De prevalentie van pneumokokkenpneumonie bij ouderen

We vechten voortdurend tegen zoveel ziekten dat een paar ervan door de mand vallen. Pneumokokkenpneumonie is zo’n ziekte die door de mazen van het net is gevallen. Het zou verkeerd zijn om te zeggen dat de ziekte een grote comeback maakt onder ouderen, omdat zij er in eerste instantie nooit geen last van heeft gehad.

Deze ziekte klinkt misschien niet zo ernstig omdat we erin geslaagd zijn onze kinderen ertegen te beschermen. Maar helaas is het een ernstige ziekte, die eindelijk ook de aandacht van medische professionals trekt.

Of u nu een senior bent of een familielid van een senior, u moet deze ziekte kennen om haar te kunnen voorkomen. Gelukkig zijn we medisch toegerust om het te voorkomen, maar onze onwetendheid en verwaarlozing hebben ons tegengehouden. Informatie is macht als het om deze ziekte gaat.

De anatomie van pneumokokkenpneumonie

Deze bacteriële infectie kan worden veroorzaakt door vele stammen van de pneumokokkenbacterie. Deze ziekte kan zich verspreiden door direct contact met besmette personen. Speeksel of slijm van geïnfecteerde patiënten kan de kiem van deze ziekte verspreiden.

Pneumokokkenbacteriën infecteren de longen en veroorzaken longontsteking. Deze infectie kan zich naar de bloedbaan verspreiden als ze onbehandeld blijft, waardoor bacteriëmie ontstaat. Vervolgens kan de bacterie ook andere weefsels binnendringen en sinusinfecties, meningitis enz. veroorzaken. Dit is de reden waarom artsen deze ziekte invasief noemen, omdat ze zich kan verspreiden naar delen die normaal vrij zijn van infecties.

We kunnen dus gerust stellen dat als deze infectie onbehandeld blijft, ze een sneeuwbaleffect van ziekten in ons lichaam kan veroorzaken.

Wie loopt er risico?

Naast kinderen lopen ook volwassenen boven de 65 jaar risico op besmetting met deze ziekte. Volwassenen met een verzwakt immuunsysteem, cochleaire implantaten, lekkage van hersenvocht en andere chronische ziekten zoals emfyseem, astma, ernstige longaandoeningen enz. vallen ook in de categorie “risicodragers”. En ook mensen die roken zijn niet veilig voor deze infectieziekte. Dit kan voor velen als een schok komen omdat deze aandoening vaak wordt geassocieerd met verkouden kinderen. Maar de waarheid is dat deze invasieve aandoening net zo goed volwassenen als kinderen kan treffen.

Ernstige gevolgen voor ouderen

Een verminderde immuniteit van ouderen en onwetendheid spelen een belangrijke rol bij de verspreiding van deze ziekte. De symptomen zijn vaak milder bij ouderen. Veel voorkomende symptomen zijn koorts, uitdroging en een veranderde mentale toestand. En deze symptomen lijken soms te algemeen om alarm te slaan. Maar vroege opsporing kan echt helpen om verergering van deze aandoening te voorkomen.

De uitvinding van het pneumokokkenvaccin was een enorme mijlpaal in de geschiedenis van de geneeskunde. Nu zijn er ook voor ouderen pneumokokkenvaccins beschikbaar. Maar helaas zijn slechts weinigen op de hoogte van deze vaccins en nog minder laten zich vaccineren.

Longontsteking is een van de belangrijkste doodsoorzaken bij ouderen. Ongeveer 90% van de invasieve pneumokokkenziekten komt voor bij volwassenen. Meer dan 95% van de sterfgevallen door pneumokokken vindt plaats bij volwassenen. En toch blijft 40% van de volwassenen boven de 65 jaar ongevaccineerd.

Vaccinatie is de noodzaak

Vaccinatie is de eenvoudigste manier om ons te beschermen tegen deze vreselijke ziekte die elk jaar duizenden levens eist. Hoewel vaccinaties ons misschien niet allemaal kunnen beschermen, kunnen ze onze kansen om deze ziekte op te lopen zeker met een veelvoud verminderen.

Er zijn twee verschillende soorten vaccins beschikbaar voor ouderen. Het pneumokokkenconjugaatvaccin wordt gegeven aan volwassenen ouder dan 65 jaar en aan zuigelingen jonger dan 2 jaar. Dit vaccin biedt bescherming tegen 13 stammen van de pneumokokkenbacterie. Mensen met een verminderde immuniteit kunnen deze vaccinatie ook krijgen.

Een ander vaccin is het pneumokokkenpolysaccharidenvaccin, dat bescherming biedt tegen 23 stammen van de pneumokokkenbacterie. Dit vaccin wordt sterk aanbevolen door de Centers for Disease Control and Prevention voor alle volwassenen boven de 65 jaar en iedereen boven de 2 jaar die risico loopt.

Een nieuwe houding ten opzichte van gezondheid kan ons leven veranderen

Proactief omgaan met onze gezondheid kan nooit slechte resultaten opleveren. Daarom is het belangrijk dat we met onze artsen praten en informatie inwinnen over alle vaccinaties die ons kunnen beschermen tegen levensbedreigende ziekten. We kunnen anderen helpen door hen voor te lichten over deze ziekte en de beschikbare vaccinaties door de handen ineen te slaan met organisaties die deze kwestie onder de aandacht brengen.

Juiste en relevante informatie kan ons leven veranderen. Dus, laten we ons informeren over deze aandoening en samen veranderingen aanbrengen om deze ziekte af te wenden.