エリスリトールについて知っておきたいこと

糖アルコールであるエリスリトールは、シュガーフリーや砂糖無添加をうたう食品によく使われる成分です。そして、もしあなたが糖尿病患者、砂糖を控えている、または減量のためにダイエットをしているのであれば、人工甘味料エリスリトールのことを聞いたことがあるはずです、可能性としてですが。エリスリトールは砂糖と同じような味で、カロリーはほぼゼロです。この一般的な食品添加物がどのようなものなのか、そして私たちが思っているほど安全なものなのか、詳しく見ていきましょう。

エリスリトールとは？

エリスリトールは、顆粒状や粉末状のものがあり、「砂糖不使用」と表示されている食品に添加されている糖アルコールです。味は砂糖と同じで、カロリーはほぼゼロです。その他、キシリトールやソルビトールもよく知られており、使用されています。

お腹が痛くなることはありますか？

エリスリトールは、ソルビトールやキシリトールなどの糖アルコールとは異なり、分子が小さく、そのほとんどが小腸で吸収され、そのまま尿として排出されます。そのため、少量であれば、他の糖アルコールよりも消化が良いのです。エリスリトールに対する耐性は、人によって異なることが確認されています。通常量の飲食物でも下痢や胃もたれを起こす人がいる一方、問題なく消化できる人もいます。また、胃もたれを起こすのに必要な量にも個人差があります。しかし、一般的な目安として、50g以上のエリスリトールを摂取すると、吐き気や腹鳴りなどの胃の症状が出ることがあります。

糖分やインスリンの急上昇を引き起こす可能性は？

エリスリトールはグリセミック指数が0であり、血糖値やインスリン値に影響を与えないことが知られており、低炭水化物ダイエットを実践している人たちに愛用されています。これに関して行われた多くの研究により、エリスリトールは体内のグルコースやインスリンの血清レベルを上昇させないことが報告されています。また、総コレステロールや遊離脂肪酸のレベルにも大きな変化がないことが確認されています。

すべての人工甘味料の欠点

人工甘味料を使った食品を食べると、脳は食べたと判断し、食欲を減退させるホルモンを分泌するよう体に信号を送ることができる。人工甘味料の大きな欠点は、消化されずに体内を通過するため、脳に満腹感を与えるホルモンを分泌させる信号を送ることができないことです。つまり、食後の満足感が得られず、もっと食べたくなってしまうのです。これでは、そもそも人工甘味料を使う意味がありません。

虫歯にさよならを

エリスリトールを甘味料として使うことの大きな利点は、砂糖と違って虫歯を助長しないことです。これは、口の中の虫歯の原因となる細菌が、成長し、増殖し、歯を侵食するために砂糖を必要とすることから起こります。エリスリトールは口の中の細菌に処理されないので、細菌が増殖して虫歯になることはないのです。

エリスリトールは体内でどうなるのか？

摂取したエリスリトールの90%は小腸で吸収され、血流を経て尿として排泄され、残りの10%は大腸に入るだけです。つまり、私たちが摂取したエリスリトールのほとんどは、大腸に入る前に体内に吸収されてしまうのです。これが、エリスリトールが、人によっては緩下作用を持つ他の糖アルコールと異なる点です。

最終的な結論は？

エリスリトールは、虫歯の原因にならず、血中の糖分やインスリン濃度を急上昇させず、カロリーはほとんどありません。また、規定量の50g以内であれば、胃に負担をかけることもありません。とはいえ、エリスリトールを含む食品は、砂糖は含まれていなくても、脂肪や炭水化物としてかなりのカロリーが含まれているため、ダイエットのために糖アルコールで甘味をつけた食品を選ぶと、思ったほどダイエットに役立たないこともあるので、注意深く、過剰に摂取しないほうがよいでしょう。