知っておくべき骨粗鬆症と骨量減少の原因

02/08/2023 2 min read

骨量の減少自体は自然な現象です。骨は繊維状のタンパク質であるコラーゲンでできており、コラーゲンが柔らかい骨組みを作り、リン酸カルシウムというミネラルが骨組みを硬くし、強度を増している。しかし、骨は永久的なものではありません。他の生体組織と同様、骨も変化する。カルシウムなどのミネラルが必要になると、破骨細胞と呼ばれる特殊な細胞が骨を壊してミネラルを放出する。生涯を通じて、古い骨は体内に再吸収され、新しい骨が形成されるのです。実際、10年ごとに骨格は完全に新しい骨に入れ替わる。

そのため、年齢を重ねるにつれて、ある程度の骨量の減少が予想されます。しかし、人によっては通常よりも速いスピードで骨量が減少することがあります。時間が経つにつれて、骨折のリスクが高まる弱い骨になり、骨粗鬆症として知られる状態になります。患者によっては、くしゃみや咳をしただけで肋骨を骨折するほど骨がもろくなることもあります。また、骨折のなかには、特に股関節に起こるものでは、永久に身体が動かなくなることさえある。

心配なのは、骨粗鬆症が珍しい問題ではないということだ。実際、何百万人もの人々が骨粗鬆症であるか、骨量が少ないためにそのリスクが高まっている。しかし、心強く思う理由もある。以前は、骨粗鬆症は加齢に伴って起こる避けられないものと考えられていましたが、現在では、リスクを高める要因をコントロールすることで、骨粗鬆症を予防することができると専門家は考えています。そこで、この病気を引き起こす可能性のある要因を見てみよう。

加齢

毎日、骨組織は増えたり減ったりしています。小児期、思春期、成人初期には、新しい組織が沈着する速度の方が、沈着する速度よりも大きくなります。そのため、骨量がピークに達する20代後半まで、骨は密になり、強くなります。しかし、年齢が上がるにつれて、骨組織が引き抜かれる速度の方が、形成される速度を上回り始めます。そのため、35歳頃から徐々に骨密度が低下していく。このようなことは誰にでも起こりますが、いくつかの要因によって骨量の減少が加速し、骨粗鬆症になりやすくなります。50歳以上の女性と70歳以上の男性は、骨粗鬆症のリスクが高くなります。

食生活の乱れ

果物や野菜が豊富で、カルシウム、ビタミンD、ビタミンK、カロリーを十分に含むバランスの良い食事は、骨量の減少を最小限に抑えるために重要です。カルシウムとカルシウムの吸収に必要なビタミンDは特に重要です。

この重要なミネラルを体内に蓄積する9歳から18歳までは、1日に1300mgのカルシウムが必要です。成人は1日1000mg必要である。女性は51歳以降、男性は70歳以降、1日あたり約1200mgの摂取が推奨されている。ビタミンDについては、成人男女は1日600IU、70歳以降は800IUが必要です。

何をすべきか：緑黄色野菜、牛乳、大豆など、カルシウムを多く含む食品を食事に取り入れましょう。ビタミンDに関しては、日光を浴びると体内で生成される。しかし、日光を浴び過ぎると皮膚の老化や皮膚がんなどの問題を引き起こす可能性があるため、ビタミンDは食事からも摂取するようにしましょう。フィッシュオイルや脂肪分の多い魚は、ビタミンDを摂取することができます。また、シリアルや牛乳などの多くの食品は、このビタミンを強化しています。

ビタミンAの摂りすぎ

ビタミンAは骨の成長に重要ですが、ビタミンA、特にレチノールの過剰摂取は骨粗鬆症のリスクを高めるという研究報告があります。なぜこのようなことが起こるのでしょうか？ビタミンAの摂り過ぎは、体内で破骨細胞の増加を引き起こす。この細胞は骨を破壊することで知られている。また、ビタミンAの過剰摂取は、骨の保存に必要なビタミンDの働きを妨げることもある。

どうすればよいか：レバーのようなビタミンAを多く含む食品を週に1回以上摂取するのは控えたほうがよい。また、高齢者や閉経後の女性など、骨粗鬆症のリスクが高い人は、レチノールの摂取を1日1.5mgに制限することをお勧めします。サプリメントを摂取する前に、必ず医師に相談しましょう。

性ホルモンの低下

女性の場合は女性ホルモンのエストロゲン、男性の場合は男性ホルモンのテストステロンの濃度が低いと、骨粗鬆症のリスクが高くなります。エストロゲンは破骨細胞の細胞死を誘導することが分かっています。破骨細胞は骨を分解する細胞で、放出されたアミノ酸やミネラルが体内の他の場所で利用されるようにします。

