意外と知らない胃腸風邪の事実

胃腸風邪にかかると、人生の中で最も華やかさに欠ける瞬間となるでしょう。下痢や嘔吐に加え、胃痙攣や脱水症状、衰弱が見られます。胃腸炎は最も一般的な病気の一つですが、ほとんどの人はそれについてあまり詳しく知りません。まず、その名前自体が誤解を招きやすいのです。胃炎は実際にはインフルエンザではなく、インフルエンザの予防接種で予防することはできません。胃腸風邪を避けるための確実な方法はありませんので、ここでは胃腸風邪について理解を深めるための8つの事実をご紹介します。

非常に感染力が強い

胃腸風邪は元々気持ちの悪い病気ですが、その感染経路はもっと気持ちの悪いものです。胃腸風邪の原因となるノロウイルスは、感染した糞便や嘔吐物から口へと移動することがあります。一旦体内に入ると、同じような症状を引き起こす可能性があります。まさか自分が糞便や嘔吐物を口にすることはないだろうと思われるかもしれませんが、実際には何度も口にしていることに驚くことでしょう。トイレの後にきちんと手を洗っていなかったり、おむつ交換を頻繁に行ったりすると、その危険性は非常に高くなります。また、困ったときには除菌剤が便利ですが、抗菌性の石鹸と水を使うのが一番安全です。

食べ物にもウイルスが潜んでいる可能性があります

胃腸炎は、食べ物を介して広がるのが一般的な感染経路です。ウイルスが食品に付着することはありませんが、感染者が食品に付着することはあります。調理する人がウイルスに感染していると、その人が調理した食品にウイルスが付着し、その食品を摂取することになります。このため、胃腸風邪と食中毒は混同されることが多いのですが、全く同じものではありません。

丈夫な小さな微生物

ノロウイルスは、宿主なしで何日も生き続けることができる、非常にタフなウイルスです。また、殺すのが難しいので、普通の水では効きません。もし、あなたの家の誰かが胃腸炎にかかったら、漂白剤入りの洗剤で家の中のすべての表面を拭いてください。もし、自分が胃腸炎にかかった場合は、調理を控え、できれば台所にも立ち入らないようにしましょう。また、汚れた衣服を洗濯したり、畳んだりする際にも注意が必要です。保護手袋を着用し、自分も感染しないようにしましょう。

勝手に治る

胃腸風邪は、トラックのように襲ってきますが、その回復も劇的です。胃腸炎は、いわゆる「自己限定性」の病気です。症状が続く間は大変ですが、ウイルスが一巡すると、ほとんどすぐに良くなります。胃腸炎は通常、長くても3日程度で治ります。また、死期が迫っているように感じるかもしれませんが、医者に行く必要はありません。抗生物質はウイルスを殺すことはできないので、そのまま待つのが一番です。

脱水が本当の脅威

下痢と嘔吐に常に悩まされているため、体内の水分は補給されるよりも早く空っぽになってしまいます。胃腸炎にかかったときに本当に危険なのは脱水症状です。脱水症状になると、疲れやすくなり、混乱し、ひどい頭痛がするようになります。水を飲むだけでは、気分が良くなることはなく、むしろ事態を悪化させるかもしれません。水を飲みすぎると、せっかくの電解質も薄まってしまい、さらに脱水症状が進みます。電解質を補給することで、体に必要な塩分を補給し、より早く回復することができます。

下痢に効く市販の薬

胃腸炎を治す薬はありませんが、市販薬の治療薬で症状を少し和らげることはできます。下痢や吐き気に効く一般的な薬は、胃腸炎にうまく対処するのに役立ちます。サブサリチル酸ビスマスという成分が含まれている薬を探すと、下痢に効くことがあります。ただし、便や嘔吐物に血が混じっている場合は、市販の薬を使用しないでください。また、発熱している場合も、症状を悪化させる可能性があるため、使用を控えてください。

回復したら無理をしないこと

症状が落ち着いてくると、食欲が湧いてくるかもしれません。しかし、調子に乗ってフライドチキンのバケットを注文するのはやめましょう。ウイルスの猛威にさらされたあなたの胃は、まだデリケートな状態にあります。あまり早く胃に負担をかけすぎると、また体調を崩してしまうかもしれません。昔からあるチキンスープのようなシンプルで消化の良いものを食べましょう。また、食べ過ぎると胃に負担がかかるので、食べ過ぎないようにすることも大切です。

悪化したら医師に連絡

胃腸炎のほとんどは、自然に治るので、医者に行く必要はありませんし、医者が治すこともあまりできません。しかし、より深刻なケースでは、医療介入が必要かもしれません。39度以上の発熱があり、一向に治まる気配がない場合は、重症かもしれません。また、濃い尿、めまい、意識障害、疲労感など、極端な脱水症状の兆候が見られる場合も、医者に行く必要があります。