Bijwerkingen van antibiotica die je moet weten

Antibiotica zijn vaak redders in nood als niets anders werkt. Helaas is het gebruik ervan niet zonder bijwerkingen – sommige zijn ernstig genoeg om aandacht te verdienen. Een beetje misselijkheid of omkeerbare verkleuring van je tanden is misschien niet zo erg, maar de gevolgen op lange termijn voor je immuniteit of de kans op antibioticaresistentie zijn dat wel.

Hier volgt een overzicht van de bijwerkingen van antibiotica en wat de kleine lettertjes op het etiket echt voor je betekenen.

Problemen met het spijsverteringsstelsel

1 op de 10 mensen die antibiotica gebruiken, krijgt te maken met klachten rond het spijsverteringsstelsel. Deze omvatten misselijkheid, braken, diarree, indigestie en een opgeblazen gevoel. Een verlies van eetlust kan een andere bijwerking zijn. Je kunt ook een vorm van buikpijn hebben. Dergelijke bijwerkingen zijn meestal mild en gaan vanzelf over zodra de medicijnkuur is afgerond. Als je last hebt van zeer ernstige vormen van deze problemen of als de problemen zelfs na de antibioticakuur aanhouden, moet je zo snel mogelijk contact opnemen met je arts.

Nadelige invloed op immuniteit

Een probleem met antibiotica dat de laatste jaren in de belangstelling is komen te staan, is de invloed van deze medicijnen op het evenwicht van de microbiota in de darmen. Je immuunsysteem is sterk afhankelijk van de balans tussen goede bacteriën en ziekteverwekkende microben die ziekte veroorzaken. In een normaal gezond spijsverteringskanaal of darm zijn de goede bacteriën talrijker dan de slechte, waardoor het lichaam infecties kan bestrijden. Onjuist of langdurig gebruik van antibiotica kan dit voorzichtige evenwicht echter verstoren, waardoor goede bacteriën samen met de slechte worden gedood en je vatbaarder wordt voor infecties.

Verhoogd risico op stofwisselingsstoornissen

Onderzoek heeft aangetoond dat de samenstelling van de darmmicrobiota een cruciale rol speelt bij ontstekings- en auto-immuunziekten. Daarom is blootstelling aan antibiotica in verband gebracht met stofwisselingsziekten zoals obesitas, diabetes en het stofwisselingssyndroom. Het verstoorde evenwicht in de microbiota resulteert in chronische ontstekingen, die op hun beurt weer in verband worden gebracht met overmatige vetophoping. Deze vetophoping kan geleidelijk leiden tot het metabool syndroom. En als dat gebeurt, loop je een groter risico op onder andere diabetes type 2, leververvetting en hart- en vaatziekten.

Type 1 diabetes risico

De incidentie van insuline-afhankelijke type 1 diabetes in geïndustrialiseerde landen is de afgelopen decennia toegenomen. Onderzoekers denken dat er een verband kan zijn tussen antibioticagebruik en deze auto-immuunziekte. Afzonderlijk onderzoek heeft ook aangetoond dat, terwijl een enkele antibioticakuur het risico op diabetes niet verhoogde, wanneer een patiënt twee tot vijf van dergelijke kuren kreeg, er een verhoogd risico op diabetes was voor bepaalde antibiotica waaronder penicilline, quinolonen, macroliden en cefalosporinen.

Vaginale gistinfecties

Net zoals antibiotica het evenwicht van de darmflora verstoren, verstoren ze ook het evenwicht van de vaginaflora. Hierdoor kunnen bepaalde schimmelsoorten zoals Candida albicans (die normaal gesproken slechts in zeer kleine hoeveelheden in het gebied aanwezig zijn) gedijen wanneer er minder “goede bacteriën” zijn om mee te concurreren als gevolg van het gebruik van antibiotica. Dierstudies hebben dit effect aangetoond. Daarom raden deskundigen in de gezondheidszorg aan om Lactobacillus acidophilus tabletten te nemen of yoghurt met levende culturen te eten als je antibiotica slikt. Dit kan helpen om de balans van goede bacteriën te behouden en kan je helpen om een schimmelinfectie te voorkomen.