テストステロンがどのようなメカニズムで作用するかは、まだよく分かっていない。しかし、エストラジオールとして知られるエストロゲンに代謝され、これが骨を保護する特性の少なくとも一因であることは分かっている。

女性の場合、閉経によってエストロゲンレベルが急激に低下する。閉経前の女性でエストロゲン不足を示す最も一般的な症状は、月経が来ないことである。生理不順や生理不順は、激しい運動と低カロリー摂取の組み合わせがホルモンレベルを乱すことによっても起こります。過度な運動やダイエットをする女性、例えばバレエダンサーやマラソンランナーのような専門職は、この影響を受けやすい。

男性の場合、テストステロンレベルの低下が骨粗鬆症の発症に関与している可能性があります。アルコールの過剰摂取や特定のステロイド薬の使用は、男性のホルモンバランスの乱れを引き起こす可能性があります。

どうすればよいか：場合によってはホルモン補充療法が勧められる。しかし、この治療にもリスクがないわけではありません。例えば、エストロゲン補充療法は乳がん、脳卒中、心臓病のリスクを高めると考えられており、テストステロン補充療法は心血管系疾患に関連する可能性があります。主治医は、ホルモン補充療法に伴う利益とリスクを評価する手助けをしてくれます。

安静または不活発

身体活動は筋肉を作るだけでなく、骨も強くします。十分な運動ができなかったり、寝たきりの状態が長く続くと、骨量の減少が進む可能性があります。

どうすればいいか：活動的になること。重力に逆らって体重をかける運動が骨に最も良いとされています。例えば、ウォーキング、ジョギング、ハイキング、階段昇降、ウェイトリフティング、テニス、ダンスなどです。

寝たきりの健康な人は、体重を支える運動を再開することで骨密度を回復させることができます。このような活動を再開できない場合は、骨粗鬆症の治療薬を服用し、骨粗鬆症のリスクを高める他の要因に対処することが有効です。

喫煙

喫煙は心臓や肺を壊すだけでなく、骨も弱くします。様々な研究から、喫煙は骨粗鬆症になる可能性を高めることがわかっています。これは、喫煙によって体内のエストロゲンの分泌が減少するためとも考えられます。

どうすればいいか：オンラインプログラム、自助ガイド、カウンセリングなどが禁煙の助けになります。また、禁断症状や喫煙衝動を抑える薬を使うことで、禁煙の可能性が2倍になるという研究結果もある。禁断症状に対処するために少量のニコチンを摂取するニコチン置換療法がその一般的な例である。

アルコールの過剰摂取

アルコールの過剰摂取は、骨粗鬆症のリスクを著しく高めます。大量の飲酒は体内のカルシウムのバランスを崩すだけでなく、骨を保護するホルモンやビタミンにも悪影響を及ぼします。

どうすればいいか：お酒を飲むなら、適量に抑えましょう。適度なレベルのアルコールとは、女性は1日に1杯、男性は2杯と定義されています。1杯とは、ビールなら約500ミリリットル、ワインなら約200ミリリットルに相当する。

カフェインの過剰摂取

朝の一杯は、一日を乗り切るために必要な一杯かもしれないが、カフェインの過剰摂取は骨量の減少につながる可能性がある。これは、カフェインが骨芽細胞（機械的ストレスや成長因子に反応して骨を作る細胞）の生存能力に影響を与える可能性があるためと思われる。

どうすべきか：コーヒーを1日3杯以上飲むことは骨粗鬆症の危険因子であることが判明しているが、専門家はカフェインの摂取を1日400mgまでに抑えることを推奨している。妊娠中の女性は、カフェインを完全に避けるか、1日の摂取量を300mgに制限することを勧められる。200ミリリットルのコーヒー1杯には95～200mgのカフェインが含まれている。

摂食障害

神経性食欲不振症や過食症のような摂食障害は、骨に悪影響を及ぼす栄養不足に陥る可能性があります。また、エストロゲンやテストステロンの不足、コルチゾールの増加など、ホルモンのバランスが崩れ、骨に悪影響を及ぼすこともあります。摂食障害はまた、ホルモンバランスの乱れ（エストロゲンやテストステロンの欠乏、コルチゾールの増加）を引き起こし、骨量減少の可能性を高めます。

どうすればよいか：摂食障害の治療には、健康的な食生活を守るための食事カウンセリング、有益でない思考や行動のパターンを特定し、それを変えるための認知行動療法、薬物療法などが用いられます。

