치매 환자를 돌보는 방법에 대한 팁

전 세계에서 3초마다 한 명이 치매에 걸리고 전 세계적으로 5천만 명 이상이 치매를 앓고 있는 것으로 추산되는 상황에서 치매는 매우 심각한 문제입니다. 치매를 앓고 있는 사람들이 좋은 삶의 질을 유지하려면 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 게다가 치매는 당사자뿐만 아니라 주변 사람들에게도 영향을 미칩니다. 때때로 매우 감정적이고 어려운 길을 헤쳐나가는 것이 벅차게 느껴질 수 있지만, 이를 더 쉽게 만들 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다. 다음은 치매 환자를 돌보는 방법과 치매 환자의 행복을 유지하는 방법, 그리고 본인도 대처할 수 있는 방법을 살펴보는 글입니다.

인지 및 행동 기능의 상실을 초래하는 치매

치매는 일반적으로 노인에게 나타나는 인지 및 행동 기능의 상실을 설명하는 데 사용되는 용어입니다. 기억력, 추리력, 사고력뿐만 아니라 문제 해결 능력, 시각적 지각 능력, 자신의 삶을 관리하는 능력, 심지어 감정 조절 능력 부족으로 인한 행동과 성격에도 영향을 미칠 수 있습니다. 나이가 들어감에 따라 어느 정도의 뇌 신경 손실은 정상이지만, 치매에 걸리면 그 속도와 범위가 훨씬 더 커집니다.

무엇을 기대해야 하는지 알아두세요: 치매 환자의 변화하는 욕구와 습관

치매에 걸린 사람은 처음에는 치매가 기억력이나 학습 능력에만 영향을 미칠 것이라고 생각할 수 있습니다. 하지만 치매는 생각보다 훨씬 더 광범위한 영향을 미칩니다. 병이 진행됨에 따라 이러한 영역에서 변화를 발견할 수 있습니다:

의사소통
기억력
행동
식사 패턴, 좋아하는 것, 싫어하는 것
자연의 부름에 응답하는 지속성 또는 통제 능력
수면 습관

이는 불안할 수 있지만 인식과 연습, 적절한 도움을 통해 관리할 수 있는 부분입니다. 다음은 치매 환자를 돌보는 경험을 조금 더 쉽게 만들어 줄 수 있는 몇 가지 지침과 팁입니다.

1. 인내심을 갖고 천천히, 명확하게 의사소통하기

의사소통, 더 구체적으로 말하자면 의사소통의 실패는 많은 간병인에게 문제의 핵심이 될 수 있습니다. 간병인과 치매 환자가 모두 쉽게 소통할 수 있도록 집중할 수 있는 몇 가지 핵심 사항을 정리해 보았습니다:

긍정적이고 유쾌하며 존중하는 태도를 취하세요. 목소리 톤과 표정, 몸짓과 손길 모두에서 애정을 표현하여 상대방에게 이를 보여주세요.

상대방에게 말하기 전에 방해 요소를 차단하세요. 텔레비전이나 거리의 소리와 같은 주변 소음은 상당히 산만할 수 있습니다. 상대방이 내 말을 더 잘 들을 수 있도록 창문을 닫거나 텔레비전의 볼륨을 낮추거나 끄세요.

말하기 전에 상대방의 이름을 불러 주의를 환기시키세요.

상대방이 쉽게 알아들을 수 있도록 천천히 명확하게 말하세요. 상대방을 안심시키고 달래는 듯한 목소리로 말해야 합니다. 목소리를 높이거나 짜증을 내는 것은 의사소통을 방해할 뿐이므로 피하세요.

질문을 단순화하세요. 예 또는 아니오로 간단하게 대답할 수 있도록 질문의 틀을 짜세요.

상대방이 구두로 대답하지 않는다면 비언어적 의사소통을 찾아보세요. 필요한 경우 말로 도움을 요청하세요.

자녀가 어려움을 겪고 있는 것을 발견하면 비언어적 단서를 사용하여 자녀에게 미묘하게 지시하세요. 예를 들어, 안경이 어디에 있는지 기억하지 못하는 경우 턱을 올바른 방향으로 부드럽게 끄덕이거나 눈빛으로 안심시키거나 안경이 보관된 서랍을 살짝 두드려주세요.

아이가 화를 내거나 흥분하는 모습을 보인다면 주제를 바꾸거나 장면을 바꾸세요. 예를 들어 산책이나 좋아하는 음악 재생과 같은 다른 활동을 제안하세요.

유머를 활용하세요. 치매가 사회적 기술을 빼앗는 것은 아니므로 유머를 사용하여 상황을 가볍게 유지하고 그 순간에 웃고 기분을 좋게 만들 수도 있습니다.

