口を開けて寝ることの副作用

20/10/2023 0 min read

夜、口の中が砂漠のように乾いていると感じて目が覚めることはありませんか？これは、口を開けて寝ている間に口呼吸をしているからかもしれません。鼻づまりは口呼吸の主な原因のひとつで、その他にも鼻中隔偏位、鼻ポリープ、睡眠時無呼吸症候群、扁桃肥大などが考えられます。

通常の鼻呼吸は空気を湿らせ、異物を閉じ込め、加湿された空気が肺に入るようにする。しかし、口呼吸の場合、乾燥した空気が肺に入るため、さまざまな問題が生じます。以下に、口を開けて寝ることの副作用を挙げます。

一般的に口臭として知られている口臭は、自分にとっても周りの人にとっても不快な状態です。口呼吸は乾燥を引き起こし、唾液の分泌量を減らします。唾液には細菌を殺す酵素が含まれており、口の中を湿った状態に保ち、口臭を防ぎます。唾液が不足すると、細菌が体内に侵入するだけでなく、口腔内の健康も損なわれます。

唾液は細菌を寄せ付けないだけでなく、歯のエナメル質を保護します。前述したように、口呼吸は唾液の分泌を減少させる。唾液中の酵素濃度が低下すると、エナメル質が侵食され、虫歯になります。

また、細菌は歯肉を攻撃し、歯肉炎と呼ばれる感染症を引き起こします。歯肉炎を放置すると、歯と歯肉が離れてしまうこともある。

すでに喘息を持っている場合、口を開けて寝ると症状が悪化します。鼻腔のように空気がろ過されず、花粉やホコリなどの強力なアレルゲンを吸い込む可能性が高まるからだ。すでに障害されている気道が腫れ、ひどい場合は喘息発作につながる。

口の中が乾いていると、口を閉じるのではなく、舌を前に突き出して飲み込むようになる。この余分な努力は疲労を引き起こすだけでなく、より多くの空気を飲み込んでしまう。その結果、胃炎や胃酸の逆流など、さらなる問題を引き起こしてしまうのです。

口を開けたまま眠ると、軟口蓋（口腔の奥を形成する軟らかい組織）と口蓋垂（軟口蓋の奥にある円錐形の突起）が振動します。これがいびきの原因となります。いびきはさらに、閉塞性睡眠時無呼吸症候群のような深刻な合併症を引き起こします。

口呼吸は口の中を乾燥させるだけでなく、喉も乾燥させます。喉の痛みでよく起きるのは、口を開けて寝ている証拠かもしれません。アレルゲンや細菌が原因で喉の感染症がひどくなるのは、フィルターにかけられない空気が原因です。

自分自身や自分の大切な人が口を開けて寝ているのを見つけたら、医師に相談するのを長引かせないほうがよいでしょう。特に子どもは、口呼吸を続けると顔の変形や成長不良といった深刻な異常に直面する。したがって、十分な医療処置が必要です。