体格指数（BMI）が低い

体格指数が19以下の場合、骨粗鬆症のリスクが高くなります。体格指数（BMI）とは、体重を表す指標です。体重（キログラム）を身長（メートル）の2乗で割ると算出できます。

どうすればいいか：体格指数が低い場合は、徐々に体重を増やすようにしましょう。ただし、甘い飲み物やケーキなど、糖分や飽和脂肪酸が多く含まれ、健康を害する可能性のある食べ物に頼るのはやめましょう。その代わりに、カロリーの高い健康的でバランスの取れた食事を心がけましょう。全粒穀物、果物、野菜、不飽和油、豆類、卵、肉などのタンパク源を積極的に摂りましょう。

特定の薬

乳がん、前立腺がん、てんかん、けいれんなどの治療に使われる薬には、骨量減少の原因となるものがあります。ある種のステロイド薬の長期使用も同様です。

どうすればよいか：現在服用している薬が骨の健康に害を及ぼす可能性があるかどうかを医師に確認してください。場合によっては、より安全な代替薬を提案してくれるかもしれません。

関節リウマチ

様々な病状が骨粗鬆症のリスクを高める可能性があります。関節リウマチはそのような自己免疫疾患の1つで、関節やその近くの組織での炎症が特徴です。これらの炎症を起こした組織は、周囲の骨や軟骨をすり減らす酵素を放出します。この疾患を持つ人々は、関節のこわばりや痛み、疲労を経験します。また、時間の経過とともに関節が変形することもあります。関節の痛みや機能低下は運動不足を招き、骨粗鬆症のリスクをさらに高めます。

ホルモンの不均衡、感染、遺伝子、喫煙などが関節リウマチに関連していると考えられています。治療法としては、理学療法、薬物療法、運動療法、手術などがあります。

慢性腎臓病

慢性腎臓病は、時間の経過とともに腎臓の機能が低下する病気です。腎臓は骨を健康に保つために重要な役割を果たしています。腎臓はカルシウムとリンのバランスを保つのに役立っています。また、食物から摂取したビタミンDを、体内で利用される活性型ビタミンDであるカルシトリオールに変換する働きもあります。高血圧と糖尿病は慢性腎臓病の最も一般的な原因です。

腎機能の低下はゆっくりと起こり、初期症状としては食欲不振、疲労感、頭痛、皮膚のかゆみや乾燥、体重減少、吐き気などがあります。腎機能が悪化すると、皮膚が異常に明るくなったり黒くなったり、骨が痛んだり、便に血が混じったり、あざができやすくなったり、手足がむくんだりしびれたり、眠くなったり、のどが渇きすぎたりするなどの症状が現れます。血圧、血糖値、コレステロールをコントロールすることで、腎臓の損傷を遅らせることができます。症状が進行すると、透析や腎移植が必要になることもあります。

副甲状腺の過剰活動

副甲状腺は副甲状腺ホルモンとして知られるホルモンを分泌し、血液中や骨中のカルシウム、ビタミンD、リンの濃度をコントロールする働きをします。この症状で見られるのは、血液中のカルシウム濃度が高くなったり、骨からカルシウムが失われたりすることによるダメージが主な原因です。骨の痛み、疲労感、尿量の増加、腎臓結石、うつ状態、食欲不振、吐き気などがあります。治療には、腎結石を予防するために水分の摂取を増やすこと、エストロゲン療法、ビタミンDサプリメント、あるいは活動し過ぎの腺の外科的切除などが考えられます。

甲状腺機能亢進症

甲状腺機能亢進症は、甲状腺の産生量が多すぎる状態です。甲状腺ホルモンであるサイロキシンのレベルが高いと、骨量の減少が早まります。

甲状腺機能亢進症になると、不安、睡眠障害、疲労、体重減少、首の腫れなどの症状が現れます。治療には、薬物療法、手術、放射性ヨウ素を使った放射線療法があります。

吸収不良の問題

体内での栄養素の適切な吸収を妨げる様々な疾患も骨量減少の原因となります。例えば、セリアック病、嚢胞性線維症、クローン病、減量のための胃バイパス手術などがあります。

骨粗鬆症は歯の喪失も引き起こす

骨粗鬆症は、加齢に伴い懸念されるもう一つの分野、歯の健康にも影響を及ぼす可能性があります。研究によると、骨粗鬆症と顎の骨量の減少には関連性があります。顎の骨は歯を支えていますが、骨がもろくなると歯が抜けてしまいます。実際、骨粗鬆症の女性は、そうでない人に比べて歯を失う可能性が3倍高いことが分かっています。骨粗鬆症の治療が顎の骨に効果があるかどうかは今後の研究で明らかにされるでしょうが、科学者たちは楽観的な見方をしているようです。

加齢