상대방이 틀렸다는 것을 증명하려고 하지 마세요. 치매 환자는 종종 현실에 대해 혼란스러워하고 실제로 일어나지 않은 일을 회상합니다. 그들이 틀렸다고 설득하려고 하지 마세요. 치매 환자가 일어나지 않은 일을 기억하고 있다는 것을 알고 있더라도 부드럽게 대해주세요. 자녀가 표현하는 감정(실제 감정)에 집중하고 위로, 지지, 안심의 언어적, 신체적 표현으로 반응하세요.

최근 과거와 관련된 질문은 피하고 오래된 역사에 집중하세요. 치매가 나타나는 방식 때문에 지난 주나 심지어 그날 아침의 기억은 전혀 없지만 수십 년 전에 일어난 일에 대해서는 매우 명확하게 기억하는 경우가 많습니다. 기억하는 것, 즉 학교나 대학 시절의 추억이나 어렸을 때 했던 일에 대해 이야기하세요.

2. 어려운 행동의 유발 요인을 인식하고 침착함을 유지하세요

치매 환자는 우울증, 불안, 초조, 환각, 공격성, 자제력 상실에 취약할 수 있습니다. 불안과 우울증 문제는 훈련된 정신 건강 전문가의 도움을 받아야 하지만, 다른 행동은 스스로 관리해야 할 수도 있습니다. 다음과 같은 방법으로 공격성과 같은 어려운 행동에 대처할 수 있습니다:

행동의 유발 요인을 파악하여 고칠 수 있는지 확인합니다. 통증은 종종 비정상적인 행동의 원인이 될 수 있습니다.

침착함을 유지하기.

행동을 개인적으로 받아들이지 않기. 그 행동은 여러분을 향한 것이 아니라 환자가 겪고 있는 감정이나 혼란을 표현한 것일 뿐입니다. 치매로 인해 의심이 생겨 도난, 외도 또는 부적절한 행동과 같은 것에 대해 비난하는 경우 특히 더 어려울 수 있습니다.

논쟁과 대립을 피하세요.

다른 질병의 증상과 마찬가지로 이를 질병의 증상으로 받아들입니다.

3. 정리 정돈을 도와주되, 모든 것을 대신해 드리지는 않습니다

치매 환자는 지금까지 혼자서 관리하던 일상 업무와 생활에 도움이 필요할 수 있습니다. 정해진 루틴이 있으면 도움이 될 수 있습니다. 하지만 모든 것을 대신해 드리면 원치 않거나 쓸모없다고 느낄 수 있습니다. 대신 부모님과 함께 일을 하거나 집안일을 도와주도록 하세요. 작업이 벅차게 느껴진다면 더 간단한 단계로 나누세요. 중요한 위치에 메모나 작은 포스터를 붙여 무엇을 해야 하는지, 어떻게 해야 하는지 기억할 수 있도록 도와줄 수도 있습니다.

4. 사회적 관계 유지 – 하루에 10분만 투자해도 도움이 됩니다

사람들이 환자를 방문하고 만나도록 격려하세요. 때때로 다른 사람들이 환자의 변화된 행동, 성격, 기억력을 보게 될까 봐 당황하거나 두려워서 면회를 꺼릴 수 있습니다. 이러한 관계는 매우 중요하므로 이를 극복하세요. 가능한 한 환자의 일상과 취미, 관심사를 유지하세요. 매주 교회에 다니는 사람이라면 함께 교회에 가세요. 매일 저녁 공원에서 산책하는 것을 좋아한다면 계속 그렇게 하되, 집에 가는 길을 잊어버렸을 때 도와줄 사람이 있어야 합니다. 가능한 한 정상적인 모습을 유지하세요. 한 연구에 따르면 이것이 미칠 수 있는 영향은 엄청납니다! 연구자들은 매주 60분, 즉 하루 평균 8.5분 정도만 대화에 참여한 치매 환자들의 경우 흥분 수준이 감소했다는 사실을 발견했습니다. 또한 환자가 느끼는 고통에 대한 인식도 감소했습니다.

5. 적절한 영양 섭취

치매 환자는 균형 잡힌 영양가 있는 식사를 잊어버리기 쉬워 영양 결핍과 영양 실조에 걸리기 쉬우므로 식단도 꼼꼼히 챙겨야 합니다. 치매 환자는 때때로 원하는 것을 표현하지 못하기 때문에 배고프다고 말하거나 필요한 것을 요청하지 못할 수 있습니다. 음식과 간식, 음료를 쉽게 구할 수 있고 눈에 잘 띄는 곳에 두어 치매 환자가 계속 요청하지 않고도 필요한 것을 스스로 구할 수 있도록 하세요. 치매 환자는 후각을 잃을 수 있으므로 더 강한 맛과 더 많은 양념이 식욕을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.

