Hoe emoties de gezondheid van je darmen verpesten

Tientallen jaren lang was ons begrip van het spijsverteringsstelsel gebaseerd op hoe het het voedsel dat we aten afbrak en absorbeerde en volledig onafhankelijk van de hersenen. Maar keer op keer is bewezen dat deze twee organen met elkaar verbonden zijn. Ons spijsverteringsstelsel is veel delicater, complexer en krachtiger dan we ooit dachten. De darmen kunnen zelfs onze basisemoties, pijngevoeligheid en sociale interacties beïnvloeden en veel van onze beslissingen sturen.

Functies van de darm in het lichaam

Onze darmen hebben mogelijkheden die al onze andere organen overtreffen. Het heeft zijn eigen zenuwstelsel, dat bekend staat als het enterische zenuwstelsel (ENS) en vaak het “tweede brein” wordt genoemd. Dit tweede brein bestaat uit 50-100 miljoen zenuwcellen, bijna op hetzelfde niveau als het ruggenmerg. De darmen zijn ook de grootste opslagplaats voor serotonine, een signaalhormoon dat een cruciale rol speelt binnen de darm-hersenas.

De darmen zijn met de hersenen verbonden via dikke zenuwkabels die informatie in beide richtingen kunnen overbrengen en via communicatiekanalen die gebruik maken van de bloedstroom. Hormonen en ontstekingssignaalmoleculen die door de darmen worden geproduceerd, sturen signalen omhoog naar de hersenen en hormonen die door de hersenen worden geproduceerd, sturen signalen omlaag naar de verschillende cellen in de darmen, zoals de gladde spieren, de zenuwen en de immuuncellen, waardoor hun functies veranderen.

Bij veel mensen met gevoelige darmen werkt deze signaaloverdracht niet goed, waardoor de darmen de hersenen met te veel boodschappen bombarderen en in verwarring brengen. Dit leidt tot darmstoornissen zoals inflammatoire darmziekten, de ziekte van Crohn, colitis ulcerosa en vele andere aandoeningen die over het algemeen worden aangeduid als “onverklaarde medische symptomen”.

Hoe je darmen je emoties beïnvloeden

Trauma en de darmen

Elk emotioneel of fysiek trauma heeft zijn weerslag op onze darmen en wordt over het algemeen gezien als onverklaarbare symptomen. Het kan zich uiten als indigestie, frequente stoelgang of misselijkheid en verlies van eetlust. Al deze klachten hebben te maken met de darmen en ontstaan in tijden van ernstige trauma’s.

Functionele darmstoornissen

Functionele darmstoornissen verschijnen meestal als een behoefte om te vaak naar het toilet te gaan, een opgeblazen gevoel in de maag, constipatie, overmatige gasvorming of zeurende buikpijn. Er is geen permanente behandeling voor deze aandoening, omdat het wordt gecontroleerd door de emotionele toestand van de hersenen. Stress en angst triggeren deze darmreactie meestal.

Angst

Maagdarmsymptomen zijn heel moeilijk te ontcijferen of te begrijpen en maken ons angstig of we wel aan iets ernstigs lijden. Dit kan leiden tot ernstige stress en depressie, wat onze stoelgang kan doen toenemen of constipatie kan veroorzaken. Nogmaals, hoewel de symptomen onder controle kunnen worden gehouden, ligt de behandeling diep in de geest en kan gedragstherapie werken.

Prikkelbare darm syndroom

Het prikkelbare darmsyndroom (IBS) kan worden gedefinieerd als een borderline persoonlijkheidsstoornis van de darmen. Hierbij begint de darm zich regelmatig onregelmatig te gedragen – een beetje zoals bij boezemfibrilleren van het hart. Patiënten die last hebben van onverwachte stoelgang kunnen angstig en bang worden en bang zijn om uit te gaan en sociale contacten te leggen. Zonder te begrijpen hoe de geest en de darmen met elkaar verbonden zijn, is er geen uitstel mogelijk.

Je darmen ontspannen zich alleen als je geest dat ook doet, en je geest doet dat alleen als jij er controle over hebt. Neem dus wat tijd om met de stressfactoren van het dagelijks leven om te gaan en verwacht in ruil daarvoor een goede darmgezondheid.