誰もが知っておくべき敗血症のサイン

敗血症は、感染症が適切に治療されなかったり、コントロール不能になったりした場合に起こる、生命を脅かす症状です。免疫系がおかしくなり、体が自分自身の臓器や組織を傷つけ始めるのです。統計によると、毎年何百万人もの人が敗血症に苦しみ、何千人もの人が敗血症で亡くなっています。

治療が間に合わなければ、敗血症は敗血症性ショックに発展し、心血管系が損なわれ、血圧が非常に低くなり、重要な臓器への血流が不足する最も深刻な状態に陥ります。さらに問題を複雑にしているのは、敗血症と敗血症性ショックの診断が非常に困難であることです。

敗血症は一刻を争う症候群であり、つまり、ダメージが刻一刻と増していくのです。研究によると、敗血症と敗血症性ショックの治療が早ければ早いほど、患者さんの回復の可能性は高くなります。ここでは、注意しなければならない敗血症の一般的な兆候を紹介します。

精神状態の変化

敗血症は、脳への血流の減少、脱水、有害な毒素の体内への放出を引き起こし、混乱、覚醒度の低下、ふらつき、めまいを生じさせます。敗血症性ショックを経験した人は、これらすべての症状がかなり強く出ることがあります。また、極端なめまいを経験する人もいます。

専門家は、これらの症状は感染症に起因するものでなければ敗血症を意味しないことを明らかにしています。そうでない場合は、脳卒中や疲労など、他の疾患の一般的な症状であることが判明する可能性があります。

尿の量が少ない、または濃い尿が出る

腎臓は、血流や血圧の変化に非常に敏感なため、敗血症で最もよく影響を受ける臓器のひとつです。その結果、尿の量と質に影響を及ぼします。血圧が低下すると、体はできるだけ多くの水分を保持するようになり、その結果、尿中の水分が少なくなります。そのため、尿が臭くなり、色も濃くなります。

また、発熱や水分摂取が不十分なため、発汗によって水分が失われ、脱水が起こることもあります。このような脱水症状が重なると、尿が変質して血管が漏れ、血液から体内へ水分が漏れてしまうことがあります。ひどい場合には、おしっこが出なくなることもあります。体調が悪く、排尿に急激な変化がある場合は、水分補給不足だけが原因ではないかもしれません。

肌が冷たい、またはじめじめしている

敗血症になると、体は四肢などの重要でない部分よりも、心臓や腎臓、脳などの重要な臓器に血液を送り込むことに集中します。そのため、皮膚は冷たく、しめつけられるように感じられます。このような状態は、そのままでも、敗血症性ショックに陥ると悪化します。

しかし、皮膚が冷たくしめった感じは、それほど深刻でない、あるいは無害な他の疾患の症状であることもあります。一次感染による他の症状が出た場合のみ、深刻に考える必要があります。

異常に速い心拍数

運動をすると心拍数が上がることもあります。しかし、椅子に座って何もしないでいるだけで心拍数が上がるのは異常です。平均的な人の心拍数は、1分間に60～90回です。ですから、心臓の鼓動が90より少しでも速ければ、敗血症の兆候である可能性があります。

敗血症は、感染に対抗して傷ついた組織に血液を供給しようとするため、体がパンプアップし、送り出される血液の量を増やそうと心臓の拍動が速くなります。敗血症から敗血症性ショックに症状が進むとは限らないので、敗血症性ショック時に心拍数がさらに高くなる場合もあれば、そうでない場合もあります。

息切れ・呼吸困難

呼吸が速くなったり、息切れがしたりすることに気づいたら、それはもっと邪悪なもののサインかもしれません。専門家によると、肺炎は敗血症の原因となる最も一般的な感染症です。心拍数の上昇と同じように、これらの症状は、体が過剰に活動し、この場合、より多くの酸素を利用し、その結果、通常よりも多くの二酸化炭素を生成するときに発生します。

その結果、体はより多くの酸素を必要とし、呼吸を速くすることでその要求に応え、風邪をひいたように感じます。極端な場合、呼吸が悪化し、自力で呼吸ができなくなることもあります。