6. 개인 위생과 요실금에 대처하기

요로 감염, 요실금, 변비 등은 노인이 겪어야 하는 몇 가지 문제일 뿐입니다. 여기에 화장실에 가야 할 필요성이나 화장실이 실제로 어디에 있는지조차 잊어버리는 경향까지 더해지면 치매 환자는 더 큰 어려움을 겪게 됩니다. 화장실에 눈에 잘 띄는 표지판을 설치하고, 쉽게 접근할 수 있도록 문을 열어두며, 치매 환자가 옷을 빨리 벗을 수 있도록 단추 대신 지퍼를 사용하는 것이 도움이 됩니다. 개인 위생과 관련해서는 넘어지거나 방향 감각을 잃을 수 있다는 두려움 때문에 정기적으로 씻지 않을 수 있습니다. 일부 환자는 간병인이 목욕을 도와주거나 목욕할 때 함께 있어 줄 수 있습니다.

7. 환자와 함께 향후 재정 및 의료 계획을 결정합니다

시간이 지남에 따라 치매가 악화될 때 어떻게 대처할 것인지 명확히 하는 것이 중요합니다. 환자의 은행 및 재정 업무를 누가 관리할 것인지에 대한 명확한 계획을 세워야 합니다. 요금 납부를 잊어버렸을 때 전기나 난방이 끊기지 않도록 유틸리티 회사에 전화번호를 공유하여 노부모의 상태를 알려주세요. 또한 나중에 필요할 경우 어떤 치료를 받지 않기를 원하는지 논의하는 어려운 작업을 수행하세요. 이 법적 문서를 사전 의료 지시서라고 하며, 더 이상 의사 결정 능력이 없는 경우 어떤 건강 결정을 대신 내릴 수 있는지 자세히 설명합니다.

8. 자신을 돌보는 것도 잊지 마세요

치매 환자와 가까이 지내다 보면 “왜 나만 그런가”라는 의문이 들 수 있습니다. 또한 화가 나거나 화를 내거나 좌절감을 느낄 수도 있으며, 이런 생각을 하는 것에 대해 죄책감을 느낄 수도 있습니다. 때때로 이러한 감정이 지배하면서 그 사람에 대한 사랑이나 애정을 잃어가고 있다고 느낄 수도 있습니다. 반대로, 자신을 위해 시간을 내어 무언가를 하는 것에 대해, 또는 상대방에게 화를 내거나 충분히 친절하지 못한 것에 대해 죄책감을 느낄 수도 있습니다. 자책하지 마세요. 치매를 앓고 있는 사랑하는 사람만큼이나 본인도 힘든 일입니다. 그리고 여러분에게도 휴식 시간이 필요합니다. 다음 중 몇 가지가 도움이 될 수 있습니다:

체계적으로 정리하세요. 목록을 작성하고, 계획을 세우고, 삶의 우선순위를 정하여 자신을 위한 휴식 시간을 계획하세요.

현실적인 목표와 과제를 설정하세요. 자신에게 너무 많은 것을 기대하지 마세요.

비교하지 마세요. 다른 간병인이나 비슷한 상황에 있는 사람들 중 자신의 삶과 사랑하는 사람들을 더 잘 관리하고 있는 것처럼 보이는 사람들과 자신을 비교하는 함정에 빠지기 쉽습니다. 우선, 그들도 나만큼 어려움을 겪고 있을 수도 있고 더 많은 도움을 받고 있을 수도 있다는 사실을 모릅니다. 각 상황과 사람마다 다르며 간병 경험도 다릅니다.

부정적인 감정이 자신을 억누르고 있다면 도움을 받으세요. 감정을 조절하고 주변 사람, 같은 상황에 처한 다른 사람 또는 전문가의 도움을 받아 자신의 감정을 고치도록 노력하세요.

스스로에게 휴식을 주세요. 하루나 이틀 정도만이라도 자신을 위해 잠시 숨을 돌릴 수 있는 시간을 마련하세요. 여의치 않다면 전문 간병 서비스나 노인 주간보호센터의 도움을 받을 수 있는 옵션을 알아보세요. 그런 다음 영화를 보거나 친구를 만나 커피를 마시거나 스파에서 하루를 보내는 등 무엇이든 할 수 있는 시간을 가져보세요. 충분히 그럴 자격이 있으니 죄책감을 느끼지 마세요. 다만 부재 중에도 자녀가 적절한 지원과 보살핌을 받을 수 있도록 하여 휴식 시간 동안 계속 걱정할 필요가 없도록 하세요.