Können Depressionen das Gehirn schädigen

Ein belastendes Ereignis erhöht das Risiko, später im Leben eine Depression zu entwickeln. Viele Menschen fühlen sich deprimiert, und meist wird nichts zur Behandlung der Depression unternommen.

Studien haben gezeigt, dass schwere Depressionen zu Hirnschäden führen können. In den Studien heißt es sogar, dass sie die Form bestimmter Teile des Gehirns verändern können.

Lassen Sie uns kurz untersuchen, was eine Depression ist, bevor wir uns mit den Auswirkungen einer Depression auf unser Gehirn befassen.

Was ist eine Depression?

Depressionen sind eine häufige und ernste Krankheit, die sich negativ auf das Fühlen, Denken und Handeln auswirkt. Depressionen können dazu führen, dass sich eine Person traurig fühlt. Sie führt auch dazu, dass die Person das Interesse an Aktivitäten verliert, die ihr früher Spaß gemacht haben. Depressionen verändern auch das Verhalten der Betroffenen zu Hause und am Arbeitsplatz.

Können Depressionen das Gehirn schädigen?

Viele Wissenschaftler und Forscher glauben, dass Depressionen, wenn sie nicht behandelt werden, das Gehirn schädigen können.

Es wird allgemein angenommen, dass die Gefühle im Herzen wohnen. Die Wissenschaft hat jedoch einen anderen Ansatz gewählt und festgestellt, dass die Emotionen im Gehirn angesiedelt sind.

Depressionen betreffen in erster Linie drei Teile des menschlichen Gehirns.

Amygdala

Die Amygdala ist die Region des Gehirns, die mit emotionalen Prozessen in Verbindung gebracht wird. Sie ist Teil des limbischen Systems – einer Reihe von Hirnstrukturen, die sich auf beiden Seiten des Thalamus befinden und eine Vielzahl von Funktionen wie Emotionen, Verhalten, Motivation und Langzeitgedächtnis unterstützen.

Die Amygdala wird aktiviert, wenn eine Person emotional aufgeladene Erinnerungen abruft, beispielsweise an eine beängstigende Situation. Die Aktivität in der Amygdala ist hoch, wenn die Person traurig oder klinisch depressiv ist. Diese erhöhte Aktivität kann auch nach der Genesung von der Depression anhalten.

Thalamus

Der Thalamus ist der Teil des Gehirns, der für die Weiterleitung von Informationen von den Sinnesrezeptoren zu den Bereichen des Gehirns zuständig ist, in denen sie verarbeitet werden können.

Er identifiziert sensorische Informationen, die an das Gehirn übermittelt werden, einschließlich auditiver (in Bezug auf das Hören oder den Schall), visueller, taktiler (in Bezug auf den Tastsinn) und gustatorischer (in Bezug auf den Geschmack) Signale.

Einige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass bipolare Störungen auf Probleme im Thalamus zurückzuführen sein könnten, der dazu beiträgt, sensorische Informationen mit angenehmen und unangenehmen Gefühlen zu verknüpfen.

Hippocampus

Der Hippocampus ist ein kleiner Teil des Gehirns, aber ein wichtiger Teil des limbischen Systems. Dieser Teil des Gehirns ist vor allem mit dem Gedächtnis – insbesondere dem Langzeitgedächtnis – und emotionalen Reaktionen verbunden.

Es gibt Studien, die zeigen, dass der Hippocampus bei depressiven Personen viel kleiner ist als bei nicht depressiven Personen.

Die Volumina des Hippocampus von Probanden mit einer Vorgeschichte schwerer depressiver Episoden wurden mit den Volumina normaler Probanden anhand volumetrischer Magnetresonanzbilder verglichen. Bei Probanden mit einer depressiven Vorgeschichte waren die Volumina des linken und rechten Hippocampus deutlich kleiner. Das Ausmaß der Verringerung des Hippocampusvolumens war proportional zur Gesamtdauer der schweren Depression. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass Depressionen mit einer Hippocampus-Atrophie verbunden sind.

Kann die Hirnschädigung rückgängig gemacht werden?

Es gibt eine Studie, die besagt, dass die Funktionen des Hippocampus mit den richtigen Antidepressiva verbessert werden können, ohne dass es zu strukturellen Veränderungen des Hippocampus kommt.

An der Studie nahmen 38 Personen mit schweren depressiven Störungen und 33 gesunde Personen teil. Die 38 Probanden mit schweren Depressionen wurden mit Antidepressiva behandelt. Die Ergebnisse zeigen, dass die Behandlung mit Antidepressiva das Volumen des Hippocampus nicht veränderte, aber eine signifikante Verbesserung der Gedächtnisfunktion bewirkte.

Obwohl die Studie eine Verbesserung der Hippocampusfunktionen zeigt, sind weitere Forschungen in diesem Bereich erforderlich, um eine konkrete Schlussfolgerung zu ziehen.