短期記憶喪失の自然療法

キッチンに入ったものの、何が欲しかったのか思い出せない。あるいは、紹介されたばかりの人の名前を思い出すのに苦労する。このようなことが何度も起これば、短期記憶について心配になるのは当然です。短期記憶とは、正確には、一度に少ししか情報を保持できない、記憶の最も小さな構成要素のことです。例えば、多くの人は文字や数字を聞いた直後に6〜7個程度繰り返すことができますが、これらは短期記憶に保存される内容です。そして今日、短期記憶の定義は、ワーキングメモリと呼ばれるより大きな概念へと発展しています。

ワーキングメモリとは、短い間隔で頭の中に情報を保持し、管理する能力のことです。一連の指示、買い物リスト、電話番号など、現在の自分に関係があるが、長期的に記憶する必要のないものを思い出すときに使うものです。一方、長期記憶には、より安定した情報が格納されています。これは、人生で起きた出来事、特定のテーマに関する知識、意味づけなどに関するものです。ワーキングメモリは、長期記憶への入り口としての役割も担っています。十分にリハーサルを行えば、ワーキングメモリーの情報はより永続的になります。そして、計画や意思決定のような重要な機能にとって重要なのです。効果的なワーキングメモリを持つことは重要ですが、年齢とともに低下しやすい側面もあります。幸いなことに、いくつかの簡単なテクニックを使うことで、その状態を維持することができます。

ここでは、短期記憶力の低下と戦い、鋭敏さを保つための方法をご紹介します。

マインドフルネス瞑想を実践する

マインドフルネスとは、未来や過去に思いを馳せることなく、現在に意識を集中させることです。呼吸に意識を集中させることは、マインドフルネスを実践するための一般的な方法です。また、瞑想はストレス解消になると思われがちですが、記憶力を高める効果もあります。ある研究によると、2週間の瞑想プログラムは、標準化されたテストの読解力のスコアだけでなく、ワーキングメモリの容量を向上させるのに有効であったという。毎日、瞑想の時間を少しづつ確保してください。

記憶トレーニングのエクササイズを試す

記憶トレーニングは、短期記憶を向上させるのに役立つことが分かっています。ある研究では、64歳から79歳の高齢者を対象に5週間のプログラムを実施したところ、聴覚的な短期記憶のスパンが広がっただけでなく、その効果が6ヶ月後にも維持されたことが確認されています。医療専門家や認知リハビリテーション、心理学の専門家が提供するコースが役に立ちます。数字の羅列を聞いて、復唱した順番に数字を入力する、あるいは逆の順番で数字を入力する、といった簡単なエクササイズも有効です。

ブラーフミー（Brahmi）を飲む

ブラーフミー（Bacopa monnieri）は、アーユルヴェーダで古くから学習能力や記憶力を高めるために使われてきました。この伝統的な治療法は、科学的にも裏付けられています。ある研究では、ブラフミー抽出物を12週間毎日摂取すると、ワーキングメモリだけでなく、認知処理と注意力も向上することがわかりました。専門家によると、この強力なハーブは、特定の神経伝達物質の分解に関与するアセチルコリンエステラーゼと呼ばれる酵素の活性を少なくとも部分的に抑制することで作用するとのことです。

イチョウ葉エキスを摂取する

イチョウ葉は古くから中国の伝統医学で、さまざまな健康状態に用いられてきました。そして、記憶力を高める効果もあることが研究で示されています。ある研究では、600mgのイチョウ葉エキスを摂取し、その1時間後にテストを行った女性のワーキングメモリが大幅に改善されたことが示されています。

ブルーベリーを食べる

ブルーベリージュースを毎日飲むと、高齢者の記憶力や学習能力が向上するという研究報告があります。また、動物実験では、ブルーベリーは短期記憶だけでなく、バランス感覚や協調性も向上させることが分かっています。ブルーベリーに含まれるアントシアニンには強い抗酸化作用と抗炎症作用があり、このような有益な効果をもたらすと考えられています。アントシアニンには強い抗酸化作用と抗炎症作用があり、記憶に関与する脳の部位で神経細胞のシグナル伝達を増加させる作用があります。

五感を働かせる

情報を提示されたときにできるだけ多くの感覚を働かせることで、その情報を記憶しやすくなることがあります。ある研究では、画像と匂いを一緒に提示した場合、その画像をよく記憶できることがわかりました。興味深いことに、においがない場合でも、もともとにおいと対になっている絵を見ると、においを処理する脳の部位が活性化されたのです。覚えたいことの感触、におい、味に注目することで、記憶をより定着させることができるかもしれません。

書き留める、声に出す

覚えておきたい情報を書き留めたり、声に出したりすることで、記憶が定着しやすくなります。例えば、誰かに紹介されたばかりの場合、その人の名前で呼ぶと、結びつきが強くなり、記憶に残りやすくなります。また、キッチンのカウンターに鍵を置き忘れたことを口に出して伝えると、記憶に残りやすくなります。

記憶装置を作る

記憶装置も、記憶を補強するのに役立ちます。ワーキングメモリーの情報をより永続的な記憶に変換し、リストを記憶するのに役立ちます。また、各項目が次の項目への手がかりとなるような物語を作ることもできます。例えば、「猫がお茶を倒してしまったので、モップで拭かなければならない」と言えば、猫を獣医に連れて行き、新しいモップとお茶を買わなければならないことを思い出させることができます。