver hij is uitgezaaid, kan dit stadium in drieën worden verdeeld, namelijk

3A: In dit stadium kan de tumor elke grootte hebben en kunnen er wel 9 lymfeklieren zijn aangetast. Een andere mogelijkheid is dat de tumor iets meer dan 5 centimeter groot is en dat de lymfeklieren clusters van kankercellen bevatten. Naast deze twee mogelijkheden kan de tumor ook groter zijn dan 5 centimeter en kunnen de cellen zich hebben uitgezaaid naar enkele lymfeklieren onder de arm of het borstbeen.

3B: In dit stadium kan de kankergezwel alle afmetingen hebben en kan het zelfs zijn uitgezaaid naar de borstwand of de borsthuid. U kunt ook bepaalde tekenen van zwelling, ontsteking of zweren zien.

3C: Samen met alle tekenen van stadium 3B, kan de kanker in 3C zijn uitgezaaid naar meer dan 10 lymfeklieren. Het kan ook zijn dat de lymfeklieren die zich uitstrekken tot het sleutelbeen, de arm of het borstbeen kanker hebben.

In dit stadium wordt ook gebruik gemaakt van lumpectomie, mastectomie en bestraling voor de behandeling van de cellen op de plaats van oorsprong, samen met hormoontherapie of chemotherapie. Met een lumbpectomie bent u in ongeveer 1-2 weken weer op de been, terwijl het herstel na een mastectomie iets langer kan duren.

Stadium 3C kan inoperabel worden genoemd, maar dat betekent niet dat het niet kan worden behandeld. Het betekent alleen dat een combinatie van behandelingen nodig kan zijn om de kankercellen volledig aan te pakken.

Stadium 4

In dit stadium is de kanker buiten de borst en de nabijgelegen lymfeklieren uitgezaaid naar andere delen van het lichaam, zoals de hersenen, de botten, de longen en de lever. De behandelingsopties voor dit stadium omvatten ingrepen met medicijnen en een combinatie van alle beschikbare behandelingen, afhankelijk van de persoon.

Het is belangrijk te onthouden dat, ook al wordt dit stadium als ongeneeslijk beschouwd, de technologische vooruitgang vrouwen in staat heeft gesteld langer te leven en borstkanker met meer succes te bestrijden. Zorg ervoor dat u in deze periode een sterk steunsysteem hebt.

Het is mogelijk borstkanker te krijgen zelfs nadat u bent behandeld, hetzij omdat er een paar kankercellen onopgemerkt zijn gebleven en in het lichaam zijn achtergebleven, hetzij omdat de ziekte zich heeft verspreid voordat de behandeling begon. Het is echter belangrijk om uzelf eraan te herinneren dat er, ongeacht het stadium waarin u zich bevindt, een goede kans is op genezing. Praat met uw arts over eventuele zorgen die u hebt en houd contact met uw naasten.