脳内ハッピーホルモンを増やす方法
私たちの脳は、良いことも悪いことも、そして醜いことも、さまざまな感情を抱くようにできています。しかし、その中でも特にネガティブな感情が心に残ります。脳のこのような傾向は、私たちの生存メカニズムの一部であり、潜在的な危険や脅威を認識し、警告するように設計されています。私たちの祖先は、こうして生きてきたのですから、文句を言う筋合いではありません。
しかし、日々のプレッシャーや挫折で心が折れそうになったら、脳が幸せホルモンであるドーパミン、エンドルフィン、セロトニン、オキシトシンを分泌するのを助けてあげましょう。これらの神経伝達物質は、ストレスホルモンであるコルチゾールの影響を打ち消し、あなたを前向きな気持ちにします。幸せな気分を取り戻したいなら、以下の簡単な方法を試して、幸せなホルモンを分泌させましょう。
小さなことでも喜ぶ
今日、お金が当たったわけでも、家を買ったわけでもないかもしれませんが、自分自身を褒め称えるべき小さな勝利はたくさんあります。早起きしたとか、クッキーよりフルーツを選んだとか、仕事でプレゼンがうまくいったとか。大小にかかわらず、こうした日々の勝利を祝うことで、もっと頑張ろう、もっと良くしようという意欲が湧いてきます。やる気が出れば出るほど、脳からドーパミンが放出され、その逆もまた然りです。1日に最低でも2つの成果をメモして、自分を褒めることを習慣にしましょう。
自分に合った食べ物でご褒美を
幸せホルモンを増やすには、適切な食品を食べることです。ドーパミンを構成するのはチロシンというアミノ酸で、魚、牧草飼育の肉、種子、ナッツ、豆類などの食品に含まれています。これらの食品には、セロトニンの生成を助けるトリプトファンという別のアミノ酸も豊富に含まれています。その他、バナナやヨーグルト、キムチ、ザワークラウトなどの発酵食品も効果的です。
汗をかく
運動は脳を刺激し、エンドルフィン、ドーパミン、セロトニンを分泌させます。だから、落ち込んでいるときこそ、有酸素運動が必要なのです。水泳、サイクリング、ランニングを試してみてください。ヨガをするのも効果的です。脳の血行をよくし、セロトニンレベルを上げ、ストレスホルモンに対抗することができます。
脳を鍛える
新しい言語や技術など、新しいことを学ぶと、達成感が得られ、自分自身を肯定的にとらえることができます。この達成感は、ドーパミンの分泌に関係しています。料理や大工の教室に通うのもいいでしょう。
思い切り笑う
ただ笑うだけでなく、大きな声で笑いましょう。大笑いした瞬間は、脳内でエンドルフィンが分泌されます。このエンドルフィンは、痛みに対処する能力を向上させ、ストレスを軽減させます。腹を抱えて笑うと、幸福感が生まれ、血行が良くなります。面白い映画を見たり、笑い学会に参加したり、くだらないジョークで笑い転げたりしてみましょう。また、笑いの効用と深くリズミカルな呼吸を組み合わせた笑いヨガはいかがでしょうか。
楽しい思い出を思い出す
昔の写真や日記を見たり、好きなレコードを聴いたり、昔を思い出したり、昔の友人や同僚を探したりしてみましょう。楽しい思い出や過去の業績を思い出すことで、脳内のセロトニン活性が促進されます。
悲しいときは涙を流そう
泣いた後はいつも気分が良くなることにお気づきでしょうか。涙は笑いと同じように、脳内にエンドルフィンを分泌させ、痛みを軽減し、気分を向上させることができるからです。
太陽の光を毎日浴びる
晴れた日は幸せな気分になり、どんよりとした曇り空の日は落ち込んだ気分になるのはなぜだろう？それは、太陽の光の力です。太陽の光は、体内のセロトニンの生成を活性化し、私たちの気分を整えてくれます。毎日、太陽の下で散歩やウォーキングをすることで、落ち込んだ気分とおさらばしましょう。
脳に愛情を注ぐ
愛情は幸せホルモンを分泌させます。家族、友人、ペットなど、愛情を表現することで、脳内でオキシトシンが分泌されます。ちなみに、このホルモンは「愛情ホルモン」とも呼ばれています。温かいハグ、赤ちゃんとの抱擁、情熱的なセックス、どれも効果的です。これらは、体内のストレスホルモンであるコルチゾールを低下させ、幸福感をもたらします。
バラの香り（またはエッセンシャルオイル）を嗅ぐのをやめる
ローズ、カモミール、ラベンダー、ワイルドオレンジ、ベルガモットなどのエッセンシャルオイルには、脳を落ち着かせる作用があります。セロトニンやエンドルフィンの分泌を促し、気分を向上させ、幸福感や満足感を与えてくれるのです。ディフューザーにこれらのエッセンシャルオイルを数滴たらすだけで、その魔法にかかるのです。
脳内のハッピーケミカルを維持する方法はたくさんあります。時には、視点を少し変えて、たくさんの愛情を注ぎ、運動をして、大笑いすることが必要です。
