耳垢はどのようにして作られ、なぜできるのでしょうか？

耳の奥にあるネバネバした黄色い物質、耳垢に嫌悪感を抱く人は多いでしょう。お風呂上りに掃除する人も多いでしょう。しかし、耳垢はごく普通の物質なのです。でも、耳垢に何か意味があるのでしょうか？また、耳垢は何からできているのでしょうか？

耳垢は専門的には耳垢と呼ばれ、実は健康な証でもあります。また、耳は勝手に掃除してくれるので、掃除する必要もありません。基本的に、私たちは綿棒メーカーにお金をばらまいていることになるのです なぜ耳垢があるのか、耳垢について学んでみましょう。

耳垢とは？

すべては外耳道から始まります。この部分には耳垢腺があり、耳垢と呼ばれるワックス状の物質が分泌されています。耳垢の約60％は、構造タンパク質の一種であるケラチンでできています。

さらに皮脂腺から分泌される皮脂が加わります。また、皮脂に含まれる脂肪酸やコレステロールの働きで、耳垢の粘着性を高めています。もし、皮脂腺が耳垢腺より多く分泌されたら？耳垢は格別にベトベトになります。最後に、古い角質も耳垢の中に入っています。

耳垢の種類は？

耳垢は、耳垢腺と皮脂腺のバランスが民族によって異なります。耳垢は2つのタイプに分かれます。

1. 湿性耳垢

ネバネバした耳垢で、脂質の濃度が高いのが特徴です。つまり、50％の脂質とそれ以上の色素でできており、薄茶色または濃い茶色をしています。白人やアフリカ系アメリカ人に多く見られます。

2. 乾燥した耳垢

乾燥した耳垢は、脂質の濃度が低くなっています。灰色や褐色のことが多く、もろい質感です。アジア人、ネイティブアメリカン、東欧、中東、太平洋諸島、南アフリカに多く見られる。興味深いことに、北米やヨーロッパに住むアジア人は、耳垢が湿潤である傾向があります。

耳垢の役割とは？

耳垢は、デリケートな内耳を水や汚れから守っています。また、中耳を細菌や真菌の感染から守るとともに、外耳道を清潔にし、潤滑油の役割を果たします。実際、耳垢の量を健康に保つことで、耳の感染症に対する防御力を高めることができると言われています。

では、耳垢について何かすべきことはあるのでしょうか？簡単に言うと、「何もしない」です。何もありません。耳垢は全く正常で、耳の健康のために必要なものです。耳垢は自然に排出されるので、何もする必要はありません。

耳垢が詰まったときの症状

耳垢が蓄積され、詰まりを起こすと、話は別です。これはインパクションと呼ばれ、感染の危険性が高まります。その他の症状としては、以下のようなものがあります。

聴力低下
耳鳴り
めまい
かゆみ
痛み
充満感

綿棒を使用した場合にリスクが高くなりますが、耳の解剖学的変化やケラチンの異常生成によってインパクションが発生することもあります。

どのように治療するのですか？

耳垢が詰まる人は、一般人口の2％～6％にみられます。幸いなことに、プライマリーケア医が治療できないことはありません。ほとんどの医師は、簡単でリスクの低い処置である灌漑を使用します。また、鼓膜を傷つける可能性も低くなります。中には、掻爬という方法で耳垢をかき出す人もいます。しかし、この方法は鼓膜へのリスクが高いため、熟練した技術が必要とされます。

また、耳垢を軟らかくする点耳薬を処方されることもあります。その場合は、医師の指示に従いましょう。

安全な耳掃除の方法

内耳は自浄作用があることを忘れないでください。鼓膜や外耳道を傷つけないよう、外耳道の掃除にとどめるのがベストです。綿棒を使い、優しく行いましょう。