結膜炎の予防法

結膜炎という恐ろしい病気は、誰もが一度は経験したことがあるだろう。実際、結膜炎はごく一般的な目の病気です。結膜炎になると、目が充血し、粘り気のある分泌物が出ます。また、目の痛みや充血、かゆみを感じることもあります。

この症状は、結膜（白目を覆う薄い膜）の炎症によって起こります。ウイルスや細菌の感染、アレルゲン（花粉、ふけなど）や刺激物（化学物質、ほこり、コンタクトレンズなど）の存在による刺激などの要因で、結膜に炎症が起こります。ウイルスや細菌による結膜炎は感染性ですが、アレルゲンや刺激物による結膜炎は非感染性です。

では、結膜炎を避ける方法はあるのでしょうか？私たちがお答えします！

ウイルス性結膜炎や細菌性結膜炎は非常に感染力が強いため、一定の予防策を講じることで感染を防ぐことができます。一方、刺激物やアレルゲンを避けることで、それらに触れて発症する結膜炎を防ぐことができます。では、具体的な対策を見てみましょう。

手を洗う

感染性の結膜炎は、汚染された手を介して容易に広がります。そのため、症状の拡大を食い止めるには、こまめな手洗いが大切です。特に結膜炎の人と接した後は注意が必要です。実際、手が洗われていない場合は、目を触らないのが一般的です。

物を共有しない

目に感染を広げる可能性のあるものを共有しないこと。これには、化粧品、特にアイメイク、タオル、洗面器、目薬などが含まれます。家族に結膜炎の人がいる場合は、汚染された可能性のある洗濯バサミ、タオル、枕カバーなどを別々に洗濯するようにしましょう。また、結膜炎にかかった場合、感染した目と健康な目に同じ目薬ボトルを使わないように注意しましょう。

再使用しない

結膜炎に感染したものを再利用しないことで、感染の再発を防ぐことができます。結膜炎の後は、古いアイメイクはすべて捨てましょう。また、使い捨てコンタクトレンズを使用している場合は、新しいコンタクトレンズを使用しましょう。使い捨てでないコンタクトレンズを使う場合は、ケースとレンズを少なくとも2回は消毒してから使いましょう。ピローケースなどを再利用する場合は、きちんと消毒しましょう。

刺激物やアレルゲンを避ける

アレルギー性結膜炎になりやすい人は、誘因となるものを避ける対策をとることが予防につながります。例えば、花粉が多いときは窓を閉め切ったり、アレルギーのある動物を避けたりする。塩素の入った水が刺激になる場合は、水泳中にゴーグルを着用する。また、ホコリが引き金になっている場合は、掃除機を頻繁にかける。

コンタクトレンズの交換

目の中に異物（コンタクトレンズなど）が常にあると、巨大乳頭結膜炎として知られるアレルギー性結膜炎の一種を引き起こすことがあります。このような結膜炎を発症した場合、医師は症状の再発を防ぐために、別の種類のコンタクトレンズ（おそらく交換頻度の高いレンズ）や消毒液への変更を勧めることがあります。

ただしこの場合、一般的な結膜炎よりも症状がゆっくり進行することがあります。また、上まぶたの内側に小さな斑点ができることもあります。このような結膜炎は合併症のリスクが高いため、医師の診察が必要であることを覚えておいてください。

検査を受ける

妊娠中にクラミジアや淋病などの性感染症にかかると、出産時に赤ちゃんの目が感染する可能性があります。性感染症による結膜炎は、新生児に深刻な結果をもたらし、目に永続的な障害をもたらすことさえあります。しかし、妊娠中にこれらの感染症の検査を受け、出産前に治療を受けることで、赤ちゃんのこうした結膜炎を防ぐことができます。

予防接種を受ける

結膜炎の予防接種は受けられません。しかし、結膜炎に関連する多くの疾患に対するワクチンはあります。例えば、麻疹（はしか）の予防接種を受けることができます。この病気の原因であるウイルスは、麻疹にかかった人のほぼ全員が目にも感染します。結膜炎に関連する他の疾患には、風疹、水痘、帯状疱疹、肺炎、インフルエンザなどがあります。予防接種を受けることで、結膜炎を予防することができます。

結膜炎の対処法は？

ほとんどの場合、結膜炎は治療しなくても2～3週間で自然に治ります。しかし、痛みや視力障害を感じたり、目が極端に赤くなったり、光に敏感になったりした場合は、医師の診察を受けましょう。必要であれば、細菌感染には抗生物質の点眼薬を、アレルギー性結膜炎には抗ヒスタミン剤を処方します。

また、アイブライト、カモミール、マリーゴールドなどの自然療法が役に立つという人もいます。ただし、これらの治療法は訓練を受けた医師に相談する必要がある。

新生児が結膜炎になった場合は、必ず医師の診察を受けることをお勧めします。