神経衰弱や精神衰弱の原因

時には、人生の多くの浮き沈みに対処するのが難しくなることがある。そして、最も困難な瞬間に、一般的に精神（または神経）衰弱として知られているものを経験するかもしれない。これは、一時的、期間限定の精神障害のことで、機能的であった人が、ストレス、抑うつ、不安などにより、精神機能が圧倒され、その原因が解決されるまでの間、日常生活をうまく営むことができなくなるものである。この病態は従来の心理学では認識されておらず、そのため原因のリストも定義されていないが、理解し注意を払う価値はある。

過度のストレスと精神的健康問題の既往歴が、故障の引き金になることがある

ストレスは人生のどこかで誰にでも影響を及ぼすが、精神的な衰弱を経験するのは、物事が耐え難くなったときである。ストレスがかかると、脳はコルチゾールと呼ばれるホルモンを分泌するからだ。そしてストレスの強さによっては、このホルモンの血漿中濃度が通常の2～5倍に上昇し、精神崩壊につながる。

ある小規模な研究によると、アルコール依存、うつ病、統合失調症、薬物依存が、故障の引き金となる役割を担っている可能性があるという。しかし、この主張を完全に裏付けるにはさらなる研究が必要である。とはいえ、過度のストレスがネガティブな思考を引き起こし、理性的な思考ができなくなることもある。以下は、ストレスの原因となるいくつかの要因である。

感情的燃え尽き症候群に関連する仕事

精神的に疲れるような難しい仕事に就いているなら、精神的な衰弱は驚くようなことではない。慌ただしい締め切り、大きな期待、運動不足は、過度の肉体的・精神的ストレスを引き起こすかもしれない。そして、期待に応えられなかったり、仕事が完了しなかったりすると、極度のストレスが生じ、その結果、精神的に参ってしまうのである。

実際、第一次世界大戦後と第二次世界大戦後の調査によると、神経衰弱のケースは、軍隊における士気や社会的支援の欠如、不安と関連していることが判明している。ですから、職場があなたを追い詰めているのであれば、何か提案があれば上司に相談し、休暇を取るか、転職を検討してください。

人間関係における困難

これはほとんどの人が経験したことがある問題だ。人間関係がうまくいかなくなると、当事者に計り知れない精神的ストレスがかかる。調査によると、離婚、夫婦関係のこじれ、パートナーとのトラブルなどがこれにあたる。これらの出来事はすべて、多大な感情の混乱とストレスにつながり、その両方が神経衰弱の引き金になる可能性がある。人間関係の問題にうまく対処できない場合は、恋人に相談するか、セラピーを受けることを検討しよう。

経済的危機

未払いの請求書、高騰する借金、支払いが続くなど、経済的な問題はストレスの原因となります。家計のやりくりがうまくいかない場合は、自分で予算を決めたり、専門家にアドバイスを求めたりしてみましょう。それでも解決しない場合は、セラピーを数回受けることも検討しましょう。

健康障害との闘い

故障の原因を探るために実施されたある研究によると、個人の健康が多くの人のストレス源になっていることがわかった。健康障害があると、気分が落ち込んだり、不安になったりするだけでなく、ストレスがたまる原因にもなります。寝たきりや誰かに依存している場合は、さらに悪化する可能性がある。このような場合は、自分の無力感を大切な人に伝えたり、自分へのご褒美としてプレゼントやディナーを買ってあげたりしましょう。また、もし可能であれば、病気の間、短期コースに参加し、生産性を高めることもできる。そして、万策尽きたら、先に述べたように、セラピストに相談することも考えてみよう。

学業と仲間からのプレッシャー

高校であれ大学であれ、社会生活に影響を与えることなく良い成績を取り、課外活動に参加することは、控えめに言っても難しい。特に試験や重要なプレゼンの前には、精神的に参ってしまうことがよくある。言うまでもなく、卒業後の生活への不安は、かなりの不安の引き金になる。集団に溶け込めなかったり、孤立して無視されていると感じたりすることも、同じことを引き起こす可能性がある。自分に期待しすぎないようにし、自分に優しくしましょう。進路計画についてはカウンセラーに相談し、計画通りにいかなくても動揺しないようにしましょう。