カフェインには健康効果があるのか

10/11/2023 1 min read

人口の約80パーセントがそうであるように、熱いコーヒーを1、2杯飲まないと1日が始まらない（あるいは乗り切れない）という人に朗報だ。健康フリーク」の友人から、カフェインに依存しすぎていると叱責されたことがあるかもしれないが、カフェインをやめる必要はないのだ。コーヒーをあまり飲まない人には、もちろん無理に飲ませるつもりはないが、飲むのであれば、カフェインへの忠誠を捨てなければならない理由はない。

カフェインが健康に害を及ぼすのではないかと心配されている方も、私たちがずっと信じていたほどカフェインは有害ではないので、ほっと一息つけるかもしれません。研究によれば、適度に摂取すれば、カフェインの効能が副作用を曇らせる可能性があるという。ここでは、コーヒーが体に良いとされる10の方法を紹介しよう。

エネルギー補給

これはカフェインの最も明白な利点かもしれない。コーヒーが朝の定番である理由はまさにここにある。カフェインは眠気覚ましに最適で、特に十分な睡眠を取れなかった場合に効果的だ。運動する気にさえなるかもしれない。

もちろん、睡眠は最も健康的な補給方法だ。いくらカフェインを摂っても、ぐっすり眠ることに取って代わることはできない。しかし、少量であれば、カフェインは1日の始まりに役立ちます。ただ、午後5時までに摂るようにすれば、就寝までには効果が切れる。

集中力アップ

カフェイン摂取によるエネルギー効果は、集中力を高める効果もある。若い人の場合、カフェインは脳の機能的結合を改善する。また、論文を書いたり、家事をしたりといった作業を把握しやすくなる。

こうしたカフェインの効用は高齢者にも役立つ。少量のカフェイン摂取で、脳のさまざまな部位間のコミュニケーションが促進されることがわかっている。その結果、注意力や記憶力が向上する。これは、集中力の欠如を訴えることの多い閉経後の女性に特に有効かもしれない。

気分の改善

頭が冴えるだけでなく、カフェインは気分を良くする。少量のカフェイン摂取は、不安、ストレス、神経過敏の軽減につながる。これはすべて、カフェインがドーパミンとセロトニンという、良い気分に関連する2つの神経伝達物質に良い影響を与えるおかげである。

これらの効果は、高齢者や疲労している人ほど顕著だが、それ以外の人でもカフェインの恩恵を受けることができる。最大の効果を得るには、カフェインは午前中に摂るべきである。

頭痛の緩和

睡眠不足が続くと、頭痛が起こりやすくなる。また、ストレスや緊張から頭痛が起こることもある。そこで、コーヒーや紅茶を飲んでみてはどうだろう。これらの飲み物に含まれるカフェインは、痛みを和らげる役割を果たすアデノシン受容体のレベルを上げる。また、イブプロフェンと一緒にカフェインを摂取すると、より強い効果が期待できます。

ただし、カフェインは軽度の頭痛に有効であることを覚えておいてください。極端な場合は、直ちに医師の診察を受けてください。

減量

体重管理には時間と忍耐が必要です。しかし、カフェインにはそれをスピードアップさせる効果がある！カフェインには、熱発生（体が作る熱の量）を増加させる作用があります。このプロセスは、安静にしていてもカロリーを消費します。同時に、カフェインには食欲を抑制し、エネルギー摂取量を減らす作用もある。熱発生を高め、食欲を減退させることで、減量のための完璧なレシピを手に入れたことになる。

カフェインには脂肪を分解する効果もある。これは脂質の酸化として知られており、肥満の人に最も大きな影響を与えます。

心臓を健康に保つ

あなたはコーヒーを無条件に心から愛している。実はそうなのだ！適度なコーヒーの摂取は、脳卒中、心不全、心臓病のリスク軽減につながる。また、心臓疾患による死亡リスクも低下する。ただし、1日に5杯以上コーヒーを飲むと、心臓の健康が損なわれる可能性がある。

2型糖尿病のリスクを減らす

糖尿病予備軍や糖尿病発症リスクのある人は、カフェインの摂取を控えるように言われたことがあるかもしれない。しかし、コーヒー好きなあなたに朗報です-コーヒーをやめる必要はありません！ハーバード大学の研究者によると、1日のコーヒー摂取量を1杯減らすだけで、2型糖尿病のリスクが17％上昇するという。

しかも、1杯余分に飲んでも大丈夫なのだ！実際、毎日1杯余分にコーヒーを飲む（1日5杯を超えない限り）ことを4年間続けると、2型糖尿病のリスクを11％減らすことができる。

アルツハイマーを遅らせる

加齢に伴う認知障害（アルツハイマー病、認知症、パーキンソン病など）が家族にありますか？もしそうなら、コーヒーはあなたの救世主かもしれない！アルツハイマーに対するコーヒーの保護的な利点を探求したほとんどの研究の結果は、一貫して肯定的であった。中年期にコーヒーを3～5杯飲んだ人は、後年認知症になるリスクが65％減少した。コーヒーに含まれる抗酸化物質のおかげで、認知症やアルツハイマーの発症を遅らせたり、リスクの高い人の重症度を軽減したりするのにも役立つかもしれない。

特定のがんを予防する

コーヒーがある種のがんと闘えるという十分な証拠がある。研究によると、1日のコーヒー摂取量を1杯増やすことで、肝臓がんのリスクを大幅に減らすことができるという。コーヒーが口腔がん、大腸がん、子宮内膜がんと闘う可能性があることも指摘されているが、研究によって結果はまちまちである。しかし、胃がん、膵臓がん、肺がん、乳がん、卵巣がん、前立腺がんに対しては、コーヒーは効果がないようである。

早死率の減少

コーヒーを飲めば飲むほど、長生きできる！ある研究によると、カフェインレスコーヒーまたはカフェインレスコーヒーを毎日1～5杯飲む人は、飲まない人に比べて死亡リスクが8～15％減少することが明らかになった。もちろん、コーヒーが役に立つのは1日5杯以下の場合だけで、それ以上飲むと有害になる可能性があるため、次から次へとコーヒーを飲み干せと言っているわけではない。