神経の損傷や痛みの原因

神経の痛みや神経痛は、さまざまな要因で起こります。神経痛の中には、手根管症候群のように神経が圧迫されることで起こるものもあります。また、帯状疱疹による感染に伴って起こる痛みもあります。顔の三叉神経痛のように、説明のつく原因がない場合もありますが、実に痛々しいものです。ここでは、神経痛の根本的な原因や治療法について説明します。

神経痛について知っておくべきこと

化学物質の影響による神経への刺激

神経は、かなり特殊な化学物質への曝露によって刺激されることがあります。縫合糸は神経を刺激する最も一般的なものの1つであり、マスタードガスにさらされることもあります。神経は、再生してくっつくまで何年もかかる。研究者の中には、傷ついた神経をつなぎ合わせて、信号の伝達を開始させる新しい方法を開発している人もいます。

ビタミン不足が引き起こすピリピリ感

ビタミンB12は、神経の健康と効果的な信号伝達において大きな役割を担っています。ビタミンB12不足の最初の症状は、腕や足に経験するピリピリ感です。このような痛みは、簡単に改善することができます。糖尿病など神経障害を引き起こす他の疾患がない場合は、医師がB12サプリメントを処方してくれます。

糖尿病による神経の損傷と痛み

糖尿病、または過剰な血糖は、神経損傷と痛みをもたらす可能性があります。多くの場合、視神経が損傷されるため、痛みや視力低下として現れます（糖尿病網膜症）。残念ながら、糖尿病を完全に回復させる方法はありません。しかし、従来の治療法と自然療法を組み合わせて、糖尿病をコントロールすることは可能です。血糖値がコントロールできるようになれば、神経痛も改善されるでしょう。

帯状疱疹は水ぼうそうが原因かもしれません

帯状疱疹は、人生のどこかで水疱瘡にかかったことのある人だけがかかる病気です。水ぼうそうのウイルスの一部は体内に留まり、神経に留まります。免疫力が低下すると、1本の神経帯に激しい発疹として現れます。発疹は早く発見すれば簡単に治りますが、何人もの人を悩ませるのは神経痛です。

帯状疱疹後の神経痛は、帯状疱疹の発疹が治った後も、数ヶ月、いや数年間続くことがあります。そのため、医療用のモルヒネが処方され、さらに抗うつ剤で痛みや無力感に対処することもあります。

神経痛の原因となる薬もある

ビンクリスチンは、化学療法や癌の管理によく使われる薬です。これは、ビンカセラペントという植物から得られます。しかし、この化合物は非常に神経毒性が強く、激しい神経痛（しばしば痛覚過敏と呼ばれる）を引き起こす可能性があります。

エトスクシミドは、この薬による神経損傷を回復させ、それに伴う神経痛を軽減させる化合物である。

簡単な事故による神経損傷

台所での単純な事故が原因で、神経が損傷することがあります。また、悪い姿勢や運動不足が原因で、背骨や肩、首、手首などの神経が圧迫される場合もあります。この圧迫が、患部の激痛や灼熱感を引き起こすこともあるのです。

これらの問題を改善するには、時間をかけて姿勢を正し、神経への圧迫を軽減するための運動を実践することです。外傷の場合は、手術や他の治療法を選択する前に、損傷の程度を評価する必要があります。