Mondpijn en blaren

Om dezelfde redenen dat je vaginale schimmelinfecties ontwikkelt, kun je ook mondzweren krijgen door orale spruw of candidiasis. Mondzweren of blaren kunnen ook het gevolg zijn van het gebruik van antibiotica. Sommige medicijnen zoals amoxicilline worden vaak genoemd als bijwerking.

Verkleuring van tanden

Het gebruik van tetracycline en bèta-lactam antibiotica kan verkleuring van de tanden veroorzaken. Als tetracycline wordt gebruikt wanneer de tanden zich ontwikkelen, zoals bij zuigelingen of kinderen van 8 jaar en jonger, is de verkleuring intrinsiek en blijvend. Het kan zelfs een baby in de baarmoeder aantasten in de tweede helft van de zwangerschap. Bij gebruik van beta-lactam en tetracycline op andere momenten is de verkleuring oppervlakkig, extrinsiek en omkeerbaar. Je kunt je tanden professioneel laten reinigen of voorzichtig poetsen om de verkleuring ongedaan te maken.

Allergieën: Huiduitslag, hoesten, piepen en ademhalingsmoeilijkheden

Allergische reacties op antibiotica komen in ongeveer 1 op de 15 gevallen voor. Bepaalde antibiotica zoals cefalosporines en penicilline zijn de meest voorkomende overtreders. Als je een allergische reactie hebt, kun je last krijgen van netelroos of verheven huiduitslag die behoorlijk jeukend kan zijn. Andere symptomen van een allergie zijn een piepende ademhaling of hoesten. Sommige mensen kunnen een beklemmend gevoel in hun keel krijgen dat de ademhaling kan belemmeren. Als dit ernstig wordt, moet je snel naar het ziekenhuis voor medische zorg. Hoe weet je of je reactie ernstig is? Als er sprake is van een gevoel van angst of vrees, een plotselinge daling van de bloeddruk, verwarring en licht in het hoofd, een snelle hartslag of bewustzijnsverlies, dan is er sprake van anafylaxie, een zeer ernstige allergische reactie. Voor de meeste mensen zijn de reacties echter mild tot matig en antihistaminica kunnen helpen om de bijwerkingen te overwinnen.

Resistentie tegen antibiotica

Overmatig of onjuist gebruik van antibiotica kan leiden tot resistentie tegen antibiotica, een probleem dat de wereldwijde medische gemeenschap zorgen baart. Het resultaat zijn antibiotica-resistente bacteriestammen die steeds moeilijker en duurder te doden of te overwinnen zijn omdat ze de werking van het medicijn kunnen weerstaan of hun effectiviteit kunnen verminderen. Dit kan zelfs leiden tot langdurige invaliditeit of overlijden.

Specifieke bijwerkingen

Naast deze algemene effecten van antibioticagebruik, kunnen er nog andere bijwerkingen zijn waar sommigen van ons last van hebben. Om te weten welke dat zijn, kun je de etiketten lezen of meer te weten komen over het specifieke antibioticum dat je voorgeschreven hebt gekregen. Tetracyclines kunnen je bijvoorbeeld gevoelig maken voor zowel natuurlijk als kunstlicht. Als dit bij jou gebeurt, moet je te veel blootstelling aan licht vermijden – vooral aan fel licht.

Andere bijwerkingen zoals de fluoroquinolon-geïnduceerde tendinopathie (een ontsteking van de pezen) moeten verder onderzocht worden, omdat sommigen denken dat het risico te verwaarlozen is, terwijl anderen denken dat er een direct verband is. Er zijn voldoende gegevens om te suggereren dat voorzichtigheid geboden is bij het gebruik van fluoroquinolon-antibiotica in een subgroep van de bevolking. Als zodanig moet u controleren of u goedgekeurd bent voor gebruik door een volledige medische geschiedenis te delen met de arts die u onderzoekt.

Overleg met je arts voordat je antibiotica inneemt om medicijninteracties met de medicijnen die je al gebruikt uit te sluiten. Ze kunnen de werking van de andere medicijnen remmen of verhinderen dat ze werken.