誰もが知っておくべき化学療法の副作用

がんを克服することは一つのことですが、化学療法の後遺症と共存することは全く別のゲームです。化学療法は、様々な種類のがんを薬物で治療する最も一般的な方法です。化学療法は、罹患した臓器全体で急速に増殖し、全身に広がるがん細胞を死滅させる、今のところ最も速い方法である。

化学療法は、体内で急速に分裂するがん細胞を破壊する働きがあるが、その過程で健康な細胞にも影響を及ぼす。血液、口、腸管、鼻、爪、膣、髪などの健康な細胞も急速に分裂するため、副作用を引き起こす可能性があります。しかし、がん細胞とは異なり、これらの細胞はやがて修復される。

化学療法や化学療法を受けることを考えると多くの人が恐怖を感じるが、その副作用について知っておくことで、がん治療に対する心構えができる。また、化学療法の副作用に対処する際にも役立ちます。ここでは、誰もが知っておくべき化学療法の最も一般的な副作用をいくつか紹介する。

脱毛または禿頭

これは、様々ながんに罹患している男女の両方にとって、化学療法の代表的な副作用である。ある研究によると、乳がん患者の66％が脱毛を経験したと報告している。

しかし、これは化学療法の短期的な副作用なので心配する必要はない。弱くなった毛根は再び強くなり、あなたのたてがみも戻ってきます。しかし、変化は抜け毛だけではありません。化学療法は髪の色にも影響を与えます！髪を守る一つの方法は、コールドキャップをかぶることです。頭皮の下の血管を狭めるジェルが入った、ぴったりとフィットする帽子です。毛根に到達する化学療法薬の量を最小限に抑えることができる。化学療法中に髪をある程度、あるいはかなり維持できる患者さんもいます。

貧血

化学療法は、体内で急速に成長する赤血球にも影響を及ぼし、貧血を引き起こすことがあります。実際、がん患者の30～90％に貧血が認められています。貧血は、根本的な原因を治療するか、赤血球輸血を行うことで改善します。赤血球造血刺激因子製剤を鉄補給の有無にかかわらず投与することもできる。しかし、その有害な作用のために、その使用は現在広く議論されている。

疲労

化学療法の副作用として、疲労と貧血はしばしば併発する。酸化ストレスと健康な細胞の破壊の結果、疲労が生じ、これは通常の日常生活や生活の質を維持する上で大きな障害となる。主な治療法としては、薬物療法の変更、代謝異常の是正、貧血の治療、運動、活動および休息パターンの変更、認知療法、うつ病または不眠症の治療、睡眠衛生へのアプローチ、栄養サポートなどが考えられる。

研究では、抗酸化物質を食事で補充することが化学療法に対する反応だけでなく副作用の発現にも影響を及ぼすことが示唆されている。

吐き気と嘔吐

効率的な制吐薬が開発されているにもかかわらず、吐き気と嘔吐は化学療法の一般的な副作用の一つである。患者さんの60％が嘔気・嘔吐を経験しています。化学療法による副作用の最初の1つとしてこの症状に気づく患者も多い。

化学療法によって誘発される吐き気と嘔吐は、末梢神経系や中枢神経系だけでなく、消化管のいくつかの臓器にも影響を及ぼす。ドパミン拮抗薬、ロラゼパム、メトクロプラミド、ハロペリドール、ドロペリドール、オランザピン、ドロナビノール、ナビロン、ガバペンチンなどの薬物でコントロールできる。

下痢

結腸がんおよび他の一部のがんに対する化学療法の副作用のひとつに下痢がある。下痢は重篤な罹患率および死亡率を引き起こすことが知られており、しばしば化学療法の中止または縮小につながる。重症の場合は入院が必要になることもあり、入院中のケアとしては、水分補給、抗生物質療法、オクトレオチド投与などがある。

心臓機能の低下

肺がん、ホジキンリンパ腫、食道がん、乳がんなどに対する化学療法や放射線療法の長期的な副作用として、特に心臓の問題が観察されている。心臓の一部の構造や組織が化学療法や放射線療法によって損傷を受け、その結果、心不全、心筋虚血、不整脈、高血圧、血栓塞栓症が生じることがある。

妊孕性および性的副作用

がんの化学療法、放射線療法、特定の手術は、男女ともにさまざまな不妊症や性的副作用を引き起こす可能性があります。男性では正常な精子がつくれなくなったり、射精が正常にできなくなったりすることがあり、女性ではイースト菌感染症や性交時の痛み、月経が何ヵ月も来なくなったりすることがあります。卵巣がんに対する化学療法の副作用として、早期閉経がみられることがあります。精巣がん、前立腺がん、膀胱がん、大腸がん、さらには頭頸部がんで治療を受けた男性は、勃起が困難になることがよくあります。残念ながら子供ができない人もいますし、化学療法中に妊娠した子供は先天性欠損症になる可能性が非常に高いです。感染の可能性を減らすために、性交渉は避けることをお勧めします。

神経障害

末梢神経障害とは、神経の損傷による脱力感、しびれ、痛みのことです。手足にピンや針のような感覚を覚えることがありますが、これは末梢神経の損傷によるものです。がん患者さんは、糖尿病やアルコール、遺伝性の神経障害などによって以前に神経を損傷している場合、化学療法による神経障害を経験する可能性が高くなります。

骨折と骨粗鬆症

ほとんどの化学療法薬は骨密度を低下させるため、性腺抑制を引き起こして骨折のリスクが高くなります。乳がんの化学療法を受けた女性は、長期的な副作用として骨粗鬆症を発症する可能性が高い。

感染症

がんや化学療法を受けると、さまざまな感染症にかかる可能性が高くなります。化学療法薬は、免疫システムの基盤である白血球を含む健康な細胞を死滅させます。感染を避けるために、衛生面には特に気を配り、こまめに手を洗ったり、除菌剤を使ったり、人混みを避けたりすることをお勧めします。インフルエンザの予防接種を受け、家族にも同じように予防接種を受けてもらいましょう。個々のケースに応じて、感染症を抑えるための薬や注射を医師から提案されることもあります。