공황 발작이 나타나는 방식과 증상

면접을 앞두고 가슴이 두근거리고, 시험이나 중요한 프레젠테이션을 앞두고 심장이 두근거리고 손이 축축해지는 등 우리 모두는 두려움과 불안이 어떤 느낌인지 잘 알고 있습니다. 그리고 이런 감정을 느끼는 것은 지극히 정상입니다. 이러한 생리적 변화는 우리 몸의 투쟁 또는 도피 반응의 일부이며 위험, 위협 또는 어려운 상황에 대응하는 데 도움이 됩니다. 하지만 공황 발작은 다른 차원의 문제입니다.

공황 발작이 일어나는 동안에는 압도적인 공포의 물결에 휩쓸려 몸을 쇠약하게 하고 마비시킬 정도의 강도를 느끼게 됩니다. 공황 발작의 또 다른 특징은 예기치 않게 갑자기 발생할 수 있다는 것입니다. 공황 발작에는 뚜렷한 이유가 없을 수 있으며, 심지어 잠자는 동안에도 발생할 수 있습니다. 어떤 사람들은 공황 발작을 자주 경험하는 공황 장애라는 질환을 앓기도 합니다. 공황 발작을 일으킬 수 있는 몇 가지 징후를 살펴보세요.

공황 발작은 어떤 느낌인가요?

공황 발작은 보통 예고 없이 갑자기 발생하며, 경험하는 두려움의 정도는 현재 처한 상황과 비례하지 않습니다. 공황 발작의 증상은 일반적으로 10분 이내에 최고조에 달하고 대부분 20~30분 이내에 끝납니다. 하지만 때때로 반복적으로 발작이 발생하여 한동안 지속될 수 있습니다.

다음은 공황 발작을 알리는 몇 가지 징후입니다:

공포로 인해 마비될 수 있습니다.
추위나 안면홍조를 느끼거나 땀을 흘릴 수 있습니다.
숨이 가빠지거나 과호흡을 할 수 있습니다.
심장이 두근거리는 느낌이 들 수 있습니다.
가슴에 통증이나 불편함을 느낄 수 있습니다.
주변 환경과 분리되거나 비현실적인 느낌을 받을 수 있습니다.
메스꺼움을 느끼거나 배탈이 날 수 있습니다.
몸이 떨리거나 떨릴 수 있습니다.
질식할 것 같은 느낌이 들 수 있습니다.
어지럽거나 현기증이 나거나 기절할 수 있습니다.
손가락이나 발가락이 따끔거리거나 마비되는 듯한 느낌을 받을 수 있습니다.
죽어가는 것 같거나 미쳐버릴 것 같거나 통제력을 잃을 수 있습니다.

공황장애가 있는지 어떻게 알 수 있나요?

75명 중 1명이 공황장애를 앓고 있다는 사실을 알고 계셨나요? 특정 상황과 관련이 없는 예기치 않은 공황 발작을 자주 경험하고 공황 발작에 대해 지속적으로 걱정한다면 공황 장애 진단을 받을 수 있습니다. 공황장애는 공포를 유발하는 특정 사물이나 상황에 직면했을 때 공황 발작을 경험하는 공포증과는 매우 다릅니다. 공황장애가 있는 사람은 공황 발작으로 인해 이전에 공황 발작을 경험했던 장소를 피하는 등 행동에도 변화가 생깁니다.

공황장애와 광장공포증 증상

광장공포증은 상황이 잘못되었을 때 탈출하거나 도움을 받기 어려운 장소에 있는 것을 두려워하는 증상으로, 공황장애와 관련이 있습니다. 전문가들은 탈출이나 도움이 불가능한 장소에서 공황 발작이 일어날지도 모른다는 두려움 때문에 스포츠 경기장이나 쇼핑몰과 같이 사람이 많은 장소를 피하게 될 수 있다고 말합니다. 심한 경우에는 집에만 있어야 안전하다고 느낄 수도 있습니다.

공황 발작과 유사한 증상을 보이는 질환

심장 질환, 호흡 장애, 갑상선 문제와 같은 특정 질환은 공황 발작에서 나타나는 많은 증상을 유발할 수 있습니다. 예를 들어 호흡 곤란, 두근거림, 가슴 통증은 심장 마비의 흔한 징후입니다. 실제로 공황 발작이 발생하면 심장마비가 오는 것처럼 느껴지는 경우가 많습니다.

안전을 위해 위에 나열된 증상이 나타나면 의사의 진찰을 받고 다른 질환의 가능성도 배제해야 합니다. 여기에는 다음이 포함됩니다: