불규칙한 생리의 잠재적 원인
생리를 놓치면 걱정스러울 수 있습니다. 언제 정상이고 언제 비정상일까요? 얼마나 오래 방치할 수 있을까요? 불규칙한 생리의 원인은 무엇이며 언제부터 조사를 시작해야 할까요? 이러한 궁금증을 해결해 드리기 위해 노력해 오신다면, 저희가 몇 가지 해답을 드릴 수 있습니다. 하지만 먼저 생리 주기가 정확히 어떻게 작동하는지부터 알아보세요.
생리 주기: 작동 원리
월경은 임신을 준비하기 위해 매달 일정한 순서로 호르몬을 생성하는 복잡한 호르몬 시스템의 지배를 받습니다. 이 과정이 제대로 작동하면 주기가 끝날 때 자궁 내막이 벗겨져 임신이 없을 때 월경이 시작됩니다. 난포 자극 호르몬과 황체 형성 호르몬을 생성하는 뇌하수체와 프로게스테론 및 에스트로겐 호르몬을 생성하는 난소를 조절하는 뇌 부위인 시상하부에서 생성되는 호르몬이 여기에서 중요한 역할을 합니다. 프로락틴과 같은 호르몬과 갑상선에서 생성되는 호르몬도 생리 주기에 영향을 미칠 수 있습니다.
생리는 얼마나 자주 그리고 얼마나 오래 지속될까요?
평균적으로 대부분의 여성은 28일마다 생리를 하며 생리 기간은 4~7일입니다. 하지만 21일마다 생리를 하는 여성도 있고 35일마다 생리를 하는 여성도 있는 등 개인차가 클 수 있습니다. 이는 정상일 수 있습니다.
또한 호르몬의 균형이 약간 깨지는 폐경 전이나 사춘기 이후 몇 년 동안 생리 주기가 짧거나 길어지거나 생리가 무겁거나 가벼워지는 것은 드문 일이 아닙니다. 하지만 3개월 이상 생리를 하지 않는다면 사춘기를 막 겪었더라도 근본적인 문제를 나타낼 수 있으므로 의사와 상담해야 합니다.
생리를 불규칙하게 만들 수 있는 몇 가지 요인을 살펴보세요.
불규칙한 생리의 원인
생활 습관 요인
일부 생활 습관 요인은 호르몬 불균형을 초래하고 생리 주기에 영향을 주어 불규칙한 생리를 유발할 수 있습니다.
특히 저체중을 유지해야 하는 운동선수와 같이 과도한 운동은 시상하부에 영향을 미칠 수 있습니다.
섭식 장애가 있는 여성에게서 볼 수 있는 영양 부족과 극심한 체중 감소도 시상하부에 영향을 미칠 수 있습니다.
강박 장애나 우울증과 같은 스트레스 및 정신 장애도 시상하부의 기능 장애를 일으킬 수 있습니다.
비만은 신체가 여분의 에스트로겐을 생성하여 생리 주기를 방해 할 수 있습니다. 체질량 지수(BMI)가 30 이상이고 생리에 영향을 받는다면 체중을 감량해야 할 수도 있습니다.
갑상선 질환
갑상선은 신진대사를 조절하는 호르몬을 생성합니다. 드물기는 하지만 갑상선 기능 항진증이나 갑상선 기능 저하증과 관련된 갑상선 질환도 불규칙한 생리를 유발할 수 있습니다.
다낭성 난소 증후군
다낭성 난소 증후군은 호르몬 불균형이 특징이며 불규칙한 생리를 유발할 수 있는 질환입니다. 다낭성 난소 증후군을 가진 여성은 남성 호르몬인 테스토스테론 수치가 높을 수 있습니다. 또한 배란이 정상보다 자주 일어나지 않을 수도 있습니다.
피임
프로게스토겐 전용 피임약이나 자궁 내 시스템과 같은 일부 피임법은 생리를 멈출 수 있습니다. 하지만 피임약 사용을 중단하면 보통 생리가 다시 시작됩니다. 또한 피임약을 복용할 때 가끔 생리를 놓치는 것은 드문 일이 아니므로 걱정할 필요는 없습니다.
건강 상태
조절되지 않는 당뇨병이나 심장병과 같은 일부 만성 질환은 생리에 영향을 미칠 수 있습니다.
약물 복용
일부 항전간제나 항정신병약과 같은 특정 약물은 생리를 불규칙하게 만들 수 있습니다.
고프로락틴혈증
고프로락틴혈증은 혈중 단백질 호르몬인 프로락틴 수치가 비정상적으로 높은 상태를 특징으로 하는 질환으로, 생리 주기를 방해할 수 있습니다.
종양
난소, 부신 또는 뇌하수체 종양은 생리 주기에 영향을 미칠 수 있습니다.
장기간 또는 심한 출혈의 원인은 무엇인가요?
1~2시간마다 생리대를 갈아줘야 하는 경우, 특히 생리가 7일 이상 지속되는 경우 생리 양이 과다한 것으로 간주됩니다. 이를 유발할 수 있는 몇 가지 요인은 다음과 같습니다:
- 자궁 근종(자궁 내 성장) 또는 폴립.
- 백혈병이나 폰 빌레브란트병과 같은 출혈 장애.
- 갑상선 기능 저하증(갑상선 기능 저하).
- 간 질환.
- 자궁 내막을 형성하는 조직이 난소, 나팔관, 방광 등 자궁 밖에서 자라는 자궁내막증.
- 골반 염증성 질환: 나팔관, 자궁 또는 난소에 감염된 골반 염증성 질환입니다.
생리통이란 무엇인가요?
생리통 또는 생리통 경련은 생리 시작 시(또는 직전)에 발생하는 하복부 통증입니다. 이러한 통증은 2~3일 동안 지속될 수 있습니다. 경련은 욱신거리거나 아플 수 있으며, 둔하거나 날카로운 통증일 수 있습니다. 증상은 가벼운 불편함부터 정상적인 활동을 방해하는 심각한 통증까지 다양합니다.
생리통은 30세 미만 여성의 결근의 주요 원인입니다. 생리통을 경험하는 사람의 절반 이상이 약간의 불편함을 경험하지만, 그 중 10%는 일시적으로 의학적 처치가 필요한 상태입니다.
월경 중 통증의 원인은 무엇인가요?
흡연, 우울증, 자궁내막증, 만성 자궁 감염, 월경과다 등이 월경 중 과도한 통증을 유발할 수 있습니다.
다음 단계는 무엇인가요?
생리 불순을 치료하려면 근본적인 건강 문제를 치료해야 할 수 있습니다. 생리 주기와 생리 시 동반되는 증상을 기록해 두세요. 3개월 동안 생리를 하지 않았다면 산부인과 전문의를 방문하세요. 의사는 생활 습관 변화를 권장하거나 피임약 또는 기타 약물을 처방하는 등 다음 조치를 결정하는 데 도움을 줄 것이며, 성관계 경험이 있는 경우 임신을 배제하기 위해 임신 테스트 또는 초음파 검사를 받을 수도 있습니다.
