Hoe kan pijnlijke menstruatiekramp de vruchtbaarheid negatief beïnvloeden

Krampen tijdens de menstruatie kunnen soms behoorlijk intens zijn en sommige vrouwen kunnen zelfs extreem pijnlijke krampen ervaren. De pijnlijke krampen die je voelt rond de menstruatieperiode zijn kramp in de baarmoederwand.

Wat veroorzaakt menstruatiekrampen?

De spier in de baarmoederwand creëert de krampen om oud, stilstaand bloed uit te drijven. Tijdens elke cyclus is een gezond, vers baarmoederslijmvlies nodig om de innesteling te bevorderen. Pijnlijke krampen zijn een teken dat dit niet gebeurt. Hevige krampen, ook wel dysmenorroe genoemd, kunnen contraproductief zijn voor de conceptie. Een hormoon genaamd prostaglandine activeert spiersamentrekkingen in de baarmoeder die het baarmoederslijmvlies verdrijven. Deze samentrekkingen kunnen pijn en ontstekingen veroorzaken. Het prostaglandineniveau stijgt net voordat de menstruatie begint.

Prostaglandinen helpen bij het reguleren van ontstekingen, celgroei, het regelen van de lichaamstemperatuur en het samentrekken en verwijden van gladde spieren. Als de prostaglandineniveaus erg hoog zijn, kunnen ze intense samentrekkingen van de baarmoeder uitlokken. Als de baarmoedersamentrekkingen bijzonder sterk zijn, wordt de zuurstoftoevoer naar delen van de spier tijdelijk geblokkeerd, wat pijnlijke menstruatiekrampen veroorzaakt.

Er is niet één aanwijsbare oorzaak voor pijnlijke menstruaties. Sommige vrouwen lopen een hoger risico op een pijnlijke menstruatie. Deze risico’s omvatten:

Leeftijd jonger dan 20 jaar.
Familie met een geschiedenis van pijnlijke menstruatie.
Roken.
Zware bloedingen tijdens de menstruatie.
Onregelmatige menstruatie.
Nooit een baby gekregen.
Voor je 11e in de puberteit.

Pijnlijke menstruatiekrampen en vruchtbaarheid

Intense menstruatiekrampen kunnen voorkomen door vele ziekten die een negatieve invloed hebben op de vruchtbaarheid. Bij sommige van deze ziekten kan het jaren duren voordat ze zich ontwikkelen. Dergelijke oorzaken zijn onder andere:

Endometriose

Endometriose is berucht omdat het niet alleen hevige menstruatiekrampen veroorzaakt, maar ook onvruchtbaarheid. Het endometrium is het slijmvlies dat de binnenkant van de baarmoeder bekleedt. Het baarmoederslijmvlies ondergaat tijdens de menstruatiecyclus veranderingen. Het wordt dik en rijk aan bloedvaten om zich voor te bereiden op een zwangerschap. Als een vrouw niet zwanger wordt, wordt een deel van het baarmoederslijmvlies afgestoten, wat menstruatiebloedingen veroorzaakt.

Endometriose is een aandoening waarbij weefsel dat normaal in de baarmoeder groeit, erbuiten groeit. Volgens sommige schattingen kan ongeveer 50 procent van de vrouwen die moeite hebben om zwanger te worden, endometriose hebben. Er kunnen vele jaren voorbijgaan voordat deze aandoening wordt gediagnosticeerd en onvruchtbaarheid treedt op bij bijna 50 procent van de getroffen vrouwen. Ongeveer 25 tot 50% van de onvruchtbare vrouwen heeft endometriose en 30 tot 50% van de vrouwen met endometriose is onvruchtbaar.

