知っておきたい消化器系の事実

消化器系は人体のエネルギー・ハウスである。摂取した食物をエネルギーに変換するために協力し合う器官群である。

しかし、消化器官は口で言うほど単純ではない。消化器系には複雑なプロセスがたくさんある。これらのプロセスの1つ以上に何らかの変化が生じると、その強さに応じて軽度から重度まで、消化器系に問題が生じる可能性がある。

ほとんどの人は、何らかの不快感を経験するまで、消化器系の重要性を理解していない。

消化器系に関する重要な事実

消化器系について、私たち全員が知っておくべき重要な事実を見てみましょう。

下痢は決して見過ごしてはならない

下痢は、ほとんどの人が経験する消化器系の問題である。ウイルス、細菌、寄生虫などの微生物によって引き起こされることもある。また、不安や食物アレルギー、あるいはアルコールが原因の場合もある。原因が何であれ、下痢は見過ごすべき消化器疾患ではない。

下痢は、身体が正常に機能するために必要な水分と塩分を奪う。下痢を放っておくと、より深刻な健康状態につながる可能性があります。下痢の症状がある場合は、できるだけ早く医師の診察を受けることが大切です。

辛い食べ物やストレスは胃潰瘍の原因ではない

多くの人は、ストレスや辛い食べ物が胃潰瘍の原因になると考えています。しかし、これは真実ではありません。胃潰瘍はヘリコバクター・ピロリ菌という細菌によって引き起こされます。また、特定の薬によって引き起こされることもあります。

辛い食べ物やストレスが胃潰瘍の症状を悪化させることは事実ですが、決して胃潰瘍の原因にはなりません。

大腸洗浄が必要なわけではない

大腸をきれいにすることは、消化やその他のプロセスを改善するために重要であると考えている人が多い。しかし、大腸の洗浄が必要なのは、大腸内視鏡検査（医師が腸を詳しく観察する検査）を受ける場合だけです。

あなたの体には、すでに老廃物や毒素を取り除くシステムが備わっています。正常に機能するためには、大腸の洗浄を受ける必要はありません。実際、感染症、憩室炎、炎症性腸疾患、痔、血圧、心臓、腎臓に問題がある場合は、大腸洗浄をお勧めしません。

痔は冷たいものが原因ではない

痔核は排便時の圧迫が原因で起こります。これは、ひどい便秘や下痢が原因で起こることがほとんどです。また、長時間座っている場合にも起こります。

痔は長時間の座位によって引き起こされることがありますが、冷たいものの上に座ると痔になるという誤解があります。表面の温度は痔の原因には関係ないため、これは真実ではありません。

過敏性腸症候群は一般的な消化器疾患である

過敏性腸症候群（IBS）はまれな消化器疾患であり、自分には関係ないと思っているなら、それは間違いです。過敏性腸症候群は比較的一般的な問題で、通常は長期にわたります。

過敏性腸症候群の最も一般的な症状は、腹痛やけいれん、下痢や便秘、腹部膨満感、過度の鼓腸などです。

過敏性腸症候群を食事療法で「治す」ことはできない

過敏性腸症候群は、食物不耐性によって引き起こされることがあります。つまり、食べたり飲んだりしたものが引き金になることがあるのだ。しかし、どのような食事療法でもこの健康状態を治すことはできない。

例えば、乳製品が体内で症状を引き起こしている場合、乳製品抜きダイエットを行うことができる。しかし、そうすることで、症状を悪化させる誘因がなくなるだけで、完全に治るわけではありません。

過敏性腸症候群と炎症性腸疾患は同じではない

過敏性腸症候群（IBS）と炎症性腸疾患（IBD）は、しばしば同じ健康状態として混同され、誤解されています。しかし、これらは全く異なる健康問題です。

過敏性腸症候群が腸の炎症や不規則性を伴う長期的な消化器系の問題であるのに対し、炎症性腸疾患は潰瘍性大腸炎とクローン病という腸に炎症を起こす2つの疾患を指す言葉です。

ですから、これらは2つの異なる健康状態であり、決して入れ替えてはいけません。

便通に決まりはない

多くの人が、少なくとも1日に1回は排便しないと不衛生だと考えている。しかし、これは真実ではない。規則正しい排便にルールはない。

人によって排便の仕方は違う。1日に1回排便する人もいれば、1日に2～3回排便する人もいる。ほとんどの医師は、どちらの状態も正常だと考えている。

お腹が鳴るのは空腹とは限らない

お腹がゴロゴロ鳴ったり、変な音がしたりしたら、それはお腹が空いているということだと考えるのが一般的です。しかし、必ずしもそうとは限りません。

お腹が鳴るのは、必ずしも食べ物が必要な証拠ではない。専門家によると、食べ物のことを考えたり、食べ物を見たりすると、腸の動きが刺激されたり、活発になったりするという。そうなると、胃や腸を含む消化器系の臓器に信号が送られる。ゴロゴロという音は胃の筋肉の収縮であり、必ずしも空腹のサインではない。

ガムを飲み込むと危険 – それは迷信です

ガムを噛むときは注意しなさい、飲み込むと7年以上胃の中に残るから、と親に言われたのを覚えているだろう。

しかし、どれも真実ではない。確かにガムは消化されないが、体内で消化されなかったものは一般的に7日以内に排泄される。つまり、ガムを飲み込むことはそれほど危険ではないということがお分かりいただけただろう。