セリアック病の症状と原因について

セリアック病は自己免疫性消化器疾患であり、300以上の異なる症状の1つまたは複数が現れます。セリアック病が引き起こす不快感や健康への打撃は、”なぜ私が？”と思わせるものです。セリアック病の原因を理解し、自分が危険な状態にあるかどうかを知ることで、自分の状況を把握し、正しく対処することができます。

セリアック病とは？

セリアック病は、体の小腸にダメージを与える消化器系の問題です。残念なことに、長期にわたる消化不良を引き起こし、体が必要とする栄養素を摂取できなくなる可能性があります。人によっては、この病気は体の他の部分にも影響を及ぼすことがあります。

自己免疫疾患の一つであるセリアック病は、一般的に食される穀物、小麦粉、小麦や大麦などの穀物から作られる食品に含まれるグルテンに非常に敏感になります。これらの食品を食べると体が免疫反応を起こし、腹痛や腹部膨満感、便秘や下痢、脂肪便や悪臭便、嘔吐、疲労感、イライラなどの症状が現れます。

セリアック病の原因と危険因子

セリアック病の原因は完全には解明されていませんが、特定の遺伝子変異に関連する証拠があります。しかし、セリアック病の原因は遺伝子だけではない。全人口の3分の1がセリアック病に関連する突然変異を持っている。しかし、セリアック病を発症するのはそのうちのごく一部である。言い換えれば、環境因子が病気の引き金になっている人もいれば、そうでない人もいるということである。

厳密には “原因 “ではないが、ある種の危険因子はセリアック病の発症や罹患の可能性を高める。ここでは、そのような危険因子について説明します。

遺伝子変異

HLA-DQのようなヒト白血球抗原遺伝子に関連する特定の遺伝的要因が、一部の家系におけるセリアック病の原因の一つである可能性があります。これらの遺伝子は、免疫系の発達を制御しており、何らかの不具合があると、ある種の自己免疫疾患を引き起こす傾向がある。セリアック病では、ライ麦、小麦、大麦などの穀物に含まれるグルテンのタンパク質配列の一部に体が反応し、炎症を起こすはずがないのに炎症を起こす。このような変異は代々受け継がれる可能性があるため、兄弟や親にセリアック病の人がいる場合は、あなたにもリスクがあるかもしれません。

研究によると、セリアック病患者の95％がHLA-DQ2遺伝因子を持っており、それ以外のほとんどの人がHLA-DQ8遺伝因子を持っています。これらの遺伝子の有無を検査することができます。両方の変異を持つ人もいます。

家族歴

家族にセリアック病の人がいる場合、10％の確率で発症します。一卵性双生児がセリアック病に罹患している場合、そのリスクは75％にまで上昇します。

小児期の病気

幼少期にロタウイルスなどの消化器系の感染症にかかると、セリアック病にかかる可能性が高くなります。

グルテンを初めて食べた年齢

赤ちゃんの食事にグルテンを取り入れることも、セリアック病の発症リスクに関係します。生後3ヶ月未満の乳児にグルテンを与えると、特に発症しやすくなります。少なくとも生後6ヶ月まではグルテンを与えないことが推奨されています。

母乳を長く与えない

乳児期に母乳で育てられた期間が長ければ長いほど、セリアック病を発症する時期が遅くなるという研究結果があります。また、乳児期に早くからグルテンを摂取し、その時点で母乳をやめていた場合、セリアック病を早期に発症するリスクが高くなると考えられます。

その他の健康問題

甲状腺疾患や1型糖尿病などの自己免疫疾患は、セリアック病を含む他の自己免疫疾患を発症しやすくします。実際、セリアック病は、健康な人の133人に1人に対し、関連症状を持つ56人に1人の割合で見つかっています。

以下は、セリアック病のリスクを高めると言われている病気や障害です。

甲状腺疾患
1型糖尿病
潰瘍性大腸炎または大腸の炎症
てんかんのような神経系および脳の神経疾患
ダウン症候群
ターナー症候群

セリアック病が疑われる場合

セリアック病が疑われる場合は、グルテンを摂取した後、血液検査を受ける必要があります。次に医師は、診断を確定するために小腸の内視鏡生検を処方することがあります。腸の損傷がセリアック病で予想されるものと同じかどうかを調べます。グルテンフリーの食事に切り替えた後、症状が改善すれば、最終的な確定診断となります。

セリアック病と診断された場合は、グルテンの消化に問題があることを考慮して、栄養士と一緒に食事計画を立てる必要があります。小麦や大麦などの穀物だけでなく、これらを含む食品も避ける必要があります。つまり、グルテン入りのパンやビールもNGということだ。