スパークリングウォーターがあなたの健康にもたらすもの

泡のある水を飲むと、普通の水よりも刺激的で爽快な気分になるのは間違いありません。しかし、その泡はどのようにしてできるのかご存知でしょうか？それは、炭酸化というプロセスによって行われます。炭酸水やスパークリングウォーターなどの炭酸飲料は、高圧で二酸化炭素を溶かし込んで作られています。ボトルや缶を開けると、この圧力が下がり、その結果、泡の形でこのガスが放出されるのです。

炭酸水は、甘い飲み物に代わる健康的な飲み物として考えられていますが、その効果や副作用についても研究されています。炭酸水は一見無害に見えますが、げっぷや腹部膨満感、ガスを発生させたり、歯のエナメル質を破壊する可能性があります。しかし、適量を飲むことで、以下のような健康上の利点があります。

胃の不快感を和らげることができる

食後に感じる胃の不快感は、消化不良や吐き気、胃のむかつきによるものかもしれません。そんなときに水を飲むとすっきりするように、炭酸水にも胃の不調を改善する効果があります。

消化不良や便秘の人を対象に、2つのグループに分けて調査を行いました。片方のグループには炭酸水を、もう片方には普通の水道水を飲ませたのです。その結果、炭酸を飲んだ人は消化不良が軽減されることがわかりました。すでに過敏性腸症候群の方は、炭酸水を飲むと症状が悪化するだけでなく、腹部膨満感も増すので避けなければなりません。

便秘を解消する

便秘とは、便が出にくくなったり、痛くなったりする症状で、1週間に3回以下の排便になることがあります。腹部の膨満感や痛みが特徴的な場合もあります。

炭酸水を飲むと、便秘とそれに伴う症状が緩和されます。ある研究では、炭酸水を飲んだ人は、普通の水を飲んだ人よりも便秘が解消されたことがわかりました。しかし、その理由はまだ不明です。

体内の水分補給ができる

水を飲むことは、体の機能を正常に保つために不可欠です。水分補給をすることで、水分の滞留を防ぎ、体内からの毒素の排出を促進することもできます。

1日の水分摂取量の目安は、女性で約2.7リットル、男性で約3.7リットルとされています。グラス8杯の炭酸水を飲めば水分補給の必要性は満たされますが、喉が渇いたときにいつでも炭酸水に頼るのは間違っています。適度な量を摂取して、その恩恵を受けるようにしましょう。

心臓病のリスクを減らすことができる

心臓病の最も一般的な理由の1つは、体内の悪玉コレステロールの蓄積です。残念ながら、悪玉コレステロールが多いと、やがて動脈硬化を引き起こし、血管が狭くなり、高血圧になるのです。

炭酸水には、血圧を下げる効果があります。ある研究では、ナトリウムを多く含む炭酸ミネラルウォーターを飲んだ人は、悪玉コレステロールが大幅に減少し、善玉コレステロールが増加したため、心臓病のリスクが減少したことが明らかになりました。過剰なナトリウムは健康に害を及ぼすと考えられていますが、適度に摂取することで心臓や全身の健康に良いとされています。

甘い飲み物を炭酸水に置き換えると、脂肪を燃焼させるのではなく、糖分の摂取を減らすことでダイエットを助けることができます。また、満腹感が増すので、食間に甘いものに手を出すのを防げます。

注意：炭酸水は食事の時だけ飲み、それ以外の時間は普通の水で水分補給をしましょう。購入する前に、必ずボトルのラベルを読んでください。香料や甘味料の入ったものを買うのは避けましょう。その代わり、自分で果物や天然ジュースを入れて味をつけましょう。