Hoe kan het vermijden van overmatig gebruik van antibiotica uw leven redden?

Antibiotica zijn geneesmiddelen die infecties door bacteriën helpen voorkomen. Antibiotica vernietigen de bacteriën en voorkomen dat ze zich vermenigvuldigen of voortplanten. Kortom, elk geneesmiddel dat ziektekiemen in uw lichaam doodt, is een antibioticum.

Vóór de uitvinding van antibiotica werden tal van mensen het slachtoffer van infecties en ziekten, met talrijke doden tot gevolg. Maar na de uitvinding van antibiotica in de jaren veertig nam de levensverwachting toe, werden operaties veiliger en overleefden mensen dodelijke infecties.

De afgelopen decennia is het overmatig voorschrijven van antibiotica echter een groeiend probleem geworden in de eerstelijnszorg, waar virussen de meeste infecties veroorzaken. Bijna 90 procent van alle antibioticavoorschriften wordt door huisartsen gegeven, en infecties van de luchtwegen zijn de meest voorkomende reden voor het voorschrijven.

In veel landen wordt te veel antibiotica gebruikt, vooral in ziekenhuizen. In de dier- en viskweek worden antibiotica gebruikt als substituut voor goede hygiëne, met weinig inzicht in de nadelige gevolgen daarvan voor de gezondheid van de mens. Dit heeft geleid tot veel bijwerkingen en een groot probleem, namelijk antibioticaresistentie. In de huidige context kan het vermijden van overmatig gebruik van antibiotica en antimicrobiële middelen uw leven redden!

Waarom hebben we antibiotica nodig?

Antibiotica zijn essentieel om zieke mensen en dieren te behandelen. Ze hebben niet alleen mensenlevens gered, maar hebben ook een cruciale rol gespeeld bij het boeken van grote vooruitgang in de geneeskunde en de chirurgie. Antibiotica worden vóór operaties gebruikt om artsen toegang te geven tot interne organen en andere delen van het lichaam. Ze hebben ook de levensverwachting verhoogd door de uitkomst van bacteriële infecties te veranderen.

Maar men mag niet vergeten dat alleen bacteriële infecties met antibiotica kunnen worden behandeld. Verkoudheid, griep, de meeste hoestbuien, buikgriep, sommige bronchitisinfecties en de meeste keelpijn worden allemaal veroorzaakt door virussen en kunnen niet met antibiotica worden behandeld. Hiervoor schrijven artsen meestal antivirale geneesmiddelen voor.

Veel voorkomende bijwerkingen van antibiotica

Ons lichaam bevat triljoenen bacteriën, waarvan de meeste goed zijn voor ons welzijn. Alleen al de menselijke darm bevat gemiddeld 40.000 bacteriesoorten. Maar sommige soorten en stammen van bacteriën veroorzaken infecties en ziekten en moeten uit het lichaam worden verwijderd.

Het gebruik van antibiotica vernietigt zowel goede als slechte bacteriën, waardoor het evenwicht in je systeem wordt verstoord. Antibiotica beïnvloeden vaak je spijsverteringsstelsel terwijl ze een infectie behandelen. Enkele veel voorkomende bijwerkingen zijn:

Misselijkheid
Braken
Opgeblazen gevoel of indigestie
Diarree
Buikpijn
Verlies van eetlust

Risico’s verbonden aan overmatig gebruik van antibiotica

Toename van antimicrobiële resistentie.
Mogelijkheid van ernstigere ziekten.
Toename van de duur van de ziekte.
Verhoogd risico op complicaties.
Hoger sterftecijfer.
Hogere kosten voor de gezondheidszorg.
Verhoogd risico op bijwerkingen, waarvan sommige levensbedreigend zijn.
Toename van heropnames als gevolg van infectieziekten.
Toegenomen medicalisering van zelflimiterende infectieziekten.

Wat is antibioticaresistentie?

Antibiotica zijn essentieel en kunnen levensreddend zijn als ze zorgvuldig en veilig worden gebruikt. Maar uit onderzoek blijkt dat bijna de helft van de aan ons voorgeschreven antibiotica volkomen onnodig is en tot meer complicaties leidt.

