糖尿病患者は心臓病のリスクが高い？

糖尿病は、決して軽視できる病気ではありません。糖尿病患者が健康で長生きするためには、多くの厳しい食事制限とライフスタイルの選択を守らなければなりません。もし、うまく管理できなければ、この病気はさらなる健康問題を引き起こし、早死にすることさえあるのです。そして、そのような問題のひとつが心臓病です。

糖尿病患者は、誘発される危険因子により、非糖尿病患者よりも心臓病、脳卒中、または心臓発作にかかるリスクが高くなります。糖尿病の方は、血糖値、血圧、コレステロールの管理が、心臓を守るために必須です。また、喫煙の習慣がある方は、禁煙することが肝心です。

糖尿病と心臓病の関連性

糖尿病の成人の死因で最も多いのは、心臓病と脳卒中です。そして、糖尿病患者さんは、非糖尿病患者さんに比べて、若いうちに心臓病を発症する可能性が高いと言われています。これには複数の理由があります。

糖尿病患者さんは、血糖値が高く、血管や血管をコントロールする神経、そして心臓に害を与えます。高血糖（血糖値が異常に高い状態）は、血液中の遊離脂肪酸とともに、血管の内膜を厚くし、その中を流れる血液の流れを制限します。これが、ひいては心血管系疾患の原因となるのです。

さらに、2型糖尿病は冠動脈性心疾患とそれに関連する死亡のリスクを高めることが知られています。この関係は男性よりも女性の方が強いことが分かっており、女性は冠動脈性心疾患による死亡リスクが高くなるのです。糖尿病を管理するための措置を講じることは、一般的な健康に役立ち、脳卒中や心臓病を患うリスクを低減することができます。

糖尿病患者における心臓病のリスクファクター

糖尿病患者の心臓病のリスクを高める最も一般的な要因には、以下のようなものがあります。

1. 喫煙

喫煙は誰にとっても大きな禁忌です。喫煙には様々な健康被害があります。しかし、糖尿病の患者さんにとっては、その悪影響は特に大きいのです。糖尿病は血管が狭くなり、心臓が血液を送り出すのが難しくなります。しかし、喫煙も血管を狭くするため、糖尿病の方への影響が倍増し、その結果、心臓病にかかりやすくなってしまうのです。

禁煙すると、脳卒中、心筋梗塞、神経疾患、眼病、腎臓病などのリスクが下がります。さらに、血圧、血糖値、コレステロール値も改善される可能性があります。

2. 太り過ぎ

体重が増えすぎると、糖尿病の管理は非常に難しくなります。また、体重が増えると、高血圧や心臓病など、他の健康問題にもつながる可能性があります。太っていない人でも、お腹に脂肪がついていると、心臓病のリスクが高くなります。ですから、体重管理は最優先事項です。

体重を減らすには、食生活を改善し、定期的に運動する必要があります。甘いもの、特に精製された砂糖や砂糖入りの飲み物は避けるべきです。また、炭水化物の摂取を減らし、タンパク質と食物繊維の摂取を増やす必要があります。健康的な生活習慣を身につければ、血圧と健康全般が改善されるはずです。

3. 高血圧

高血圧の糖尿病患者の場合、心臓につながる冠動脈に過剰な負担がかかるため、心血管疾患のリスクが2倍になります。この動脈は、時間の経過とともにプラーク（脂肪、コレステロール、その他の物質）の蓄積により狭くなっていきます。プラークが蓄積し始めると、動脈は狭くなるだけでなく硬くなり、血栓ができやすくなります。動脈が（プラークや血栓で）ふさがると、心臓への血液が通常通り流れなくなり、心臓の筋肉の酸素と栄養が奪われます。

それだけではありません。目の奥にある網膜の血管もダメージを受けることがあります。これが高血圧性網膜症と呼ばれるものです。

高血圧は、コントロールされていないと、腎臓の周りの動脈にストレスを与え、狭くしたり、弱くしたり、硬くしたりします。この動脈が損傷すると、腎臓の組織に血液を効率的に送ることができなくなります。

4. 血糖値の異常

血糖値が異常に高い場合、血糖値をコントロールするために薬が必要になることがあります。血糖値を管理せずに放置しておくと、心臓病の発症リスクが高まります。糖尿病の成人は、糖尿病でない人に比べて、心臓病や脳卒中で死亡する確率が2倍近く高いといわれています。

血糖値が高いということは、血液中のブドウ糖が多いということです。血液中のブドウ糖が多いと、神経やあらゆる種類や大きさの血管（心臓の血管を含む）にダメージを与えます。血糖値は、血管や様々な臓器への悪影響を軽減するために管理する必要があります。

また、血液中のブドウ糖濃度が高い状態が長く続くと、全身の神経にダメージを与えることになります。ブドウ糖が高いと、血液が濃くなり、粘着性が高くなります。そのため、動脈が硬くなります。この血管へのダメージは、ひいては心臓を含む様々な臓器に栄養と酸素を供給する能力に影響を与えることになるのです。

5. 運動不足

特に糖尿病の方は、運動不足が心血管疾患の主な危険因子となります。推奨される量の運動をし、体重を減らすだけで、心臓発作のリスクを減らし、血圧を下げ、さらには2型糖尿病の発症を予防したり遅らせたりすることができます。

糖尿病の方は、ほとんどの種類の運動が体重管理、ひいては糖尿病の管理に役立つことを覚えておいてください。運動には、激しい有酸素運動（心臓の鼓動が早くなるような運動）、筋力トレーニング、ストレッチを取り入れることが重要です。

糖尿病の患者さんには、毎日最低1万歩の歩数を確保することが推奨されています。糖尿病の子どもには、毎日少なくとも1時間の運動をすることが推奨されています。

健康状態や年齢を考慮し、どのような運動が適しているか、医師に相談してみましょう。

6. コレステロール値の異常

血液中には2種類のコレステロールが含まれています。低密度リポタンパク質（LDL）と高密度リポタンパク質（HDL）です。コレステロール値は、生活習慣を改善することである程度維持することができます。ただ、これだけは覚えておいてください。LDLコレステロールが異常に高いと、心臓病のリスクが高まり、血中脂肪の一種であるトリグリセリドも増加します。

7. ストレス

ストレスはつきものです。あなたは、ある日突然、何かにつけてイライラすることがあるはずです。特に糖尿病患者の場合は、それに圧倒されないようにするのがコツです。長期的なストレスは、血糖値や血圧を上昇させる可能性があります。ですから、健康的な方法でストレスに対処する方法を見つけてください。定期的に運動する、ヨガや瞑想をする、音楽を聴く、効果的な呼吸法を試す、などです。

8. 家族歴

あなたは、健康的なライフスタイルを送り、適正体重を維持しているかもしれません。しかし、心臓病の家系である場合、そのリスクは高くなります。糖尿病を併発している場合は、さらにリスクが高まります。ですから、心臓の健康状態をよく観察し、心臓病の発症リスクを減らすために必要な措置を講じましょう。

糖尿病患者として、長く正常な生活を送るためには、ライフスタイルに関して賢い選択をすることが非常に重要です。バランスのとれた食事と定期的な運動は、血糖値を望ましい範囲に保つのに役立ちます。糖尿病の治療薬を服用している人は、どんなに忙しくても服用を怠らないようにしましょう。