脂肪肝とは何か

脂肪肝の発症率は、世界の多くの地域で着実に増加している。脂肪肝は2型糖尿病、肥満、インスリン抵抗性と関連する病気です。初期段階で対処しないと、重篤な肝臓病へと進行し、他の健康障害を引き起こす可能性があります。

脂肪肝とは？

脂肪肝は、過剰な脂肪が肝細胞に蓄積することで起こります。肝臓の細胞に脂肪が5％以上含まれていると脂肪肝とみなされます。脂肪肝の主な原因の一つはアルコールの過剰摂取ですが、他にも原因はあります。非アルコール性脂肪性肝疾患（NAFLD）には、様々な脂肪肝の病態が含まれます。非アルコール性脂肪性肝疾患は、多くの欧米諸国では大人にも子供にもよく見られます。

病気の初期段階である非アルコール性脂肪肝は可逆的な段階です。適切な時期に診断されないと、非アルコール性脂肪肝炎（NASH）として知られる重篤な状態に至る可能性があります。非アルコール性脂肪性肝炎は、脂肪が非常に多く蓄積し、肝細胞に損傷を与える炎症を伴います。肝細胞の損傷は、傷害により細胞が死滅することで瘢痕組織を引き起こし、線維化を引き起こすこともあります。脂肪肝が非アルコール性脂肪肝炎に進行するかどうかを予測することは極めて困難であり、肝硬変、肝臓を損傷する過度の瘢痕化、肝臓癌のリスクが著しく高まります。また、非アルコール性脂肪性肝疾患は、糖尿病、腎臓病、心臓病などの疾患リスクの増加とも関連しています。

脂肪肝の症状とは？

脂肪肝の症状には、脱力感や疲労感、インスリン、中性脂肪、肝酵素の値の上昇、腹部の中央または右側の軽い痛みなどがあります。脂肪肝が非アルコール性脂肪肝炎に進行すると、吐き気や嘔吐、重度または中度の腹痛、黄色い目や皮膚、食欲不振などの症状が現れます。

脂肪肝を取り除くには？

脂肪肝を解消するには、以下のような方法があります。

体重を減らす

脂肪肝を解消するには、体重を減らすことです。体重を減らすには、食生活を変えるか、運動するか、手術するかは問題ではありません。手術は最後の選択肢にとどめ、定期的な運動や健康的な食事で減量できない場合、また医師から手術を勧められた場合にのみ検討しましょう。

炭水化物を減らす

精製された炭水化物を減らすことで脂肪肝を解消することができます。炭水化物を過剰に摂取すると、脂肪に変換されて肝臓に蓄積されます。果物や野菜、全粒穀物を積極的に摂りましょう。

もっと体を動かす

体を動かすことは、肝臓の脂肪を減らすのに役立ちます。筋トレと有酸素運動をミックスしたスケジュールを組むと、最大限の効果が得られます。体重が減らなくても、運動することで肝臓の脂肪の総量を減らすことができます。

サプリメントを試す

ビタミンやハーブなどのサプリメントは、肝臓の脂肪量を減らし、肝臓の状態が悪化するのを防ぐのに役立ちます。サプリメントを摂取する際は、必ず事前に医師に相談しましょう。

健康はとても大切なので、常に体を動かし、健康的な食生活を心がけましょう。脂肪肝の症状に気づいたら、すぐに検査を受けましょう。手遅れになるまで待つのはやめましょう。