神経可塑性（しんけいかそせい）：脳の配線を変えるための基礎知識

31/05/2023 0 min read

あなたの脳は実に素晴らしい。知らず知らずのうちに、体のあらゆる機能をコントロールしているのです。以前は、成人の脳はハードワイヤリングされていると考えられていましたが、現在では、脳を再配線することで、心身の健康を増進し、生活の質を高めることができることが分かっています。このため、神経可塑性という言葉が最近よく使われるようになりました。これは、あなたの行動、感情、思考プロセス、環境などによって、あなたの脳が生涯を通じて物理的、機能的に再プログラムする能力のことを指す包括的な言葉です。脳の可塑性は年齢とともに衰えますが、決して衰えることはありません。

神経可塑性のプロセスを通じて、あらゆる種類の永久的な学習が脳で行われます。また、ADD、ADHD、怪我、脳卒中、出生異常、うつ病、依存症、その他の精神的問題からの回復を可能にします。しかし、神経可塑性に関しては、誤解を招くような情報が多く出回っています。ここでは、脳の配線を変えるための基本的な知識を紹介します。

神経可塑性のスイッチは、あなたの心の状態によってオンになっています

脳に何らかの変化をもたらしたいのであれば、脳がその気にならなければなりません。やる気があり、警戒心が強く、夢中で行動できる状態であれば、脳は神経化学物質を放出し、脳が変化するのを許します。もし、あなたが注意散漫、不注意、無関心であれば、脳の神経可塑性スイッチはオフになってしまうのです。

努力すればするほど、変化は大きくなる

もしあなたが全力を尽くして目の前の仕事に集中し、何かを習得しようと懸命に努力するならば、あなたの脳が経験する変化はより大きなものになるでしょう。

神経細胞の結びつきの強さが変わる

神経可塑性とは、脳の大きさや形が変わるということではありません。実際に変化するのは、ある瞬間に一緒に働いている神経細胞間の結合の強さです。何かを練習すればするほど、その結びつきは強くなり、経験という要素も含まれるようになります。

神経細胞間の結合の強さも変化する

神経細胞は、その時々の課題に応じて、異なるタイミングで活性化されます。この神経細胞の強さが変化することで、脳は次に起こることを予測し、思考を継続させることができるのです。

学習による神経細胞間の結合の増加は、信頼性を高める

学習が脳の神経細胞間の結合を高める原動力となれば、より強力で信頼性の高い行動結果が得られます。

脳内の初期変化は一時的なもの

脳内で起こるすべての変化は、永久的なものではありません。脳はまず変化を記録し、それを永続化するかどうかを判断します。脳がその体験を魅力的だと判断し、行動結果が重要だと判断した場合にのみ、変化は永続化されます。

内的な心のリハーサルと外界との相互作用は、同じように脳を変化させます

脳を変えようと思ったら、必ずしも外に出て何かをする必要はない。記憶から呼び起こした事柄を精神的に表現することも、脳のつながりを変化させるのに効果的です。

学習は記憶でコントロールする

新しいスキルを学ぶとき、脳はうまくいったことを記憶し、失敗したことを消去します。そして、最後にうまくいった試みを思い出し、少しずつ変化させ、自分自身を向上させます。

それぞれの学習方法は、脳を安定させる機会を与えてくれます

あるスキルを習得しようとするたびに、脳はそのスキルの習得に必要な接続を強化し、その時点で必要でない他の接続は弱めます。これにより、脳は邪魔なものを排除することができます。

脳は良い意味でも悪い意味でも変化する

脳はポジティブに変化するだけではありません。脳のつながりが失われることもあるのです。特定の作業を長期間行わず、その作業を行うために特定の神経細胞のセットを使用しない場合、脳にネガティブな変化が生じる可能性があります。