Overmatig gebruik heeft geleid tot antibacteriële resistentie, waarbij bacteriën na verloop van tijd leren zich aan te passen aan de antibiotica en veranderen in “superbacteriën” of “superbugs”. Zij transformeren zichzelf en voorkomen dat de antibiotica hen schaden of minder effectief maken.

Dergelijke superbacteriën vormen een nog grotere bedreiging omdat de wetenschap nog geen geneesmiddelen heeft ontwikkeld om ze te vernietigen. Aangezien de meeste bacteriën, virussen en andere microben zich snel vermenigvuldigen, kunnen zij snel evolueren en resistentie ontwikkelen tegen antimicrobiële geneesmiddelen. Door overmatig of verkeerd gebruik van antimicrobiële geneesmiddelen kan de resistentie zich nog sneller ontwikkelen.

Effecten van overmatig gebruik van antibiotica

Antibiotica hebben een negatief effect op het darmmicrobioom doordat ze de conditie, diversiteit en functie ervan negatief beïnvloeden. Het leidt vaak tot een slechte stofwisseling en opname van vitaminen door het lichaam. Het kan de kans op infecties vergroten en leiden tot overgroei van gist en schadelijke bacteriën. Maar het belangrijkste is dat overmatig gebruik antibiotica resistentie veroorzaakt, wat resulteert in:

Lage productie van antibiotica omdat ze onwerkzaam worden.

Verhoogd risico op infecties tijdens operaties en bij patiënten met een beroerte, mensen die pompen voor diabetes nodig hebben en mensen die dialyse ondergaan.

Het voorkomen van toekomstige chirurgische ingrepen, aangezien vóór veel operaties antibiotica worden toegediend om infectie te voorkomen.

Verminderde bescherming voor aangetaste immuunsystemen zoals bij kanker, AIDS, premature baby’s en ontvangers van transplantaties.

Hogere behandelingskosten door verminderde effectiviteit.

Wat veroorzaakt antibioticaresistentie?

De antibioticaresistentiecrisis wordt toegeschreven aan het overmatig gebruik en misbruik van antibiotica, en aan een gebrek aan ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen door de farmaceutische industrie als gevolg van verminderde economische prikkels en uitdagende regelgeving.

Naar schatting zijn de afgelopen 50 jaar vele miljoenen ton antibiotica in de biosfeer terechtgekomen. Antimicrobiële stoffen worden zonder onderscheid in ons milieu gebracht, waardoor zelfs de dodelijke bacteriën immuun worden voor deze geneesmiddelen. Enkele alternatieve toepassingen van antimicrobiële stoffen zijn:

Groeibevorderend of profylactisch (bedoeld om ziekte te voorkomen) gebruik bij dieren.

Therapeutisch of profylactisch gebruik bij mensen.

Therapeutisch of profylactisch gebruik in de aquacultuur.

Therapeutisch of profylactisch gebruik bij huisdieren.

Ongediertebestrijding of klonen voor planten en landbouw.

Gebruik als biocide in toiletartikelen, handverzorgingsproducten en huishoudelijke schoonmaakproducten.

Steriliteit, klonen en selectie in onderzoek en industrie.

Er zij echter op gewezen dat therapeutisch gebruik van antibacteriële middelen bij de mens minder dan de helft uitmaakt van alle toepassingen van commercieel geproduceerde antibiotica.

Hoe overmatig gebruik van antibiotica vermijden?

Een goede hygiëne en het gebruik van antibiotica alleen als ze absoluut noodzakelijk zijn, is cruciaal om de kans op antibioticaresistentie te minimaliseren. Patiënten moeten worden aangemoedigd om kleine infecties veilig zelf te behandelen, zodat ze minder afhankelijk worden van antimicrobiële middelen.

Als samenleving moeten we begrijpen dat antibiotica fundamenteel zijn voor de moderne geneeskunde. Overmatig gebruik van antibacteriële producten moet worden vermeden, omdat zij zelfs de nuttige bacteriën uitroeien. Uw arts kan het voorschrijven van antibiotica beperken als ze niet echt nodig zijn.