肩こりの種類とその原因

肩は体の中で最も可動性の高い関節で、筋肉、腱、靭帯によって固定された骨で構成されています。筋肉や腱、靭帯で固定された骨が、さまざまな方向に動くことができるように機能しています。この自由度の高さが、肩を不安定にし、怪我をしやすくしているのです。過度な使用や外傷は、肩にダメージを与え、場合によっては激しい痛みを引き起こすことがあります。肩の痛みがある場合は、すぐに医師に相談するのが一番です。ここでは、あなたが経験したことのある9種類の肩の痛みと、その原因を紹介します。

ローテーターカフ（腱板）断裂

肩の腱は、繰り返しの動作や、転倒などの直接の外傷によって、部分的または完全に断裂することがあります。突然起こる急性断裂の痛みは、耐え難いものです。しかし、慢性的な断裂の肩の痛み、脱力感、こわばりは、時間をかけてゆっくりと悪化していきます。そのため、肩の痛み、脱力感、こわばりが始まっても、気づかないことが多いのです。

四十肩・五十肩

五十肩は、肩がこわばり、いつものように動かせなくなる症状で、肩の痛みも様々なレベルで現れます。医学的には「癒着性被膜炎」と呼ばれ、肩関節を包む結合組織が肥厚して炎症を起こすことで五十肩になります。

肩関節滑液包炎

肩関節滑液包炎の一般的な症状は、熱く腫れているように感じられる、深い痛みのある痛みです。これは、筋肉や骨が滑るための滑らかな表面を提供する液体で満たされた嚢である滑液包の炎症が原因です。滑液包炎の痛みは、通常、肩の外側にあり、腕を頭の上で使うときに悪化します。

ローテーターカフ腱鞘炎

腱板は、上腕の骨の球を肩甲骨の中心に保ち、また、腕を上げたり回したりするのを助けます。最近の研究では、肩の痛みを持つ人の3分の2が腱板（けんばん）に問題を抱えていました。同じ動作を何度も繰り返すと、腱板腱の炎症につながり、腱鞘炎とも呼ばれます。

肩のインピンジメント

肩のインピンジメントは、水泳のように頭上での活動を繰り返した後に起こります。その結果、肩の腱や滑液包が肩の骨に挟まれ、腕を動かすのに痛みを感じるようになります。頭上での動作、背中を伸ばす、患側に寝ると、症状が悪化することがあります。

鎖骨の骨折

整形外科学会によると、鎖骨骨折は成人の骨折の5％を占めると言われています。鎖骨や鎖骨の骨折は、肩や伸ばした腕の上に倒れたときなど、外傷によって起こります。鎖骨骨折をした場合は、すぐに医療機関を受診してください。

肩の不安定さ

この症状は、関節のボールが緩みすぎて、ソケットの中で滑りすぎてしまうために、肩が痛むときに起こります。肩の不安定性は、投擲選手、水泳選手、バレーボール選手などによく見られます。また、肩の可動域を広く使っている場合に起こることが多いようです。

心臓の病気が原因で起こる肩の痛み

心臓病のリスクがある人は、肩の痛みも感じやすい可能性があることが、Journal of Occupational and Environmental Medicine誌に掲載された研究結果で明らかになりました。左腕の痛みや肩の痛みは、切迫した心臓発作の症状である可能性があります。また、胸から放射状に広がる痛みが、肩を痛める原因になることもあります。心臓発作と思われる場合は、すぐに医療機関を受診してください。

肩の脱臼

これは極端な状態で、関節のボールが非常に緩くなり、実際にソケットから外れてしまうことで起こります。また、部分的な脱臼の場合もあり、肩がソケットから完全に抜け落ちそうになった後、再び飛び込んでくることがあります。この状態では、肩が緩んでいるように感じられ、特定の位置で肩が滑るようになります。