Fibromen

Fibromen zijn de meest voorkomende goedaardige gynaecologische tumoren in de reproductieve leeftijdsgroep en treffen 20-50% van deze vrouwen. Fibroïden verschillen in grote mate in grootte, locatie en aantal en dat geldt ook voor het mechanisme waardoor ze onvruchtbaarheid kunnen veroorzaken. Het is een abnormale weefselmassa die in de gladde spier van de baarmoeder groeit en bijna altijd niet kankerverwekkend is.

Veel vrouwen beseffen niet dat ze vleesbomen hebben. Het is echter bekend dat vleesbomen af en toe pijn veroorzaken en mogelijk het risico op een miskraam verhogen. Maar het bewijs met betrekking tot het effect van vleesbomen op onvruchtbaarheid en reproductieve resultaten is zwak en meestal niet overtuigend.

Bekkenontstekingsziekte

Pelvic Inflammatory Disease is een andere mogelijke oorzaak van pijnlijke menstruatiekrampen die invloed kunnen hebben op de vruchtbaarheid. Pelvic Inflammatory Disease ontstaat door een infectie in de voortplantingsorganen. Het kan de vorming van littekenweefsel veroorzaken, dat eruitziet als webben tussen de eierstokken, eileiders en baarmoeder. Pelvic Inflammatory Disease is de meest voorkomende oorzaak van verstopte eileiders. Het hoge percentage postinfectieuze onvruchtbaarheid dat werd vastgesteld, was waarschijnlijk te wijten aan een combinatie van schade aan de eileiders vóór en tijdens de indexepisode van de Pelvic Inflammatory Disease. In één onderzoek waren 19 van de 48 vrouwen die geen anticonceptie gebruikten onvrijwillig onvruchtbaar na de indexepisode van de bekkenontstekingsziekte.

Pelvic Inflammatory Disease vermindert de latere vruchtbaarheid ondanks de behandeling van seksueel overdraagbare aandoeningen. Deze bevindingen suggereren dat een deel van de vrouwelijke onvruchtbaarheid toe te schrijven is aan subklinische Pelvic Inflammatory Disease en geven aan dat de huidige therapieën voor seksueel overdraagbare aandoeningen ontoereikend zijn om onvruchtbaarheid te voorkomen.

Adenomyose

Adenomyose is een medische aandoening waarbij we een abnormale aanwezigheid van endometriumweefsel (de binnenbekleding van de baarmoeder) in het myometrium (de dikke, gespierde laag van de baarmoeder) aantreffen. Als het endometriumweefsel zich daarentegen volledig buiten de baarmoeder bevindt, resulteert dit in een vergelijkbare maar verschillende medische aandoening die endometriose wordt genoemd. Beide aandoeningen komen in veel gevallen samen voor, maar vaak ook onafhankelijk van elkaar. Adenomyose veroorzaakt ook pijnlijke menstruatiekrampen. Hoewel er geen direct bewijs bestaat, zijn er wel indirecte gegevens beschikbaar die voldoende informatie geven over het verband tussen adenomyose en onvruchtbaarheid.

Het voorkomen van adenomyose begint toe te nemen vanaf midden dertig. Nog belangrijker is dat veel vrouwen hun eerste zwangerschap uitstellen tot later in hun 30e of 40e levensjaar. Bijgevolg wordt adenomyose vaker gediagnosticeerd in vruchtbaarheidsklinieken. Omdat er geen pathognomonische tekenen, symptomen of lichamelijke bevindingen zijn, is het moeilijk om adenomyose te diagnosticeren voor een operatie.

Veel rapporten tonen aan dat medische, chirurgische of gecombineerde behandeling de vruchtbaarheid kan herstellen bij vrouwen met adenomyose. Dit is een indirect bewijs van een verband tussen adenomyose en onvruchtbaarheid. Een andere studie toont aan dat adenomyose geassocieerd is met levenslange primaire onvruchtbaarheid.

Een beter begrip van adenomyose heeft experts doen inzien dat adenomyose jonge vrouwen kan treffen en via verschillende mechanismen een grote invloed kan hebben op hun vruchtbaarheid.